地上跪着的赫然，就是与姜静姝在巷子中打交道的人，他得意的笑道:“是，太子殿下。她已经确信我就是周治派来的人了。”

  “竟然说自己是周家的暗卫，如此大费周折。我倒要看看，这次姜家能不能顺利要到将士的封地。”

  依旧有人群向着城门流动而去。

  在那些人流中，有衣着整洁的摊贩，有步履蹒跚的老者，也有不谙世事，眨巴着纯真的双眼，被父母拉着手的孩童，还有一些人，眼神坚毅却衣衫褴褛，脊背挺拔却一瘸一拐。

  姜静姝坐在一处不显眼的屋顶上，静静地看着。

  人太多了，以至于那些高声呼喊着的百姓，谁是真谁是假都分辨不出。

  守卫围成巨大的圆将百姓圈在其中，依旧有人不断进入，迫使这个圈越来越大。

  差不多该到戌时了。

  夜风吹动了街上的花灯，烛火摇曳，所有的一切都在暗流涌动。

  倏地，几个衣着简单却行动敏捷的人，出现在姜静姝的视线里。

  姜静姝从屋顶飞快地下去，混进熙熙攘攘的人群中，揪出了那几人。

  等她再次回到客栈时，萧清墨依旧在那里端坐着。

  姜静姝不动声色的走过去，抬头望了一眼。

  这都一个时辰了，坐了这么久也不见他有半丝疲态，依旧一副风雅姿态。

  “去城门那里做什么了，这么久。”萧清墨为她倒了一杯热茶，一时间热气氤氲。

  “确认一下是否万事俱备。”姜静姝端起那杯热茶，热水下肚，方才在屋顶吹风时的冷意被压下去不少。

  “你倒是谨慎得很。”萧清墨轻笑，而后顿了片刻问道:“发现纰漏了？”

  “嗯，太子可能有所察觉。”姜静姝淡淡的回答着，目光却在萧清墨白色鞋底上的泥污上停了一瞬，随即自然地移开了目光。

  姜静姝只觉得隔着这自杯中而起的萦绕白气，她愈发看不懂眼前人。

  “麻烦解决了吗？”萧清墨蹙眉问道。

  姜静姝只点点头。

  “这茶热了一个时辰，有些浓了。”姜静姝淡淡地笑着：“晋王喜爱苦口师？”

  萧清墨愣了一下，而后哈哈笑道:“苦口师也比不得药苦。我这泡在药罐子的身体，早已习惯，时间久了，便是苦，也别有一番味道。”

  姜静姝莞尔一笑，看着萧清墨洒脱的模样，也不好再试探什么。

  反而是萧清墨看着外面，兴致满满道:“这满街的灯火倒是好看得紧。你一个姑娘家，应当更喜爱吧。若是今日没有这件事，倒是可以去逛一逛。”

  姜静姝笑着摇摇头，“年年都是这样，有什么可看的。”

  “此言差矣，年年都能看，也是种福气。”萧清墨淡淡道:“我已经多年不见京城的中秋灯火了。”

  晋王这是在向自己倾诉思乡之情？姜静姝有些诧异地想着。

  突然，外面一阵骚乱。

  不同于黄昏时分的热闹，这次的骚乱中，夹杂着无数人的惊叹与唏嘘，还有熟悉的守卫对百姓粗鲁的驱逐声。

  二人向外看去。

  只见那原本满满当当都是人的巨大的圆，此刻变得空荡，只剩下十几个人在中间俨乎其然地跪着。

  姜静姝记得，他们是那些于人群中永远挺直着脊背的人。

  纵使衣衫破旧，依旧神采奕奕，纵使身残体弱，依旧不灭那刻在骨血中的刚毅凛然。

  姜静姝展颜一笑。

  这才是真正的将士。

  将士们跪在地上，守卫慌忙地安抚四周的百姓，帝后面色大变，甚是难看。

  而后，将士们齐齐磕头跪拜。

  “皇上洪福齐天，万岁万岁万万岁！”

  虽只有数十人，声音却铿锵有力，仿佛置身于血色沙场，狼烟四起，号角声响，将士们即将为家国而战。

  直直震彻进闻者内心。

  帝后惊愕也只是一时，便迅速换上了一张和蔼的面具。

  “皇上秦政爱民，励精图治，凜朝如今得以繁荣昌盛，得此明君是百姓的福分，我等将士为君征战边疆数十年，更是我等的荣幸。”

  跪在最前方的一位将士朗声道。

  夜风吹过，空荡荡的袖管随风而动，他脊背挺直，时空交错，恍若那重回战场上矗立着的英雄。

  四周的百姓非但没有在守卫的驱逐下离开，甚至愈发向前靠，都好奇地抻长了脖子瞧着这突如其来的热闹。

  “倒是有气势。”萧清墨见状叹道，“此人应当在军中职位不低。”

  “不错，他曾是一位将军手下的副将，后来那将军没落了，他也随之失势。”姜静姝看着城门处的情景，因着不顺风的原因，那将士的声音听不真切。

  姜静姝便继续向萧清墨说道：“后并入父亲麾下。于战争中失去了双臂，只能解甲归田。晋王也知晓，凛朝的军制……”

  萧清墨闻言点点头。

  姜静姝看着城门处，那将士说完一番话后，便有守卫过来推搡着他，想将其拉出去，却被他身后的其余将士阻拦。

  “他归家时，原本想拿着微薄的军饷过好余生。却发现田地已被占，妻子儿女也早已化作枯井中的亡魂。”

  姜静姝的语气十分冷静，她看着城门处的将士，他哽咽地哭诉着，将士永远挺立的脊背第一次有些弯曲。

  “其实，”姜静姝低垂下眼眸，神色黯然道：“他已经算是走运的了。”

  萧清墨看着她的黯然神伤，他明白姜静姝此刻的心情，无论是同情或是愤恨，还是担忧将军府的未来。

  萧清墨手轻轻抬起，似要安抚一下姜静姝，却于空中停顿了一下，又收了回来。

  他看着姜静姝，轻声道：“是啊，战事本就残忍。”

  而后又看向城楼上的帝后，他们对将士投下去的眼神仿若垂怜一般，萧清墨突然很想知道，这些人俯瞰着的，究竟是芸芸众生，还是一群可任意处置的蝼蚁？

  此时顺风，那位将士哀戚的声音便传了过来。

  “皇上，我原本想早日归乡，但奈何军制一变再变，直到去年受伤才得以归乡。然而……”