皇帝又把姜闻修这个户部尚书贬为了户部侍郎，官阶由正二品降为了三品，算是给了孙尚书一个交代。

  孙尚书的嫡子命是捡回来了，只不过免不得大病一场。姜闻修心里万分窝火，孙尚书的儿子生了一场病，而他的儿子却还在大理寺看管着，他的官级也被降了一级。

  姜文谦行凶一事本来被首辅压下，可是哪知突然事情走火了，闹得沸沸扬扬，满朝皆知。

  即便姜文谦被放出来了，往后也是污点伴随着他一生。

  吴氏终日以泪洗面，但是却不敢到姜闻修面前去求情。只怕她一去，姜闻修反而会暴走，对她也绝不会留情的。

  姜闻修一从外面回来，就看见姜玉箐带着婢女正跪在庭院里。

  姜玉箐楚楚道：“子规犯了错，女儿这个做姐姐的也有责任，只要能让爹消气，爹就责打我吧！”

  姜闻修根本不想理会，径直从她身边经过，拂袖冷哼一声。

  姜玉箐便边哭边道：“事情一发生，爹就叫二妹去刑部尚书家里去救人，可是二妹不去，事情才闹得这样大。若不是二妹在皇上身边侍奉，皇上又怎会知道这件事……”

  姜闻修脚下顿了顿，大步流星地往前走。

  他何尝不恼恨姜黛，非但不绑着姜家，反而煽风点火！

  等姜闻修走后，姜玉箐才拭干了眼泪，由婢女搀扶着起来。事到如今，姜闻修不会不管姜文谦的，那可是他唯一的儿子，她只要能把姜闻修的怒火转移到姜黛身上，便能缓解一下这边的矛盾了。

  琴姨娘的院子里，琴姨娘正在给姜闻修做新衣服，姜玉露则待在她那处，心血来潮地染丹蔻。

  染好了一只手，姜玉露心情极好地抬起手来，满意地看了一眼那鲜红欲滴的指甲，道：“姜文谦这次无论如何也脱不了身了，吴氏和姜玉箐那边估计愁都要愁死了。娘正是时候再好好套牢爹的心。”

  琴姨娘不予作答，但面上神色已然彰显一切。

  皇帝对姜闻修本就不看重，把他重新提携回京是首辅的主意。

  为此苏砚也遭了皇帝的一顿训斥。

  从殿上出来，苏砚去了一趟太医院。彼时姜黛正在药房里忙碌。他站在门口看了她一会儿，满室药香，衬得那抹身影十分静谧。

  姜黛手里拈着药材，放在了一柄小称上称量了一下，然后取出又称另外的。她头也没抬一下，道：“首辅打算一直在门口站下去吗？”

  苏砚也不诧异，一边抬脚走进来，一边随口问道：“你知道我要来？”

  姜黛放下小称，抬头看他道：“我怎么知道，首辅不是已经来了吗？今日首辅来拿什么药？”

  苏砚走到柜台前，道：“刚被皇上训斥了一顿，心里不太舒服，你这里有没有治心病的药？”

  “不好意思，那可没有。”

  “姜黛，”苏砚问她，“你是在生我气吗？找法子报复我？”

  姜黛闻言就笑了，道：“首辅何出此言？”

  “唉，姜闻修也真是蠢，他自己的女儿是个什么性子，他自己不知道吗？”苏砚身体靠在柜台上，闲适地道，“竟还把脖子洗干净了送上来。你把这事抖给皇上，不是报复我擅自决定了你义兄的婚事？”

  姜黛亦是叹气，道：“唉，姜闻修把这锅甩给我，我治得好又没我的功劳，我治不好就得被他推出去挡祸，你说我能怎么办呢？”

  苏砚点点头，道：“说得也是。”

  姜黛又挑眉道：“至于你说我报复，那完全是首辅多虑了。报复谈不上，不过回馈一下首辅倒是真的。”

  苏砚眯了眯眼，道：“你这女人，说得比唱得还好听。”

  “身在朝中身不由己，更何况首辅。若是做事都要去考虑别人的感受，那这个位置也不会坐得牢靠。能在这官场里混的，有几个是善良人？善良的只会被压在底下，踩得死死的。上位者决定下位者的人生命运，历来如此。”

  姜黛说得十分清晰而平静，一边忙着手里的活儿，一边悠然道：“这是朝堂，稍有不慎就万劫不复，又不是过家家。首辅的立场和处境决定了要这么做，我非常理解。”

  苏砚听得出来，她闲淡的语气里，没有半点儿言不由衷。有时候苏砚甚至想，她若是跟自己闹脾气，可能会更好些。

  可她偏偏就是看得这么清楚。

  她抬头看了苏砚一眼，风轻云淡地微笑道：“只不过我也不是什么好人，我也有我的立场和处境，首辅若是动了我的，我必会好好回馈，相信首辅也能理解。但愿如首辅所说，这次我义兄会娶一个贤良淑德的好妻子。”

  姜黛还道：“首辅手下的人闹腾，估计首辅也没少伤神，要不要我给首辅配几副安神茶？”

  苏砚道：“难得见你这么善解人意，给我来点吧。”

  ***

  近来西境外占地面积辽阔的最大的外族部落乌斯藏比较活跃，因而西陲边境外交也比较频繁。

  乌斯藏新任的政教首领继位，是一位颇有建树的首领，对乌斯藏内部改革也显见成效。

  乌斯藏身为最大的外族部落，与本朝疆土毗邻，早年发动过几场战争，都被褚昱敲打得安安分分的，不得不俯首称臣。

  新首领一上任，为了延续两国之友好，希望向皇帝求娶一位公主做为首领夫人。

  乌斯藏首领更替一事，早就作为边防军务传到褚昱手上，并上呈到皇帝那里。但是褚昱扣下了首领想要求娶公主一事，直到近两日进朝朝拜的乌斯藏使者抵达京城，才把话传达。

  首领求娶本朝公主，在政治上这绝对是一件好事，利于同化外族血脉，也彰显了乌斯藏想友好和平相处的决心。

  皇帝若是不同意，那便是主动坏了两族和平。更何况说起同化血脉，到时候乌斯藏的继承人有一半是本朝汉人血统，皇帝能不同意吗？

  可是这事来得突然，皇帝一点准备都没有，宫里适龄的公主一个个筛选下来，合适的就只有清宁一个。