这锦衣老者正是刘安，只见他说完一扬手，前面的几个伙计便一把掀开桌子上面盖着的白布，一筐筐热气腾腾的大馍馍便出现在流民们面前。

  每天四十文，一个月的工钱足足一两多银子，还管两顿饭？

  流民们闻言无不咽了口唾沫，接着便像疯了一样，再也没有人管什么排队不排队了，都拼命向前面挤去。刘安也不干涉，只是让护卫们抽刀在外面围了一个大圈，爽当一轮选拔淘汰了。

  那些流民在外面抢得昏天暗地，一旦进了圈，望着周遭膀大腰圆、凶神恶煞的护卫立马又都老实下来，安安静静地再次排队。

  很快，体格稍微强壮一些的流民都挤了进来，刘安大体估了一下人头，又起了一个手势，护卫们便将圈子合了起来。

  这时，一个半大小子，一头撞到一个护卫胸口上，那护卫将胸膛一挺，那半大小子便被弹了回去，一屁股坐在了地上。他紧接着爬起来，嘶吼着又扑上来，护卫伸出一只胳膊一推，他瘦弱的身躯就又轻飘飘地跌倒在地。

  那男孩却是没有停止的意思，口中喃喃说着：“我要吃大馍馍，我要吃大馍馍。”然后站起身又一头撞了上来。

  “你娘的！”那护卫开始还有一种猫戏老鼠的戏谑心态，如此反复七八次之后，也越发地不耐烦了，一把丢了手中的佩刀，迎着男孩一个过肩摔就将他重重地砸在地上，然后上去朝着他的小腹便是一阵猛踹，直踹得男孩蜷曲在地才罢休。一旁的流民也都看得心惊，畏畏缩缩地不敢出声。

  谁知那男孩待护卫转身朝回走时，嘴角带着鲜血慢慢跪立起来，嘶吼一声：“我要吃大馍馍！”然后猛地撞在那护卫的后腰上，低头将他小腿抱住，向上一掀。那护卫重心不稳，一个狗吃屎摔倒在地。

  “你娘的，狗崽子！”护卫大怒，站起身一脚踢开男孩，回身拾起刀鞘，就要往那男孩头上劈去。

  “住手！”只听刘安一声厉喝，那护卫才怏怏地止住了下落的刀鞘。刘安背着手缓缓走到那男孩面前，道：“好小子，你叫什么名字？”

  那男孩跌坐在地上，扬起满是血污的脸，狠狠道：“李大鹏！”

  刘安见状哈哈大笑：“你被招用了！”然后从背后拿出一个大馍馍，一把丢给了男孩。

  李大鹏用脏兮兮的双手接住，愣了片刻，然后爬起身朝着刘安重重地磕头，口中连连道谢。待刘安叫他起身后，他才爬起来，却没有进圈儿，反倒是怀中护着大馍馍一个劲儿地朝后面挤去。

  流民们见识了他的狠劲儿，都不由自主地往旁边闪避。李大鹏挤出人群，在最外围拉住一个仍旧一个劲儿顶着脑袋想要往前面挤的娃娃，将怀中的大馍馍取出来亮在那娃娃眼前，开心笑道：“狗娃子！你看这是啥？”

  “是大馍馍！”那娃娃接过去欢喜地跳了起来，“哥哥你哪来的大馍馍？”

  “哥哥现在为大新堡做事了，以后狗娃子每天都有大馍馍吃了！”

  “哥哥你脸怎么了，又流血了。狗娃子给你擦擦。”

  李大鹏满不在乎地用袖子胡乱擦了一把，道：“刚才跑得急，不小心摔倒了。”

  狗娃子伸出黝黑的小手将大馍馍递到哥哥嘴边：“哥哥吃大馍馍，娘以前说爹爹吃饱了，才有力气给全家挣吃的，现在娘和爹爹都不在了，哥哥吃饱了，才有力气给狗娃子挣吃的。”

  李大鹏咧着嘴笑道：“哥哥方才吃过了，吃了三个呢，狗娃子还小，就吃一个吧！”

  “嗯！”狗娃子也咧嘴笑了，抱起大馍馍便啃了起来。

  李大鹏抚摸着弟弟的脑袋，轻声道：“狗娃子真乖，慢点吃，大新堡的管事说以后大馍馍都管饱呢……”

  十天之后，张氏、刘戎连同刘黄两位管家坐着马车一起来到了距离义州城外十里的堆煤厂。

  堆煤厂占地五十余亩，周围已经仓促建起了简易的围墙，里面东一堆西一堆，满满都是煤炭。

  五六百人在煤山煤海中，拿着锤子叮叮当当砸个不停，场面非常壮观。见到夫人和二少爷都来了，堆煤厂的领头管事赶忙跑了过来，将他们迎到了堆煤厂小院简易的房屋里。

  这个管事名叫乔勇，原是盐场里的资深管事，年轻人做事大胆心细，深得张氏的器重。张氏同刘安商议过之后，破格提拔他到此处负责。十天之前这里还是一片农田，刘安高价从主人手中买了过来，又命乔勇整理了两天，才有现在的样子。

  堆煤厂初建，一切条件简陋，但上到管事，下到工人劳动的热情都很高。只是一个个黑乎乎的，像极了非洲难民。

  进屋后，乔勇用抹干净桌椅，请张氏坐下，又亲手端上茶水，这才退回去站在下面听训。

  张氏含笑道：“乔勇，堆煤厂草创，你得多辛苦了。”

  乔勇赶紧跪下，诚恳道：“能为夫人和二少爷效力，是小的福分。小的定然尽心尽力，不负夫人和二少爷的期望。”

  “起来说话吧。”张氏点点头道，“现在一天能堆多少蜂窝煤？”

  乔勇道：“现在堆煤厂里有工人五百二十一人，其中三百五十人磨煤粉，五十人准备黄土、消石灰、锯末等，二十一人配料、搅拌，一百人堆蜂窝煤，除了前两天工人有些不太熟悉，墩得稍少之外，之后每天都可稳定墩出蜂窝煤五万个左右。”

  “这墩蜂窝煤的法子其实也简单，关键就是配方中的消石灰，我什么意思你明白吗？”

  乔勇用余光瞥了一下周围，见都是刘府的核心人员，便道：“小人晓的，为此，小的采取异地取土的办法，在外面按比例掺好了消石灰之后，才派人运到的厂里，知晓的人都是些必定可靠的。”

  “嗯，谨慎些好。”张氏又问，“现在厂里总共墩了有多少蜂窝煤了？”

  “回夫人，总共开工八天，现在已经墩煤四十万个。”

  “好！”张氏一拍案几，神色威严道：“明天我会再给你加派三十个人，连同三十辆平板车。我让你明天开始，三天之内，将这四十万枚蜂窝煤全部送出去！”

  “三天后，我要让义州城每个胡同里，都有人家烧我刘氏的蜂窝煤！”