初春时节，乍暖还寒的时候，大新堡远处的山峰上已经有片片新绿可见，堡外的近万亩抛荒地上，许许多多的人影都在里面忙碌着。

  经过大新堡众人辛勤的努力，开垦出的荒地已经初具规模，并且周围的河道已经疏通，灌井也密密麻麻打了好多，再也不是死气沉沉的一片了。

  狗娃子吃力地搬着几块青砖放到一处灌井旁边，他瘦小的身体，大大的脑袋，使得他在周边众多搬砖的小孩子之中显得尤为显眼。

  灌井旁边一个满脸褶皱的老农刚将卸了青砖的竹筐从井底拉上来，正打算装砖，忽然抬头看到了累得似乎脑袋都在冒气的狗娃子，咧着满嘴的黄牙笑道：“狗娃子，你太小，每次可以少搬两块。”

  狗娃子歪着脑袋想了想，摇摇头道：“叶大叔说，狗娃子今天得搬完两千块砖才能得到一个工分，狗娃子现在一趟搬五块，要走四百趟，要是改成三块的话，就要走，要走……”

  狗娃子歪着脑袋想着，他哥哥还没有教他计算那么复杂的算数。

  “反正要多走好多趟呢！”狗娃子虽然算不出来，还是否决了老农的提议，转过身又往地头走去。

  “狗娃子！狗娃子！”

  几个小孩闻声望过去，只见李大鹏站在一码码整齐的青砖跟前正朝着他的弟弟挥手。

  狗娃子欢快地跳起来，快跑几步撞进了李大鹏的怀里，然后鼻孔嗅了嗅，就从哥哥的怀里摸出了几颗用油纸小心包裹着的糖葫芦。

  这一发现立马便惹得周围小孩子们一阵羡慕的惊呼。

  “狗娃子，哥哥不是跟你说了嘛，你不用再出来干活了，早晨上完学堂就回到窝棚里温习功课，哥哥现在当上了销售伙计，一个人赚的钱够买五个人的工分的呢！还是壮劳力的工分！”

  狗娃子摇摇头：“那怎么行呢？先生说了，大人给我们饭吃，我们就得知恩图报，要报效大人，有出息的出大力，没出息的出小力，一起帮助大人将屯堡建设好，这样大人才能收更多的粮食，才能一直给我们饭吃。”

  “嗯。”李大鹏也抓抓头，“你先生说的还蛮有道理，大人是好人，咱们确实得知恩图报。不过哥哥还是觉得狗娃子你学好功课才是正经，成了读书人就不用卖力气了。”

  “功课狗娃子早就记下了，窝棚那里都没有闲人，全都在各处干活了，再说你看夫人、大小姐都下地了。”

  李大鹏大吃一惊：“啊？是吗？这些该死的，怎么敢让夫人和大小姐下地！”

  “杀千刀的，一帮狼心狗肺的东西！”李大鹏恨恨地骂道。

  此时距离李大鹏兄弟俩不远的地方，黄管家正赶着一辆牛车慢悠悠地走着，车上几个大桶里装满了用水打稀的畜生粪便。

  不远处的路边，张氏穿着粗麻衣服，手里抓着个长长的木瓢站在那等着。

  刘瑶和露珠也穿得十分利落，远远地看见黄管家赶着的牛车便招手叫道：“黄伯伯，快些呀。”

  黄管家笑着答应了一身，然后一甩手中的鞭子，老牛“哞”地一声叫，继续颠簸向前。

  这几日春耕，大新堡除了战兵、工匠之外，几乎全员出动，就连张氏和刘瑶都亲自下田了。

  种田能手王大雷这几日都一直小心翼翼地陪在张氏的身边，他殷勤地赶在张氏前面将车上的木桶提下，张氏将木瓢伸进去舀了一勺，用力往地里撒去。

  封建社会几千年来的重农思想抑或说是饥饿记忆，深深地烙在了所有人的心中，就连皇帝春耕那天都要下地干活的，更遑论张氏、刘瑶他们了。

  众人又洒了一会儿，终于将这一片都洒完了，王大雷赶忙让张氏休息一会儿，又端来了一盆清水给她洗手，道：“夫人，今天就可以把肥施完，明天就可以复耕了。”

  张氏笑着点点头，她转头看了看周围忙碌的军户和远处正在修建的堡墙和兵营，看到一个欣欣向荣的屯堡正在慢慢建立，心中一种莫名的感觉油然升起。

  话说拿府里的钱替朝廷屯田、修堡，对于她这个刘府当家人来说，无论如何都是亏本的，天底下说到哪，当官都没有这样当的。

  但是看着屯堡一天天兴旺，军户们脸上的神采一天更比一天有生气，儿子刘戎也一天更比一天有干劲儿，张氏的心里就感觉到满足，这就是儿子心中的事业吗？

  自己这个做母亲的，一定要给他最坚强有力的支撑才是。

  想到此，张氏问王大雷道：“二少爷说今年大多还是干旱，这灌溉打井的事还是不能停下。”

  王大雷笑着道：“小人晓得了，夫人、少爷那里对于开荒屯田从来都是人手、银子管够，小人要是再弄不出个样子，也就白吃这几十年的干粮了。”

  旁边的黄管家也打趣道：“夫人放心吧，听说老王为了把差事办好，还专门买了一本《齐民要术》，每天晚上让他在堡里上启蒙学堂的小儿子读给他听。现在什么套种、轮种、肥田，说得头头是道，新来的军户都被他唬得一愣一愣的，以为是别处请来的农局先生，哪里知道也是个祖上八代土里刨食的家伙！哈哈哈！”

  张氏一想到王大雷这样黝黑短胖的老农夫掉书袋的样子就觉得喜感，也哈哈笑了一阵又提点道：“要说这垦荒、种粮，老王你是行家，我就不多说什么了，就提一点，尽快让堡里的粮食自给自足！”

  “堡里的人口已经不少，二少爷又是个软心肠的，以后有流民过来还会收纳，一直在外面买粮总不是个事儿。忙完春耕之后，你要继续组织人手垦荒，只要是抛荒地，无论是谁的，能占都给我占了！”

  领导发话，王大雷自然是连连应是，正在他脑海里规划着该如何调配人手浚渠开荒的时候，只听一阵颇有频率的腰鼓声由远而近。

  王大雷抬头看去，只见不远处田边的小道上，两队士兵扛着长枪，迈着整齐的步子，随着腰鼓的音调时而缓慢时而急促地走着。