“大新堡人口越来越多，光靠吃粮食消耗太大，鸡鸭鱼肉这样的副产品缺不得，都靠买花销又不小，你仔细规划规划，这些东西也要慢慢搞起来。”

  “哎哎。”王大雷也早就有这方面的想法。

  现在堡里生活条件尚可，有余力的人家也应该也养些鸡鸭才对。至于猪这样的大牲口，主要由堡里大规模饲养。要是有军户自家能养的，堡里就给点补贴，养成了再卖给堡里，岂不两下都好？

  刘戎又想了一会儿，限于目前的生产力，他觉得农业这块也安排不出什么花花了，便欲和王大雷告辞离开。

  刚翻身上马，回头瞥见王大雷珍宝似的抱在怀里的干瘪麦穗，刘戎不禁又皱了皱眉头，脑海中灵光一闪，开口道：“王大雷，你瞅着时间举办一个麦穗王选拔大赛。”

  王大雷一脸懵：“麦穗王选拔大赛？”

  “对，简而言之，就是谁家种出了最饱满，颗粒最多的麦穗，本官一次性奖励十两银子。让大家踊跃参加，前十名多少都有奖励。”

  王大雷心下疑惑脱口问道：“大人是要与民同乐吗？”

  “有这么一层意思，但并不是主要目的。”

  “那大人是想？”

  刘戎沉思了一会儿，道：“打个比方吧。王大雷你个头不高，为了改良你们老王家后代品种，你觉得是该娶个高个儿媳妇儿好，还是娶个矮些的好？同理……”

  王大雷毫不犹豫道：“夫为妻纲，哪有女人比男人还高道理？当然是娶矮一点的啦。”

  刘戎说出的半截话生生被噎了回去，这时一个矮胖墩儿小伙子怯生生地走过来，先给刘戎鞠了一躬，然后对着王大雷道：“爹，露珠姐方才传话到家里面，说夫人让你明天一早过去，要安排帮助烈属和伤残退役将士家里抢收的事情。”

  王大雷轻声道：“知道了。”

  矮胖墩儿又向刘戎躬了躬身，迈起小短腿儿走了。

  刘戎指着那个“芳龄”约莫二十的移动水桶，问王大雷道：“你儿子？”

  王大雷笑道：“禀大人，正是犬子。”

  刘戎点点头自言自语道：“小麦良株配种的事一定能成。”

  王大雷脖子往前伸了伸：“大人您说啥？”

  “本官是说，麦穗王选拔大赛你一定要放在心上，要大张旗鼓地操办，到时候本官也会前去捧场！”

  “哎哎。”

  交代完后，刘戎再不停留，一夹马腹，带着一帮随从往堡里赶去。

  到了堡里，休息一晚，第二天各部主官都来拜见，刘戎又一一询问了这两个月的成果，大体上都还不错。

  “再征召五百新兵，尽快开始基础训练。”

  叶飞阳有点意外，上一批五百新兵才充实进部队不多久，大人怎么又要招兵？

  “这回优先从民兵队里招募，他们都进行过基本的训练，上手应该会快点。”

  说完刘戎顿了一下，似乎是在自言自语地轻声道：“时间不多了，我们要尽快将队伍至少充实到两千人。”

  叶飞阳没有多问，躬身领命告退。

  叶飞阳离开后，侯在外面的李百川面带愧色轻轻走了进来。刘戎看他样子便知道，军器厂的几个项目，恐怕还没有多少进展。

  “李匠头，军器厂这段时间产量如何？”

  李本川讪讪道：“回禀大人，军器厂这两月共计打造铠甲二百三十副，鸟铳四百六十七杆，长枪七百六十二杆，虎蹲炮三门，头盔九百五十六顶，定装火药九千六百七十八袋。”

  刘戎故作惊喜道：“李匠头你做的不错呀，短短两个月产量提高了这么多！”

  李本川羞愧道：“产量是提高了不少，但是大人交待的颗粒火药、钻枪管以及燧发枪的事情都还没有进展。小的无能，辜负了大人的期望，还请大人责罚！”

  刘戎摆摆手道：“这是哪里的话，我知道这都不是简单的事，你们用心琢磨就好了，总也有成的一天。况且，我这次进京，还给你带来了好东西。”

  说着，刘戎从怀里掏出一张纸折开递给李本川。

  李本川赶忙上前两步小心翼翼地接下了。经过识字班的熏陶，他终于也认识了两三百个常用字，他仔细看了看，竟然是颗粒火药的配方。

  李本川大喜：“难怪小的怎么也不成，原来除了硝石、硫磺之外，还要加些柳碳呐！”

  刘戎也笑了笑，道：“戚爷爷的《纪效新书》版本众多，我们可能是买到假的了，这才会有这种疏漏。”

  李本川不好意思地挠了挠头：“都怪小的粗陋，差点误了大人的大事。”

  刘戎不以为意：“这配方是当今陛下亲自赐下的，你回去照着操作，这样非但能够提高鸟铳的威力，还会节约不少火药，我依旧会记你一功！”

  李本川开心地连连点头，脸上的褶子都笑得挤在了一起。

  “大人尽管放心！有了皇家的方子，小的要是再造不出颗粒火药，也就不好意思再吃这碗饭了！小的这就回去按照配方调制，保准调制出既省材料，威力又大的颗粒火药来！”

  说完，李本川就要告辞离开，刘戎招招手拦住他说：“李匠头不要急，我这里还有宝贝呢。”说着，刘戎一把扯掉桌案上盖着的一长块蓝布，露出下面已经擦的锃亮的隧发枪，道：“你看这是什么？”

  李本川惊异地看着这杆与大新堡造型完全不同的奇怪鸟铳，他的长度比起大明的鸟铳要稍短，但各处打磨的更加精致。

  李本川惊讶道：“没有火绳的鸟铳？”

  刘戎点点头道：“这就是我之前跟你说的，泰西人的自生火铳。”

  在刘戎的示意下，李本川迫不及待地取过这杆枪，粗糙的双手在它光滑的铳管上轻轻地摩擦。

  端详良久，李本川将隧发枪朝外举起，眼睛微眯对准星门，手指扣动扳机，只听“啪”的一声，龙头上的燧石重重地砸在火门边上，冒出一串火星。

  李本川一连又扣动三下扳机，每次都能看到火门上的那片火花。

  如果那里装过了引药，可以确保这三次的开火率。