却说上官三木目睹爱女惨死，仰天长啸一声便往墙上撞去，意图自尽追随女儿而去。幸亏洛伽和铁三甲等人早有防备，拼死拉住，才救下一条人命。上官三木情急之下旧疾复发，忽的坐倒于地口吐白沫，竟是又变得的神魂颠倒六亲难认起来。洛伽只得同铁三甲将他带回住处，由葛方先自照料了，他二人便一同去郑继业处复命了。

  这边郑继业已得知了宋宝和上官雪双双殒命的消息，铁三甲诚惶诚恐，跪下谢罪道：“属下无能，没能看住宋宝和上官姑娘，以致二人双双丢了性命，还请宫主治罪。”岂料郑继业并未恼怒，反而安慰他道：“起来吧，你不必过于自责，上官雪死志已决，宋宝咎由自取，这二人即便今日不死，他日也难逃一劫，况且是上官三木一力作保，我才答应让上官雪去见宋宝的，真要追究责任，也轮不到你头上。”

  铁三甲感激涕零，又叩了两个头方才站起身来。郑继业示意他退下，又屏退左右，似笑非笑的看着洛伽道：“这上官雪端的有一手，竟然神不知鬼不觉的藏了一把匕首在身上，连你也没有发觉。”言下之意便是在暗示洛伽，以他的身手不应该对此事毫无察觉。其实洛伽同样在怀疑，以南宫殿行事之精明周密，若非有意为之，在软禁上官雪的这段日子里，又怎会容许她带一把匕首在身上？但现在已经死无对证，洛伽只得不动声色的说道：“此事想来确是蹊跷，令人费解。”

  郑继业微微一笑，不置可否，说道：“那你觉得我应不应该追究上官三木的责任？他可是在我面前立下军令状，如今闹出两条人命，若是我依旧不闻不问，南宫殿威严何在？”他知洛伽与上官三木交情匪浅，便故意试上一试，看看洛伽会不会为了上官三木得罪南宫殿。

  洛伽内心深处一直对上官三木这个孤独的老人颇为同情，听到郑继业征询自己的意见，便据实回道：“于理来讲上官城主的确失言在先，未能阻止意外发生，但于情讲来他也是爱女心切，以致乱了方寸。况且上官雪虽然杀了宋宝，但她一命偿一命已然自尽而亡。如今上官城主旧疾复发神志不清，再追究他的过错也是毫无意义，恐怕还回落了江湖中别有用心之人的口实。”

  洛伽所言正是郑继业心中所想，他突然发现眼前这个年轻人越来越对自己的胃口，不禁又生出拉拢之心，便说道：“那就依你所言，这件事就交给你来办吧。你说的对，如今南宫殿十二邦盟当家人齐聚在此，绝不能寒了他们的心。”

  洛伽闻言道：“晚辈在此先替上官城主谢过宫主。”郑继业摆摆手道：“不必客气，你能为南宫殿着想，我很高兴。我还有一件事要问你，望你如实回答。”洛伽道：“宫主但问无妨。”

  郑继业微一沉吟，说道：“近来巡城使苏凤歌两次擅离南宫殿，去了雪浪山，原本那雪浪山是她义父何立本置业之所，她去那里也不足为奇，但据说她去见了一个人，而这个人你还认识，是和你一起来南宫的年轻人。”

  洛伽一听之下，便知道郑继业口中的年轻人是叶行云。他与叶行云到了南宫后，叶行云并无缘拜会郑继业，倒是与郑维南有过一面之缘，但郑继业身为南宫宫主，必定在南宫各处广布眼线，想是那雪浪山也不例外，是以他知晓叶行云的存在也就不令人感到意外。

  想到此处，洛伽如实答道：“想必宫主说的是行云兄弟，我与他一同游历至南宫投身来仪楼。因为在入城时与赵衍起了冲突，又误打误撞结识了苏城使。后来赵衍扬言对行云兄弟不利，何掌柜为了保护他，就让他到雪浪山暂时避避风头，想来何姑娘也是出于关心才上山探望吧。”

  郑继业嘿嘿一笑道：“原来是出于关心上山探望。何掌柜对他两个女儿可都宝贝的紧，竟然放心让她们独自上山，可见对这个小伙子印象不错。不过一直这样呆在山上也不是办法，这几日你辛苦一趟，到山上带他下来。赵家便再猖狂，也不敢在我眼皮底下杀人，而且睢陵城少主之前指认你们在睢陵城行凶杀人，不管背后是谁指使，此事终归要有个了结，否则后面很多事情都没法进行下去。”

  郑继业言下之意竟是要亲自为洛、叶二人主持公道，不管背后用意如何，至少都能既保住叶行云安全，又免其在山上受那清寒冷寂之苦。洛伽当下深深一揖，说道：“多谢宫主厚爱，我在这里先替行云兄弟谢过。”

  郑继业呵呵笑道：“老是谢来谢去便没意思了，你对南宫殿有大功，我说过的话始终作数。”洛伽知道郑继业指的还是邀请他加入南宫殿一事，他不愿过多提及，恰好这时来报南宫殿总管楚微阳求见，洛伽趁机道：“楚总管定有要事禀告宫主，我便先行告退。”郑继业点头答应道：“不着急，你可以慢慢考虑。”

  通天楼外的甬道看似漫长，洛伽却依旧未能避免与楚微阳擦肩而过。这个神秘的人物露出一抹奇异的微笑，跟洛伽打了声招呼。洛伽虽然对他素无好感，但还是出于礼节跟他问了声好。

  楚微阳此来是为了向郑继业报告他剿灭京江帮残余顽固势力的计划，在此之前他已几次谏言，希望南宫殿能够一鼓作气，彻底捣毁京江帮在之江大营的老巢，但郑继业并没有表现出他想象中的那种热情。楚微阳心里不免犯了嘀咕，这次来便是要再探探郑继业的底细。

  精明的南宫宫主却没有给新上任的南宫总管开口的机会，而是抢先说道：“总管大人，我听欧阳长老说道金、廖二位长老中的毒似乎不止无垢散这么简单，难不成张源之早就对你有所防备，留了一手？”原来连日来欧阳回春一直穷尽各种办法为金茹玉和廖洁冰解毒，岂料二人非但筋骨酥麻之症未解，神志也一直未曾清醒。无垢散乃张源之独门解药，江湖中闻名已久，也有人曾着过道，但却未有传言令人神智错乱这一环。楚微阳虽在张源之身边时间不短，但对于这味毒药却所知不多，，只得尬笑道：“不瞒宫主说，这门毒药乃是张源之独门秘制，其中配制细节，普天之下只有他自己和他儿子张牧野知晓，现在这二人都已不在人世，要解毒怕是难于登天了。”

  岂料郑继业听了并不在意，只是说道：“想不到两位长老一世英名，余生竟要在稀里糊涂中渡过了。”楚微阳会心一笑道：“现在南宫殿八大长老中楼、戴、艾、胡四位长老在大江殒命，金、廖二位长老神志不清，据我看这八大长老议事制度已没有存在的必要了。”南宫宫主受制于八大长老议事制度，凡事不能随心所欲，这在江湖中并不是什么秘密。楚微阳察言观色，从郑继业并未出手阻止他火烧张源之坐船一节，便推断出郑继业内心深处亦想摆脱八大长老束缚，是以趁机抛下这个诱饵。

  果然郑继业似有所悟，轻笑一声道：“若八大长老议事制度不存在，我想世上也没有什么能阻止总管大人你剿灭京江帮残余大计的了。到时候我只需振臂一呼，南宫殿第十三邦盟当家人的位置非你莫属。”楚微阳心领神会，躬身说道：“微阳明白，欧阳长老那里我来料理。”说完便闪身而退。

  却说洛伽从郑继业处出来，径直到了上官三木在南宫殿的住所。上官三木悲愤交加之下，情绪失常痰迷心窍，以致神志失常。葛方此时正端坐在卧榻上帮助上官三木运功安神，已是累的满头大汗。上官三木气喘如年，呼吸一阵急促一阵缓慢，却始终没有好转的迹象。洛伽知道葛方已坚持不了多久，当下以眼神示意他到一边坐下休息，自己伸出一只手轻轻按在上官三木背上，催运谷神功将上官三木四散奔走的内息汇合归一。约莫过了一炷香功夫，上官三木呼吸终于平缓，心跳也平复下来，他缓缓睁开眼睛，向洛伽说道：“多谢少侠了。”洛伽这番运功损耗着实不小，连开口说话都觉的甚是吃力，便只是点点头，在一旁打坐恢复。

  上官三木和葛方见状也不去打扰他，只在一旁闭目养神。又过了好一会儿，洛伽方缓缓吐出一口气，说道：“前辈可感觉好些了？”上官三木戚然道：“好多了。垂死之人，已是累赘，却几番连累少侠为我受苦。”他接着问葛方道：“雪儿的尸身现在何处？”葛方低声垂丧道：“铁城使命人将小姐安放在安息堂，不日随我们返回下方城。”上官三木听罢点了点头，说道：“我知道她心里其实是想家的。回去之后你将我们葬在梨花苑，我在那里给自己预留了一块归息地。雪儿最爱“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”这两句诗，以后你得空儿了常读给她听听。”言下之意竟是在安排后事。

  葛方听了终于控制不住，哭拜在地道：“师父，我······”上官三木也是老泪纵横，将他拉起来道：“好徒儿，你起来，趁着师父现在还清醒，把能交待的都交待清楚了。”说着他转向洛伽道：“洛少侠，老朽有事相求，还望万勿推辞。”

  正所谓鸟之将死其鸣也哀，人之将尽其言也善，洛伽知道上官三木所托之事必定不小，自己倾尽全力也不一定能够办到，但若回绝他实在是于心不忍，便说道：“听凭前辈吩咐，晚辈一定竭尽所能。”

  上官三木闻言指着葛方说道：“我这徒儿最是忠心，只是生性愚直，既不善八面玲珑，又不能习武有成，我死之后下方城若交到他手里，反而会害了他。我最近左思右想，决定交到一名下方城子民手中，而小叮当正是再合适不过的人选。”

  洛伽闻言大吃一惊，说道：“之前将龙山洼赠与小叮当她尚且不肯接受，何况是整个下方城这样一副沉重的担子。晚辈听说前辈尚有一子，何不直接传位给他？”

  上官三木摆摆手道：“你先不要急着拒绝，且听我说。一来我那儿子上官木已随他母亲入了秦门，秦门规矩若再反出须受三刀六剐之刑，作为老父亲我私心不愿他再受苦受罪，更不愿意他再趟这个浑水。二来小叮当虽然失去双亲，却仍是我下方城子民。下方城城规，现任城主可以直接指定下方城子民为继任城主。我虽已是废人，相面看人的本领还在，此子天赋异禀，将来成就不可估量。由她带领下方城，将来必不至亏待了下方城百姓。只是小叮当现在年纪尚小，只能劳驾少侠多多担待，在她成人以前暂代城主之位，待她长大成人后便由她自己决定。”说罢双手紧紧拉住洛伽衣角，满脸恳求之色。

  下方城城规自是能够约束所有下方城子民，小叮当也不例外。洛伽只得说道：“既是下方城城规所定，小叮当自是义不容辞，城主之位亦可等将来她自行决断。只不过晚辈并非下方城人氏，亦非南宫殿人氏，代理城主名不正言不顺。晚辈在此间事情一了便要离去，恐有负前辈所托。”

  上官三木见洛伽答应小叮当接任城主之位，已是大慰老怀，便继续道：“你这代城主只是挂个虚名，一应琐碎事务皆可交由葛方处理，无须事必躬亲。只有一件，不要让下方城名号湮没，让我在九泉之下愧对下方城列祖列宗即可。”

  洛伽安慰道：“下方城乃南宫殿邦盟，南宫殿目下正如日中天，有谁敢在太岁头上动土？”上官三木叹息一声道：“下方城作为南宫邦盟，是福是祸尚未可知。我死之后，下方城是去是留，悉听尊便。”说话间又大口大口喘着粗气。洛伽知他心意已决，便不再叨扰，安慰了几句便退了出来。

  一路无话回到来仪楼，却听阿福远远的说道：“小洛，有位公子哥儿在店里等你。”洛伽进店看时，却是刘守拙，独对一壶清茶，坐在最靠里的角落。洛伽连忙上前道：“兄弟怎么找到这里来了？”

  刘守拙心事重重，端起茶杯道：“以茶代酒，来跟你告个别。”洛伽吃惊道：“这就要走了？”刘守拙道：“郑宫主下的一手好棋，一箭双雕。神仓门若再不退出，怕要在南宫尸骨无存。”他说的自然是郑继业设计剿灭京江帮之事，当日大江上死伤无数，南宫殿手段之残忍，不能不令神仓门忌惮。

  洛伽默然道：“是否还有相见之日？”刘守拙淡然一笑：“难说，也许很快，也许很久。替我向行云和小叮当问好，我一路南下，只有你们几个朋友。”

  洛伽不免感伤，好一会儿才说道：“你多保重。我明日便去雪浪山，把行云接下山来。还有一件事，我已经答应了下方城的上官城主，由小叮当接任下任城主之位。”

  刘守拙似乎并不惊讶，只说道：“各人有各人的命数，有些事逃不掉，终究要面对。”

  是夜，上官三木自沉于南宫小青湖，遗命下方子民小叮当为第十三代城主，洛伽暂代城主之职。