复苏树林规模不断扩大，慢慢变成了森林。

  不过这距离下一个临界点的10万棵树还差了近一半。

  马丁最近诸事缠身，实在抽不出时间种树。

  虽然复苏树林的优点众多，但他还是保持着一个无知者和下位者的谨慎，之前数据面板的理解偏差给了他一个警钟：自己对这个世界的认知和了解还很少，必须稳站稳打，盲目扩张和冒进都是极其危险的。

  谁又知道，种树不会带来另一种层面的新隐患呢？

  比如说，引起那位圣灵复苏之风的窥视……

  马丁决定一个个来。

  现目前的树林规模，只要时间足够，已经能支撑16号完成最基本的充能循环，既能够稳步增加树林的规模，又能不断给人造牧树人充能。

  第一个小型内循环框架初步完成。

  这个进展速度，马丁觉得正好。

  英灵艾尔卡朋倒是很快和地下城三人众混熟，她拥有一种特殊的社交天赋。

  虽然初期她又是调戏佐伊，又是恐吓宝箱怪，又是利用规则给森托尔造成了不小损伤。

  但现在，她将这三人聚集在一起，也不知道在说什么，一片其乐融融的景象——只要忽略她手里捏着的那个蠕动的大脑。

  到底是曾经的黑道老大，哪怕切换性别，领导力和沟通能力这一块还是与生俱来。

  马丁正胡思乱想，特蕾莎终于给出姗姗来迟的回应。

  「推演模拟完成。」

  「该特异物载体为旧神之血，具有复杂的精密结构，现有手段和工具无法支持进一步分析……」

  马丁听得一愣。

  弗萨克神文，竟是从旧神的血而生。

  神文神文……这好像也很正常。

  「……外部载体为类哺乳生物残缺大脑，经过比对和重复验证，该大脑与鱼人特征符合。」

  「建议用海枯石封印，避免该特异物寄生于其他个体。」

  鱼人大脑。

  马丁看向趴在地上一蹶不振的白狗。

  它此时双眼呆滞，失去了此前的灵性，唯有身上的毛黑白交杂，脖子上长了一个瘤子似的凸起，与其他普通的残疾小狗没什么两样。

  头顶没有了血条，也没有了梦魇统领的称号。

  梦魇统领的本质是这半个大脑，以及上面的半卷原版《撒托古亚卷》……

  它不是老鱼人古德曼的宠物，而是古德曼的一部分。

  将一半古卷放在狗的体内，没人会发现。

  马丁基本可以确定：这条狗携带的半个大脑包含一部分古德曼剥离出的善性人格，它制造美梦，古德曼制造噩梦。

  所以艾铎才会表现出一种逃避的悲悯，它会尝试去帮人，但结果只会让人越来越糟。

  如今的古德曼，只剩下更纯粹坚决的恶与凶性。

  “艾尔，过来一下。”

  马丁招呼了一声，女英灵就辞别小伙伴一路过来。

  “……封印吗？这简单。”

  艾尔利用海枯石比马丁要轻车熟路，她手指牵引下，一枚枚蓝盈盈的海枯石被融化塑造出一个正方体玻璃盒。

  她轻轻将手里还在颤抖的半个大脑放入其中。

  海枯石盒彻底封闭，其中的《神圣的懒惰》（上）也渐渐迟缓下来，很快就陷入了沉睡。

  马丁将其放入中枢塔内。

  庇护所无法存放活物，外面又容易被古德曼发现，这地方是目前算是最合适的。

  处理完地下城的事后，马丁终于从中离开，带上艾尔回到了湖上公寓。

  地下城忙碌了一宿。

  这时候已经是第二天的上午。

  ……

  “你家还蛮大的。”艾尔四下打量了一番，手指压了压沙发：“我喜欢舒服的地方，这地方应该床也很大。”

  “马丁，我可以带女人回来过夜吗？”

  “不行！”

  “嘁，看来只能出去住旅馆了。”

  马丁装作没听到，他叮嘱这位私生活有点随性的英灵：“记住，出去后你是我的助手，就叫艾尔·华生。”

  “为什么叫这个名字？华生是你的初恋吗？听起来像是一个男人，难道你喜欢男人？”艾尔拉开领口的领带，解开两颗领口纽扣，躺靠在沙发上，舒服地眯起眼。

  “闭嘴，艾尔！”

  “好的好的，老板，我闭嘴。你想我怎样，我就怎样，当你最听话的乖巧奴隶。”

  她拇指食指捏起，在嘴唇前做了一个拉拉链的动作。

  马丁忽略她口中的揶揄，走到玄关打开门，在信箱里找到一叠报纸和一封信。

  他将这些带回屋子里，关上门。

  信上是隽秀有力的钢笔笔迹。

  「查到了一些消息，来协会碰头。——迪莉娅」

  报纸则是《纽伦日报》、《宝石时报》、《每日街报》以及本地的《格瑞普城市报》。

  湖上公寓的报纸免费提供给所有住户，这也是马丁很喜欢的一项福利。

  马丁翻开《格瑞普都市报》。

  记者对留里克的口诛笔伐变得轻微了很多，基本上将问题往经济社会问题上引导。

  昨晚的码头事故被认为是疑似海中超凡生物作祟，被探险家协会控制……这起严重的超凡力量事故被轻飘飘几笔带过。

  显然是留里克的公关发力了。

  马丁翻动报纸时，一张纸条从报纸中掉落出来。

  不同于迪莉娅那工整的笔迹，这张纸条上字简直惨不忍睹，歪歪扭扭如狗爬。

  「古德曼被拉森威慑，乔金是真理骑士团成员，双方僵持中。」

  黑斯廷虽然新入伙，但做事却很老练。

  这让马丁感觉自己的投资很值。

  在紧要关头，多一个及时的信息源价值巨大。

  那位看起来喜欢傻笑的拉森部长，竟然正面唬住了古德曼。

  能当上南方海运部部长，这位家出名门的贵族自然也不是什么省油的灯。

  不过，常务秘书乔金竟然才是真内鬼？

  马丁脑子里梳理了一下。

  昨晚的拯救巴特莱行动，是由内部的乔金和外部的罗伯特教授一同合作进行的。

  难怪罗伯特能从古德曼眼皮下是把人接走。

  “收拾一下，艾尔，我们去探险家协会。”

  “是。”

  艾尔系上领口扣子，调整领带，恢复了此前的得体模样。

  ……

  马丁走入金喙鸟俱乐部时，艾尔受到了两位门卫的反复打量，不知道她眼角的伤疤过于醒目，还是穿着打扮男性化的缘故。

  看到芭芭拉时，艾尔眼睛一下亮了：“美丽的小姐，我知道有一家甜品店很美味，下班后要不要一起去尝尝？”

  芭芭拉听到甜品就条件反射：“哪一家？比‘甜蜜之间’还好？”

  “可以去试试看。”

  “你怎么知道我喜欢甜品？”

  “因为气味。”艾尔眼中含笑：“你嘴角有奶油的气味，我鼻子很敏锐。”

  “嗐，你还挺厉害的嘛。”

  芭芭拉忽然意识到：“你是谁啊？”

  马丁这才介绍：“这位是艾尔·华生，我的助手。”

  芭芭拉看了看艾尔，又看了看马丁，立即明白了是什么怎么回事。

  “恭喜！”

  “迪莉娅副会长在里头，你去找她吧。”

  马丁径直走入会客厅，艾尔走之前还对芭芭拉眨了眨眼，比着口型“等你下班”，惹得少女发笑。

  迪莉娅在里面和沃恩·维克特正在说着什么。

  马丁很识趣地站在门外等候。

  很快豹人从里面出来，对马丁点点头，马丁也对他颔首打了个招呼。

  两人侧身而过。

  “让我看看，这位姑娘是……”

  迪莉娅一眼就注意到马丁身后的艾尔：“不介绍一下吗？”

  “艾尔，我的英灵。”马丁对迪莉娅倒是没有任何隐瞒：“昨天到现在，我就一直在给她铸型。”

  “初次见面，迪莉娅小姐。”

  艾尔过去伸出手，单手朝上。

  迪莉娅笑了笑，将手放在她手里：“你好，艾尔。”

  艾尔作势正想要吻手，被马丁一下子拍开手：“你够了。”

  “我的主人，虽然我知道你心怀醋意……这样还是有点失礼。”艾尔一脸无辜。

  “闭嘴，艾尔！”

  艾尔耸了耸肩，这回不再说话。

  “你的英灵伙伴还真是有趣。”

  迪莉娅虽然不明白到底是怎么回事，但看到马丁和艾尔这架势，还是有点忍俊不禁。

  “你不要对她太苛刻。”

  “迪莉娅，你不明白，她是那种很特别的……”马丁一时间难以形容，只得说：“还是说正事吧。”

  “那就先从最重要的说起。”

  迪莉娅抓起桌上一张纸张递给马丁：“这是我在这边查找到的旧神‘克赛克俢克鲁斯’的资料，关于这位旧神的记载很少，祂已经很多年没有出现过了，最近一次出现祂的使徒还是一百多年前。”

  “那位使徒叫做安洁莉卡，她的身份也很有趣，是一名鼠人。”

  “安洁莉卡尝试呼唤克赛克俢克鲁斯，却遭到其他鼠人出卖了，最终惹来天使追杀。”

  “她试图逃到法洛士寻求政治庇护，但死在了海上，尸骨无存。”

  马丁听得皱起眉：“什么也没留下？”

  “也不是，留下了一份残缺的手抄祭祀祷词，以及一个用来装纳祭品的盒子，这两个东西被克赛克俢克鲁斯的力量感染，都变成了欧帕兹。”

  “手抄本被卡托贵族拿到，盒子由总部收藏，虽然两个东西都没什么后续价值……”

  马丁听得眼睛一亮。

  这可是个好消息。

  “迪莉娅，你能将盒子借过来让我用两天吗？”

  “你要盒子做什么？”

  “对付古德曼。”

  迪莉娅怀疑自己听错：“你想用一个盒子来干掉古德曼？马丁，这……”

  “不试试看，怎么知道行不行。”

  马丁双手合十，诚恳地说：“拜托帮个忙，去总部帮我借一下这个盒子，或许可以派上大用处。”

  “不可能。”

  迪莉娅断然拒绝：“安洁莉卡之匣保密级别很高，不是能带出总部收藏室的东西。”