“属下也是疑虑，但是锦衣卫义州百户所的白大人说消息确凿无误，但他也说不准具体会是什么时候，有多少人马。”

  贺世贤沉吟不语，虽说往年鞑子大多是趁着秋高气爽的时候犯边劫掠，冬天都窝在帐篷里坐吃山空。但说不定今年过冬物资储备不足，眼见家家饿肚子了，不出来抢一把实在熬不过去了，这才铤而走险也有可能。

  还是以不变应万变，传令各处严防死守的同时，自己也抓紧整顿卫城兵力，随时救援策应吧。

  倘若这一回鞑子真敢冒着严寒人疲马乏而来，说什么也要多多留下些军功首级。

  然后贺世贤又交待了刘戎几句，让他和周边屯堡互为犄角，守望相助，倘若发现鞑子破了边墙劫掠到了这里一定及时像他报告，这才急急往义州卫赶回去了。

  “蒙古鞑子要犯边了？”刘戎得知了这个消息之后也立即传令所有伍长以上军官到千户官厅开会。

  会上，刘戎向所有人通报了这个消息，在座的军官听说可能要和鞑子打仗了，都是既紧张又激动。

  他们这些人都是从剿匪作战中脱颖而出的佼佼者，早就不惧战场。

  但毕竟还从未和鞑子打过仗，对他们的战力和战法都不甚了解，不紧张是不可能的。

  但一直以来的顺风仗确实也极大地增加了他们的信心，也有和鞑子在战场上真刀真枪一较高下的想法，更何况每次打胜了还能分得不少的缴获呢。

  赵阿五首先发言道：“千户大人以前说过，我们的真正对手是建奴，西边的鞑子不过也是一些吃不饱饭的牧民而已。我看也就是一群有马的强盗而已，同我们之前剿灭的那些山大王没有什么区别，让这些鞑子也见识见识我们长枪的厉害！”

  “对！这些骚鞑子从来都是欺软怕硬，历朝历代我们强盛时他们要么躲得远远的，要么卑躬曲膝地进贡称臣，待我们弱了，他们便又蜂拥而上，犯边劫掠，真是小人！”

  “对啊，我们刚刚开垦好土地，家里的粮食除了春耕的种粮，根本也没剩下多少，他们这时候来抢简直就是想要我们的命啊！”

  “鞑子哪里知道什么小人君子的，他们根本就没有受过教化。不过倘若让他们抢上瘾了，他们以后每年都会来的。这次只要他们敢来，就要打疼他们，打得他们不敢再来！”

  大家七嘴八舌地发表自己的不满，很好，但战略上轻视，战术上就得重视了。

  锦衣卫义州百户所都没有搞清楚这回会来多少人，倘若一下子几千上万人都涌到了这边，自己区区三百战兵，无论部下士气多么高涨，刘戎也会毫不犹豫地带着大新堡所有人老老实实地躲到山里面去。

  可如果只是遇到小股部队，打一仗又有何不可呢？想到这里，刘戎站起身目视众人，下面顿时安静下来。

  “黄金祥！”

  “属下在！”一个满脸刚毅的小伙子立正应道，陈允豹走后，刘戎就把那队夜不收交给了他。

  “自今日起，你队夜不收须日夜不休，以三人一班轮流侦查周边百里军情，一旦发现敌踪立马来报于我知道。”

  “属下领命！”

  “赵阿五！叶飞阳！李仲宣！”

  “属下在！”三人齐声答道。

  “你三人各自督促队里士兵加紧操练，不得懈怠！”

  “遵命！”

  “李匠头！”

  “小的在。”李本川也慌忙出班躬身抱拳答应，他不算军人，所以一直还是用传统的礼仪。

  “自今日起，长枪的打造停止，分出的人全去赶制盔甲，和鞑子交锋的时候，我希望至少所有前排的弟兄们都能够有盔甲可以批，拜托了！”

  李本川听刘戎对他如此礼遇，慌忙跪下，激动道：“千户大人放心，小的们就是肝脑涂地打断了胳膊，也一定赶在出战前打制齐前排兄弟们的铠甲！”

  “好！诸位兄弟！散去，各自替我，替大新堡的乡亲，替你们的妻儿老小卖命去吧！”

  “万胜！”众人高呼一声，然后齐齐向刘戎敬了一个军礼，才各自神色坚毅地离开。

  接下来的十天时间里，最远的夜不收几乎都跑到了边墙附近，可还是没有发现有鞑子进犯的消息，莫不是鞑子们不会来了？

  毕竟在鞑子们在冬季犯边还是很少的，一来冬季他们牧马本身就困难，马匹普遍掉膘，影响战斗力。

  二来汉地距离秋收也过去很长时间了，农民们大部分的收成都缴纳了秋赋，根本不是做抢劫生意的时机，很可能连本都回不了，大批人马南下，人吃马嚼也不是小数目。

  刘戎虽说如此怀疑，但丝毫没有放松对部队的训练。

  他已经让人将李本川他们打制好的鸟铳、铠甲都列装了部队着手训练。

  刘戎没有重新再专门招募火铳手，火铳手在长枪阵外列队，并且还得承受着敌人冲锋的压力在有效射程内击发火铳，需要有更为过硬的心里素质。

  因此，刘戎果断拒绝了从堡里重新招募人手充当火铳手的建议，而是从原来长枪兵表现优异者中选出了四十八人进行火铳射击训练，并统统授予了他们预备伍长的称号。

  将来再次招募新兵时，他们这批人将优先被任命为基层军官。

  那些长枪兵经过几个月的校场训练和剿匪磨砺，他们的队列行进、厮杀配合已经相当成熟，彼此都有了一种自然而然的默契。

  这段时间，依然是上午练习队列转进、长跑、百米冲刺、蛙跳、俯卧撑、单双杠、提石锁等，下午一半时间训练个人刺杀技艺，一半时间学习，大家都过得充实而紧张。

  长枪兵的训练经过几个月的摸索，已经颇有章程了。

  刘戎通过对他们的考核将其技艺分为优秀、良好、及格、不及格四等。

  优秀者，每天都有荤腥可吃，每月饷银加二分，晋升时优先考虑，连续九次考核优秀者不论其他直接晋升一级。

  良好者，每三天有一荤可吃，每月饷银加一分。

  及格者，每天只吃干饭，饷银不变。

  不及格者，当次考核结束时重打军棍二十，累计三次不及格，驱逐出战兵队，降为辎重兵，饷银伙食相应递减。