经过好一番拉扯和规劝，双方才暂且平息。

  老夫人和姜闻修还在等消息，他们不管吴氏用什么办法，只要保证今天把姜黛和周家的事定下来。

  可万万没想到，最后传到老夫人和姜闻修耳中的，却不是姜黛受难，受难的而是姜玉箐。

  姜玉箐险些就被那周皓给玷污了。

  老夫人一口气没顺上来，当场就晕了过去。院里的嬷嬷又掐又捏，好一阵才幽幽转醒。

  姜玉箐哭哭啼啼，久久不止；周皓捂着脸上的抓痕，恼羞成怒。

  随后老夫人和姜闻修铁青着脸过来替姜玉箐做主时，周皓指着她道：“分明是她主动找我的！是她叫我来后院幽会的，明明自己主动勾搭，却还跟个贞洁烈女似的，做给谁看？你不迟早得跟我完婚么，迟早得是我的女人，早点要晚点要，不是一样？”

  老夫人亦是恼怒非常，重重一杵柺杖，骂道：“混账东西！我姜家书香门第，岂容你这等下流无耻之人放肆！”她让吴氏立刻把姜玉箐带离这个地方好好安顿。

  周家的人知道姜家现在多少不想承认这门婚事了，发生了这样的事，倒是正好。

  而周家老爷不擅长骂架，又不能被姜家给牵着鼻子走，因而只能由周夫人出面理论。

  周夫人理了理仪容，上前道：“老夫人此言差矣，姜小姐与我儿早就定了婚约，若是你们姜家不推迟婚期，她早该是我周家的媳妇儿了。姜小姐迟早要过门与我儿结为夫妻，何来的下流无耻之说？正所谓一个巴掌拍不响，若是姜小姐无意，你们姜家的人怎会纵容我儿随便进女眷后院？”

  一番话说得老夫人气结。

  姜闻修在人前一向和气，此时也禁不住脸上青筋直跳，道：“早闻周公子声名狼藉在外，做出这种事反倒把责任推给别人？我看这门亲事不结也罢！”

  周夫人道：“姜大人不想结这门亲事，往后姜家大小姐的名声也不想要了吗？这要一传出去，谁还敢上门提亲呐？”

  不怪周家这么有底气，全城的人都知道姜家和周家是准亲家，现在出了这样的事姜家肯定不想把事情闹大。

  姜闻修若是用自己的官威来强行压住周家，那他最终还是会落得个过河拆桥悔婚的不好的名声。

  况且周家在此地根基百年，家大业大，岂是那么好摆平的？

  正所谓官商一家，周家立足行省首富百年不倒，可不光光是靠和姜家一家的关系，自然还与其他官员有或多或少的联系。

  而现在他不仅要保住自己的名声，还要保住姜玉箐的名声，他还指望和周家解除婚约以后，再给姜玉箐找一门更高更得利的亲事呢。

  万幸的是，姜玉箐名声虽受损，但清白还在。

  所以最后只能与周家好言和谈，再另寻办法。

  这个当口了，若还要想让周家退婚，是万万不可能的。周夫人反而趁热打铁，事情反正已经这样了，不如把婚期提前，让姜玉箐和周皓早早做了夫妻，就没人再说什么了。

  吴氏当然不肯，安顿好姜玉箐一出来，就和周夫人破口大骂，将姜家根本不想把姜玉箐下嫁的心思暴露无余。

  周夫人道：“早前就让算命先生给我儿算过了，说他成亲的最好日子就是在今年秋后，如此于两家都有益。看来还真是老天成全啊，要不就把婚期提前到今年秋后吧，回头就去算个最近的好日子，姜大人放心，周家的聘礼一分都不会少。”

  老夫人和姜闻修的面色，跟吃了苍蝇似的犯恶。

  周家人离开时，吴氏还站在门口叉腰大骂：“想娶我姜家的嫡女，也不看看你儿子什么东西，癞蛤蟆还想吃天鹅肉！”

  周夫人气极，回头不忘笑道：“该亲的该摸的，我儿不是已经吃到了？吴夫人再这般嘴不饶人，那我们只好把今天的事公布出去，让全城的百姓都来评评理，看看你女儿那块天鹅肉会不会发臭！还有姜大人自诩廉官清流，若是连基本的信守承诺都做不到，往后百姓们谁还敢信服？”

  这句话踩到了姜闻修的痛处，他不能让自己的官途蒙受一丁点的污点，吴氏还想再骂回去，姜闻修暴怒地指着吴氏道：“来人，把这口无遮拦的女人嘴巴给我封起来！”

  最后周姜两家闹得十分难看，老夫人的寿诞也匆匆收场。

  但婚事还是要继续，很快周家就算好了日子，并连着丰厚的聘礼一起送到了姜家。

  这婚期还是定在了今年秋后。

  原本姜闻修还想再拖一两年，可是现在反倒弄巧成拙。

  吴氏气疯了叫道：“老爷你不是参政大人吗，难道还怕他一个商贾不成！”

  姜闻修恼得给了她一巴掌，低吼道：“妇人之见，你懂什么！他要是把事情闹大了，闹到了布政使大人那里去，让布政使瞧见了琼琚的容貌，你还想把琼琚赔进去吗？！”

  吴氏捂着脸，这才清醒了一点。

  以姜玉箐的容貌，一定会被布政使看上的。

  可如今已不同当年，布政使只比他高一阶，对他的官途已没有太大的助力，他还犯不着赔了个女儿再去讨好布政使。

  这也是姜闻修想低调处理的原因之一。

  姜玉箐受到了极度的惊吓，一连几日都脸色雪白不得安眠，好不容易缓和一点了，听到自己的婚期已经提前到秋后，想起周皓的种种行径，在老夫人和吴氏面前哭得痛不欲生，道：“要我嫁给他，我还不如一死了之……”

  老夫人十分心疼，搂着姜玉箐好一阵安抚，“不会的，乖孙女别怕，祖母和你爹娘都会想办法的，绝不让你嫁给那个猪狗不如的东西！”

  姜玉箐泪眼朦胧地抬起头，“可是我不嫁，他们就会说爹言而无信，总要有人嫁过去的……”

  吴氏从旁道：“你当然不嫁，让姜黛嫁，不然咱们姜家千辛万苦把她一个乡下弃女接回来做什么？不就是代替你嫁过去的吗？琼琚你放心，老夫人和老爷一定会让她同意的！”

  姜玉箐楚楚可怜地望着老夫人，“祖母，是真的吗？”