夜色沉凝, 寂静无声。

  这夜无月，星子寥落，淡淡星芒洒在暗巷, 为箭锋蒙上一层锐光，弓弦绷紧, 指紧长木仓，无人知悉的角落, 双方人影对峙，战局一触即发！

  仇疑青停在七尺远的圈外，劲腰生生一滞一旋，卸了冲势, 脚尖往斜里一点, 中间改换方向，转到高墙暗处，同时右手食指中指竖起，轻轻往后面划了个手势。

  郑英知道，这是静待的意思。

  他身手不似指挥使强劲，急停亦不似指挥使优雅，没办法瞬间卸去浑身冲势，把身体蜷成一团，就地往前滚了一圈, 有几分狼狈，也有几分灵活，迅速滚进了墙边暗色阴影之内。

  前边背身而立，蒙着黑巾的人是使团副首领木雅，木雅对面站着的，是苏记酒坊酒坊主苏屠。

  已过不惑之年, 腿脚受过伤不方便，苏屠腰背仍然比挺，像一杆标枪，眼底有寒锋锐芒，那是经沙场洗礼，才会有的锋利杀气！

  “锵——”

  二人刀兵相撞，迅速缠斗在一处。

  木雅武功很强，用的是弯刀，招式大开大合，路线阴诡难测，但凡被他的刀口舔到一点，必会流血重伤！

  苏屠竟也不弱，手中长木仓舞的虎虎生风，点，挑，刺，扫，幽微处如灵蛇敏锐，得机时似猛虎下山，但凡在横扫的扇形范围内，他自无敌！有道是一寸长一寸强，一寸短一寸险，长兵器的优势，被他放大到淋漓尽致！

  双方看起来势均力敌，可一年长，一年轻，一腿有残疾，一身体强壮，长久缠斗对苏屠不利，只要木雅稍稍拖那么一点时间，他很可能会败。

  但这里是他的家。

  但凡当过兵，上过战场的人，对自己的疆土都有莫名的执着，他们寸土不让，所有拼出性命的努力，不过是想保护自己的国家，自己的百姓，自己的亲人，而苏屠背后的，是他亲手建的房子，生活了几十年的家！这是他的酒坊，是他接下来的所有人生，还有他的女儿！

  他怎么可能让？死也不能输！

  意志力和体力的碰撞，你说谁赢？还真不一定！

  郑英有点着急，几乎下意识的，不停朝仇疑青看，想要得到什么指示，因为在他看来，指挥使从不会无故看着自己的人受伤，不管以前认不认识，双方打架谁有理没理，有没有前仇，就凭苏屠是大昭人，木雅是瓦剌人，双方立场天生对立，怎么也不能叫别人把自己的百姓给打了！

  可指挥使从不会下无意义的命令……

  郑英咬着指甲，提醒自己冷静，最后还真发现了点不一样的东西，这个木雅，攻击路线好像有些飘忽，好像并没有想杀人，招式间试探更多。

  不只这个夜战，木雅从使团出来，带上蒙面黑巾的那一瞬间起，他的前进路线就有些飘忽，几乎绕了小半个京城，他们追了这么久，仍然看不出他的目标感，他到底想干什么呢？

  到这苏记酒坊也是，触到人墙头上的机关暗箭，似乎也只是路过，不小心，跟苏屠交手，只是因为对方警惕过度，横在了屋顶，一副不打一架别想过去的样子……木雅傲气的很，不想躲避任何人，别人要打，便打。

  难道他的目的仍在别处，与苏家并不相干？

  可苏屠实在难缠，寸寸不让，步步紧逼，木雅生出几分火气，不再从容，说话了：“老头功夫不错，安将军帐下的人？”

  这话不仅夹杂着火气，还有几分咬牙切齿，可见瓦剌对‘安将军’三个字，有多恨之入骨了。

  苏屠长木仓对方弯刀狠狠一撞，双方因力道弹开，往后空翻几步，他又趁机拉开弓，朝对面射了一箭，奈何时机有限，太快没把准，没伤到人，只刮蹭到了对方衣角。

  “孙子招式够阴，开口一股子臭味，瓦剌狗？”

  木雅阴了眼：“你这木仓法不够火候。”

  苏屠咧了嘴，露出一口白牙：“难为你个孙子也能认出我家将军指点过的木仓法，怎么，被我家将军教训过？打折了你的肋骨，还是差点取了你的项上人头？”

  木雅手上弯刀瞬间凌厉：“雕虫小技，不过如此！”

  苏屠冷笑：“那你倒是打赢老子啊！”

  “你这木仓法，真是同安将军学的？”

  “先前不是认出来了？叫声爷爷，你爹我就教教你！”

  “安将军在边关，如何能教你！”

  “老子说是现在教的么？你这脑子是喂了狗了？”

  二人声音压的很低，你来我往间，说了不止一句话，但因刀兵相撞，有些能听到，有些听得不太清楚，很快，木雅突然放了个空子，不再恋战，快速离开。

  “今夜事忙，且放过你。”

  “打不过就跑，还嘴硬不认，瓦剌狗皆如此，老子怎么一点都不意外呢？行，让你个孙子跑，哪日得闲再瞎逛，老子揍的你娘都不认识！”

  木雅飞掠速度很快，身影迅速消失在暗夜，苏屠才气力一卸，身影踉跄，以长木仓拄地借力，缓缓吐了口气，喘息不停。

  仇疑青这时方动，郑英赶紧跟上。

  仇疑青刚刚未现身出来帮忙，只在飞掠过苏屠身边时，低声道了句：“辛苦。可去休息了。”

  苏屠看着暗暗夜里色，瞬间靠近又远离的背影，伟岸，昂藏，如山岳临峰，不拂松柏……久久，才抹了把脸，笑着从屋顶上跳了下去：“还是老了啊……”

  暗夜之中，短兵相交非常激烈，视觉效果也很刺激，有那么几次错身，甚至在生死瞬间，但都固定在一个范围内，双方无意惊扰他人，动静不算太大，没引发任何连带意外。

  夜色依然安静，左邻右舍仍然在沉睡之中，除了不知谁家的狗吠了两声，再无其它动静，和往日没什么两样。

  苏记酒坊也是，前院漆黑一片，后院女儿闺房也未有灯亮起，想也知睡得正香。

  苏屠有点累，落地声音大了些，下意识扶了扶墙面，调整了一息，方才转身，觉得口有些渴，想去井边打碗凉水喝，一回头，却发现柱子旁边站了个人。

  正是他的徒弟杜康。

  杜康眉目安静，手往前伸，递上一碗温茶：“师父润润喉。”

  虽然很渴，非常想喝凉水，但明显这个时候温水更养生，徒弟还特意加了茶，也不会没滋味，苏屠哼了一声，接过来了喝了。

  喝水的功夫，他掐着空子瞅了一眼徒弟。脸上还有刚刚睡醒的痕迹，定是睡得不老实，下巴被枕头被角压出了花痕，可看起来并不狼狈，眼神清正，穿戴整齐，看起来并不匆忙，不知在这里看了多久了。

  一直没有动作，没有喊人，可能是相信师父厉害，担心自己贸然出来反而添乱，也可能是……在帮忙放风打援，提防其它意外发生，师父没办法第一时间反应。

  臭小子，还算不傻。

  苏屠背着手，慢悠悠的把这碗温茶喝完了，将空碗递给徒弟：“行了，没事了，回去歇吧。”

  杜康接了碗，安静点头：“嗯。”

  苏屠转了身，走了两步，又突然回头：“今夜之事，不必讲与酒酒听。”

  杜康仍然在原地未动，眼眸微微垂下：“是。”

  ……

  仇疑青一路追踪木雅，对方往哪，他就往哪，对方什么时候停，他就什么时候停，郑英跟着，慢慢有点明白了。

  “……这木雅，是不是在找什么东西？”

  仇疑青不答反问：“你说呢？”

  瓦剌使团此次前来京城最大的目的，不就是找人？

  王庭除了儿子死绝的光棍瓦剌王，还有个九王叔，前者想寻回自己的独苗苗八王子，后者想杀了这独苗苗好顺手接管王庭，两边不管是谁，首要做的，都是寻找八王子，都会行动。

  使团来京是很早之前定下的行程，双方不可能没有提前准备，定放了不同的探子细作前来京城，而这些动作分散且细小，京城守卫很难察觉，锦衣卫也不可能清查的干净，他们一定有自己的消息渠道，联络暗号，只等自己的上线到位。

  使团来了，上线到位是到位了，但两方人马必定互相监视堤防，互相掣肘，或者干脆就是等对方先动，自己好做出渔翁之利……

  等到现在才绷不住，出来行动，已经是很能忍的了。

  这个机会，想必八王子也不会错过。

  青鸟所在的组织蓝魅，来自瓦剌王的妃子，因传承关系，独属八王子一人，早在当年内乱时就跟王庭断了联系，这些年来都是自己在大昭汲汲营营，或各处隐藏，以备被抓，或悄悄打探外界消息，以备时机到来之时，能迅速反应，他们现在一定知道使团就在京城，一定蠢蠢欲动。

  仇疑青猜测，这三方一定会有互相试探，互相确认，互相接头的信号，但出于谨慎，三方都不会立刻交托底牌，交付信任……遂这也是锦衣卫的时机。

  隐藏在民间的八王子到底是谁，到底在何处，今次一定要抓到，一网打尽才好！

  今夜这动静，木雅不知是真得了消息，在绕圈子，还是漫无目的地上瞎走，障碍别人的视线，他似乎不着急，动作很慢，越走越远，越走越偏。

  仇疑青倒是有时间跟他耗，谁叫他手底下能用的人多呢，只要知人善用，多少事都安排的过来……

  他想了想，招手叫郑英到近前，低声吩咐：“燕柔蔓那里不能再拖，你亲自过去盯着，不能让她出事。”

  “是，”郑英提醒指挥使还有一头，“石帮主那边呢？”

  仇疑青想到看起来憨直仗义，实则满肚子心眼的石州，面色未变：“晚一时半刻而已，熬不死他，你想办法传个信，说本使无暇它顾，请他自己看着办。”

  郑英：……

  “是。”

  想想那位帮主只是送了信过来，说有很重要的信息，需要面见指挥使，却并未言明自己遇到了危险，他们这边也没接到任何约定好的危机信号，应该……没什么大事？

  反正有指挥使运筹帷幄，郑英一点都不担心，腰一猫，腿一撤，身影就消失在了茫茫暗夜里。

  仇疑青继续追踪木雅，看似漫无目的，方向繁杂的路线里，木雅没有和任何人见面，中间停了几次，也并不像在找人，反而观察环境更多，不知他看到了什么，得到了什么，停顿片刻后，又开始继续跑。

  但每一次停顿之后，路线一定会有改变。

  仇疑青便知这些停顿很关键，记下这些位置，下令细查。

  再之后，木雅悄悄溜出了城门，上了马。

  刚好玄光离的也不远，仇疑青吹响哨音，召了自己的马过来，用令牌打开城门，快速追了出去。

  他很谨慎，一直都保留着一段恰当距离，自己能追上前面的人，又不让前面的人发现自己。玄光好像干这活也习惯了，虽然只是一匹马，也贼的很，知道什么时候该快，什么时候该慢，什么时候该借山坡树影遮挡一下，一人一马配合的好极了。

  这次运气不错，还真发现了点东西。

  木雅先到一处荒院，出来背上就多了一个包袱，突然从斜刺里冲出一组黑衣人，立刻上手抢，袭击的非常突然，但木雅也不是吃素的，当即身后，荒院之中，也出来一支小队，双方打了起来。

  眼前一幕在明白不过，木雅早有准备，在城里绕圈子甩开跟踪之人并获取信息，别人也不是吃素的，一时被甩开，也能迅速调整，重新盯住，找到了别的线，还提前做了些埋伏，见了兔子才撒鹰……

  仇疑青看着木雅背后的包袱，大手摸了摸马脖子：“过来的只有你我，抢不抢？”

  玄光没叫，只是拿大脑袋拱了他一下，力道很大，非常凶，淡淡星芒之下，竟能看清楚它翻的白眼，像在说，干他丫的啊！！你还愣着干什么！！

  仇疑青：……

  等双方打的差不多了，有点两败俱伤的样子，他拍了拍马屁股，让马先跑去另一头，把袖子里的方帕掏出来，蒙自己脸上，慢悠悠的上了。

  接下来就是声势浩大，你来我往的打架。

  仇疑青的身手可比苏屠强悍多了，往本来就很焦灼的战局里一搅，简直是水溅进了油锅，噼里啪啦，烫死的就是你！

  他身影如蛟龙，如游蛇，劲韧腰身能带千钧之力，横扫长腿能携风雷之势，一出手剑锋映晓星寒芒，眸底尽是锋锐杀气——

  他的前方，无人可挡！

  两边瓦剌人被打了个懵圈，双方看着对方的眼神越来越怀疑，这人是谁，是不是你们的人，是不是故意的？厉害成这样子，一看就不是小人物，必是条大鱼，来来来，都给我盯紧了，最好抓活的！

  仇疑青没有性命之忧，下手就更狠了，现场刀光剑影，血花飞溅。

  “咦？这里有匹马，这匹马……不对，抓住它！”

  玄光怎么可能被这群愚蠢的人抓到，打了个响鼻，撒蹄子就跑，一边绕着圈跑，还一边大叫着催主人——

  你在磨蹭什么？快点的！连这点东西都抢不到，你怎么有脸回去见少爷，你也好意思！

  ……

  这一夜精彩纷呈，余波到第二日仍然未消，叶白汀都不知道。

  他一觉睡醒之后，去了竹枝楼。

  因死者玉玲珑珍藏的那两坛酒，被申姜派人送了回来，他闻了闻，莫名觉得味道有些熟悉，他记得好像在姐姐的楼里见到过类似的。

  不是一模一样的味道，是很类似的感觉，很难用语言形容。

  过来凭着印象，果然，一下子就找到了那坛酒，闻了闻，尝了尝，味道不一样，但感觉真的很像。

  死者玉玲珑珍藏的那两坛酒，香淡，微冷，有种冬日梅花的凛冽感，能让你想到梅瓣上的白雪，有些孤独，有些寂冷，但暖酒来喝，似枝头梅花依雪落怀，有了一种难以言说的归属感，你知它的孤独，它的冷香，也理解它的坚持和傲骨，它很独特，却并非不愿入世，它只是想有一个理解它的伙伴。

  姐姐的酒就很温暖了，入口微冽，有些刺激的辛辣，抿开后觉得这些辛辣都是表面，就像额头上被放了一只温柔的手，轻轻揉了揉，像夏风吹过芍药，阳光明媚，让你从心底觉得温暖，想要拥抱。

  这是姐姐的味道，这就是姐姐。

  叶白汀此前不认识玉玲珑，不知她是个怎样的人，但他了解姐姐，这个酒的味道，和姐姐的气质很贴合，若愿细品，似能轻触到姐姐柔软的内心，洒脱的人生，照此推测，玉玲珑的那两坛酒，是不是和她本人也很像？

  他问叶白芍：“姐姐这坛酒，是从哪里买的？”

  “你可别给我喝完了，四年前定制的酒，只剩这一点了！”叶白芍宝贝的把酒坛收起来，“当年我在外地，辗转求酒酒给我做酒，多不容易。”

  叶白汀：“苏记酒坊，苏酒酒？”

  “你也知道她？”叶白芍笑了，“别看她年纪不大，从小就学着做酒，十三岁时就小有名气了，她长了一双神奇的手，一样的东西，一样的方子，经她手一酿，出来的酒就是不同，可能人多共饮时，差别没那么明显，但你要独酌，或与知己温酒欢谈，就会品到那份不一样。”

  叶白汀懂这种感觉，他只这两天接触，就对酒这个字有了别的观感，何况会饮之人？必会沉迷于这个感觉，沉醉于这个味道……

  所以苏家酒坊才那么有底气，她们做生意靠的就是手艺，交的就是朋友，没必要玩那些竞争花活。

  “姐姐常买她家的酒？”

  “她家的酒好，我开门做生意，为何不用？”

  “那姐姐肯定见过苏酒酒了？觉得她是一个怎样的人？”

  “这就有点不好说了，”叶白芍一边选桌上的食材，一边和弟弟说话，“小姑娘看起来冷冷清清的，人情世故也不怎么懂，但我总觉得她不是不懂，只是不想热切地经营，她的热情似乎都放在酒里了，你饮过她的酒，就会知道她是一个怎样的人……”

  “外头人都知道苏家酒坊世代相传，说酒做的最好的，是她已经逝去的祖父，什么都会，随便酿的酒都馋人；酒做的最烈的，是她父亲苏屠，世间没谁酿的酒比他更烈，更辣，最懂怎么醉人；酒做的最普通的，是她师弟杜康，每一坛酒都周正标准，是什么酒就是什么样子，却少了让人记忆的点；但能把酒做的最特别的，就是苏酒酒。”

  “她的酒可能很传统，所有人都尝过，可能很新颖，所有人都没喝过，经她的手，新酒最多，取了各种各样的花名，但几乎所有人，懂或不懂，只要饮过她的酒，就会想再试。”

  叶白汀：“苏家人关系怎么样？”

  叶白芍就笑了：“老的固执，小的不爱说话，最小的徒弟谁的欺负都要挨，左边惹不起，右边哄不住，你觉得能好的了？这人吃饭过日子，牙齿都有咬到舌头的时候，火气上来，哪里温柔得了，你之前气我气的，揍你的时候也不是没有，可我们散了么？”

  叶白汀摇头：“没有。”

  “所以啊，家人就是家人，骨血相连，心里系着呢，闹别扭也散不了。”叶白芍聪明，猜到这些八竿子打不着的问题，或许和北镇抚司的什么案子有关，可这些并不方便她问，便道，“清酒红人面，财帛动人心，看起来有因有果，世俗惯常，可也有那些特殊之人，脾性就是不一样，阿弟，别人说的话，你当要多过过脑子。”

  叶白汀点了点头，笑了：“我知道的，姐姐。”

  叶白芍终于选好了食材：“你姐夫昨天让人送来了金华火腿，特别棒，我烹给你尝尝？”

  “不了，”案子在前，他没什么时间，就这一会儿，估计申姜新探到的消息又回了北镇抚司，他站起来，“这几日有些忙，我先回去了，姐姐自己要保重身体，莫要累着了。”

  叶白芍拍了拍手上的尘：“行，那我晚上叫人送宵夜给你，你和指挥使一起用！”

  “晚上？你今天见过指挥使？”

  “早上天刚亮那会，我开门，他正好路过，说你这两日辛苦，会了账，请我晚上做两道菜送过去……”

  叶白芍冲叶白汀长了眨眼：“我看他那样子，怕是和你姐夫一样，忙起来惯不着家的，你要有想法……可得抓紧哦，面都见不着，怎么培养感情？”

  叶白汀：……

  其实已经不用培养了，真的，姐姐你只是不知道。

  一想到现在瞒的这么严实，回头估计要被姐姐拍后脑勺罚站，他就有些头疼。

  “那什么，我先走了，好忙啊好忙！”

  “去吧去吧，反正我家阿弟有本事——真顶不住了，需要帮忙，记得回来找姐姐！”

  叶白汀：……

  匆匆回到北镇抚司，果然，案前又多了一堆卷宗纸条，都是申姜让人送过来的。

  结合今天早上看到的量，这人估计也是一晚上没睡。

  重新坐回案前，他继续低头整理，分门别类放好排列，看到一些特殊的东西，拿笔誊抄到一边，勾上人物关系，做上特殊标记。

  案上的消息卷宗一点点减少，每每将要整理完，就有一批新的过来，怎么也做不完。

  不知过去多久，天色暗下去，又是一个夜晚。

  申姜和仇疑青都回来了。

  叶白汀见申姜眼珠子都快熬红了：“怎么不回去休息？”

  申姜捂嘴打了个哈欠：“说完正事再去，不然明早不是我起不来，就是会打扰了少爷，还是今晚把案子先捋一遍。”

  仇疑青颌首：“整理出方向，明日计划也能更直接有效。”

  叶白汀看了看这一桌一床宣纸，的确也算有些收获……

  “那咱们这就开始？”

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