梁光誉伸手扶起南流景,越看越是满意。

  南流景机灵改口：“梁师父，你要进屋喝杯拜师茶吗？”

  “也好，你拜我为师的事情不宜大肆宣扬,但一杯拜师茶肯定是不能少的。”梁光誉跟着南流景走进屋里，“你这儿有茶了？”

  “知道梁师父平时喜欢喝茶,我就让桂生找人换了几两茶叶备着,这不,刚好用上了。”

  “这次就算了，下次别废这事，我给你带几块茶饼过来。”梁光誉这么说着,心下却觉得南流景的做法慰贴。

  喝过拜师茶,梁光誉要赶在宫中宵禁之前离开皇宫,没有多待就匆匆离开。

  南流景送他到宫门口，直到他的背影消失在视线尽头,这才转身回屋查看天子剑。

  寒光一闪，天子剑出现在南流景手里。

  这柄剑是由玄铁铸成,剑刃锋利无比，绝对能切金断玉。

  最特别之处是它的剑柄。

  其上花纹古朴,用特殊技法雕刻出了一只金色游龙的轮廓。

  明明只是一把剑，在直视它的时候，却会打从心底生出一股庄严威重感。

  “这把剑为什么会叫天子剑？”南流景爱不释手。

  没有哪个练剑之人能拒绝这样一把绝世宝剑。

  [这是一柄非常具有传奇色彩的宝剑。]

  [从它出世以来,一共拥有过五位主人。在你之前的四位全都是皇帝。]

  [而这四位皇帝的人生际遇也很有意思。]

  [天子剑的第一个主人，结束了诸侯割据的乱世,成为了开国皇帝；第二位主人,杀得边境异族俯首称臣，为边境赢得一百年太平岁月。但它的第位和第四位主人，都因种种原因死于非命,叩响了皇朝的丧命钟声。]

  [后来就有流言称，这柄剑非帝王不可得，却非所有帝王都配得上。]

  南流景眉梢微挑，不由多看了天子剑几眼。

  难怪说这柄剑富有传奇色彩。

  第一任主人和第二任主人让它名扬史册，第任主人和第四任主人又让它覆上不详。

  魑魅充朝须请剑，豺狼当道且埋轮。他这第五任主人，又会让它走向何种际遇呢。

  这么想着，南流景收拢指骨，越发用力地握住了剑柄。

  深夜，南流景穿着一身舒适的中衣，静静躺在床上。

  他有睡前复盘的习惯，闭着眼回想今日的点点滴滴，很快就想到了梁光誉说的“靶子”一事。

  南流景对此一点儿也不意外。

  他早就知道永庆帝是怎样的人。

  让他有些好奇的是——

  “老师，季家人为什么能如此横行霸道？”

  姚容正倚在沙发上看书，听到南流景叫她，才将注意力放到南流景身上。

  当听清南流景的问题时，姚容微微一笑：[这件事情说来话长。]

  这是南流景第一次向她打听朝中形式。

  不再是她主动向他灌输，他已经开始有意识去了解时局。

  那看来，也是时候让他的天地从这小小的宛若囚笼般的长信宫，延伸向外界了。

  姚容想了想，说：[眼下就要到除夕了，我们先过年吧。等过完年，你虚岁也有十五了，我再将上一辈的事情告知你。]

  南流景点点头，安心睡下。

  没过几天就到了除夕。

  梁光誉担心自家徒弟吃不到好东西，特意送了很多年货过来，还提前将压岁钱发给了南流景。

  大年初五，南流景坐在藏书阁里，听姚容说起历史。

  一百多年前，天下战乱不休，太」祖皇帝自乱世崛起，收复北方，平定南方，一统天下，于京都洛城建立大烨王朝，分赏那些与他一起打天下的臣子。

  其中就有季家先祖和姚家先祖。

  此后几十年，大烨朝休养生息，百姓从战乱的痛苦中走出来，国力达到最强盛。

  但盛极而衰是每个朝代的必然。盛世之后，大烨朝开始逐渐走下坡路，皇权也出现衰弱之势。

  二十年前，永庆帝登基。

  他登基那几年，是朝中党争最严重的时候。文臣与武将的争斗已经到了水深火热、你死我活的程度。

  当时的文臣一系是以季家为首，武将一系是以姚家为首。

  为了平衡局势，永庆帝将季氏女和姚氏女纳入宫中，并先后封妃。

  南流景抿了抿唇：“……老师口中的姚氏女，可是我的母妃？”

  姚容点头：[不错，那正是你的母妃。]

  姚家无论嫡庶，无论男女，数代镇守边疆，英勇奋战，浴血杀敌，马革裹尸。

  战功赫赫，也门庭凋零。

  只有姚容这么一个适龄的女子，她必须代表家族入宫。

  南流景第一次接触到母妃死亡背后的真相：“那季氏女，就是贵妃了。”

  [是啊。那时候宠冠六宫的丽妃还没有入宫呢。]

  前朝有季家和姚家，后宫有贵妃和姚容，局势处于一种非常微妙的平衡状态。

  这种平衡，持续到了姚容有孕那一年。

  或许，祸端早已埋下。

  只是姚容怀孕的消息，成为了点燃火|药|桶的那点火星。

  在姚容怀孕个月时，边境异族开始小动作频频，他们不断派出小股军队袭扰百姓，令百姓苦不堪言。

  当时，姚老将军因常年征战留下了很多暗伤，从边境退了回来，在京都疗养。

  但姚容的大哥、二哥和弟弟都留在边境前线。

  他们人敏锐发现了不对，预测异族要对大烨大规模战争，上书请朝廷早早做好准备。

  这封折子被永庆帝和季玉山一同压了下去。

  在姚容怀孕五个月时，边境的情况越发糟糕，有斥候发现了异族军队活动的痕迹，姚大将军八百里加急上报给朝堂。

  姚老将军清楚自己儿子的性格，若非有十足把握，是不会上这封折子的。所以姚老将军请求朝堂调拨粮草、调集军队支援边军。

  最后，永庆帝同意了此事。

  但因为粮草拖拖拉拉，迟迟没有到位，异族军队想办法切断了边军的后援，导致边境战局糜乱。

  永庆帝一下子慌了，给姚老将军调了一支军队，让姚老将军带着军队和粮草火速去增援。

  可怜姚老将军本就上了年纪，还要快马加鞭日夜兼程，就怕晚了一步来不及。

  然后，他赶上了。

  他救下了被围困住的边军，还组织起了有效的反击。

  但后来的发展，总让人有种错觉，也许姚老将军赶上的——

  只是姚家和万精锐的末路。

  姚老将军、姚大将军和姚二将军战死沙场，姚小将军不知所踪，万精锐近乎被敌人全歼。

  这样的伤亡无异是惨痛的，但在完全落入下风的情况下，姚老将军他们还是尽可能去杀伤敌人。

  此战后，异族军队退回草原，边境战火停歇。

  永庆帝大悦，下令追封姚老将军、姚大将军和姚二将军。

  就在他们的棺材即将运到京都时，有几个侥幸逃出来的副将竟然状告姚小将军贪功冒进。姚老将军他们就是为了救援姚小将军，这才急急忙忙出兵，以至于落入敌人的圈套。

  一石激起千层浪。

  “国家柱石”、“大烨脊梁”这样的名头，需要数代人持续一百年多的牺牲才能换来，却可以因为一个莫须有的罪名而葬送。

  多么可笑。

  何等可悲。

  [大烨朝有超过半数武将，或是与姚家沾亲带故，或是由姚家一手提拔。再加上姚家镇守北边上百年，北边百姓信任姚家，胜过信任皇室。]

  [永庆帝早就视姚家为眼中钉了。]

  南流景深吸一口气，他的胸腔满是悲愤，但越是愤怒，他越是能保持头脑清醒：“老师，我有一个地方想不明白。”

  “当时姚家的青壮年几乎都战死了，不管怎么样，姚家都回不到从前的地位，更威胁不到永庆帝的地位。”

  “他为什么还不放过姚家？”

  姚容眼中闪烁着冷意：[这件事情，就与季玉山有关系了。]

  [我不知道季玉山是怎么办到的，但在这件事情后，武将势力被打压，文臣实力大涨，季玉山彻底掌控了朝局。]

  文武之争，终以文臣大获全胜落下帷幕。

  原本还有所收敛的季玉山，开始大肆滥权；一向温柔如水的贵妃，也愈发嚣张跋扈。

  南流景听得太阳穴直跳，密如鸦羽的睫毛垂落，在眼睑下方形成一道半圆形阴影，令姚容没办法看清他此时的表情。

  “季玉山在这件事情里到底扮演着怎样的角色？”

  “姚老将军会战败，是单纯的意外，还是有人为的因素在？”

  姚容摇头：[时间过去太久了，就算有什么痕迹，也被清洗得差不多了。我没有调查到什么有用的信息。]

  南流景紧紧皱起眉。

  沉默片刻，姚容轻声道：[既然提到了这些，我刚好也跟你强调一件事情。]

  南流景抬起头，露出一双宛如雨后碧空的清澈眼眸：“老师是要我查清楚真相，还姚家和万将士一个公道吗？”

  [姚家一案，牵扯到了永庆帝和季家。将来你要是有机会，我确实希望你能为姚家主持公道。但我要说的不是这一件事情。]

  “那是？”

  [是一件个人私事。]

  [流景，我希望你不要埋怨你的母妃。]

  [她是这个世界上最爱你的人，是这个世界上最期待你到来的人。如果可以的话，她不会在怀孕七个月时挺着个大肚子冒险。]

  但是，从小就视父兄为大英雄的人，是不可能眼睁睁看着父兄死后还要背负满身骂名的。

  她从生下来，就是听着姚家历代先辈的故事长大的。她知道自己的抗争也许没有太大作用，但她怎么能眼睁睁看着这一切发生却什么都不做呢……

  所以她尽到了自己所能尽到的，到死也没有辜负自己的姓氏。

  [她离开人世时，是无愧于心的，却是有愧于你。]

  南流景点点头又摇摇头，根本说不出话来，眼尾一片殷红。

  “我知道的……”

  南流景开口，终于还是没控制住落下一滴泪来。

  他低下头，将脸埋进手掌里。

  “我一直都知道的。”

  他其实很少听桂生和春玉姑姑说起母妃，但每当他们提到母妃时那种发自内心的怅惘怀念，就足够让南流景确定，自己的母妃是一个非常美好的人。

  她没能陪着他长大，一定是有苦衷的。

  他只是没有想到，她的苦衷会是这个。

  姚容用沉静而哀伤的目光，注视着这个孩子，像是透过那些悠远漫长的岁月，看见他从血泊中诞生。那时候，长信宫里的柿子树也还只是一棵树苗。

  后来树木长大了，那个所有人都以为要活不了的孩子也长大了。

  长成了与姚家人相似的模样。

  无论容貌，还是品性。

  [你知道她爱你，但有时候，一个人在冷宫里磕磕巴巴长大，也会觉得很难过，也会幻想她要是能陪伴在你身边该有多好，是不是？]

  南流景想说“不是”，话到嘴边又咽了回去。

  最后，南流景还是说出了心里话：“我很想她，很想她能陪在我的身边。”

  似乎是觉得这个答案忽略了老师，南流景抬手抓了抓头发，小声道：“这是一个注定没办法实现的愿望，但没关系，我有老师。”

  “有老师陪着我，我已经非常心满意足了。”

  他在心里悄悄补充道，虽然他很爱母妃，但他觉得，就算母妃还活着，估计也不能做得比老师更好。

  他对母亲的形象总是模糊的，直到老师出现，他理想中的母亲形象，终于有了一个切实的样子。

  老师满足了他对女性长辈的一切想象——温柔又强大，像是冬日里的一缕暖阳。

  也许冬天没有阳光也能熬过去，但是冬天没有阳光的照耀，一定会让人倍感煎熬。

  只可惜，就像他没见过母亲一样，他也没能见过老师长什么样。

  也不知道……以后有没有机会。

  姚容唇角微微一弯，突然提议说：[我们再种一棵柿子树吧。就种在之前那棵柿子树的旁边。]

  [我陪在你身边有一年多时间，柿子树也挑一年树龄的。]

  [大树的年轮记载着它们的树龄，有多少圈年轮就意味着它们被种下有多少年了。第一棵柿子树记录着你的年龄，第二棵柿子树，会记录着我陪伴了你多长时间。]

  这个提议，顿时让南流景来了精神。

  正好他今天在藏书阁待的时间够久了，南流景回到现实世界，兴奋规划起来。

  “正好，这几天托梁师父帮找找树种，等到过段时间积雪融化、气候回暖，我们就可以开始种树了。”

  “不过我还没学过该怎么种树……”

  [我教你，你到时只要按照我说的来做就好了。]

  自从去年那股“黄金饼”风潮后，京城周边根本就不缺柿子树。家家户户只要有空地，都会想办法去野外找柿子树，然后将柿子树移栽到自家门口。

  所以南流景要的树种很快就找到了。

  当京城周边海棠遍开之际，南流景在姚容的指挥下，种下了一棵幼小的柿子树苗。

  他每天要做的事情除了读书练武外，还多了一项给树木浇水。

  但很快，一件事情的发生，打破了南流景平静却勤奋的生活——

  贵妃的禁足期结束了，四皇子不知因为何事触怒了贵妃，在御花园跪了足足两个时辰。被宫人送回宫殿时，双膝全部都红肿了。

  这个消息爆发的当天，姚容问南流景：[流景，你想出宫去看看吗？]

  南流景愣在原地，很久都没回过神。

  “去宫外？”

  [是，你和桂生都去。]

  后宫是贵妃的地盘，之前贵妃被禁足，闹不出太大的幺蛾子。现在谁知道她会怎么折腾，再让南流景留在皇宫里，太冒险了。

  南流景心中不由升起几分期待。

  他从来就没有踏出过皇宫。

  如今，老师告诉他，他有机会出宫去看看外面的世界了。

  “我想出去。”

  “老师，我想去看看外面的事物，看看游记里记载的是不是真的，看看大烨的大好河山。”

  [当然没问题。]

  “但我要怎么出宫？永庆帝那边能同意吗？”

  姚容提出了这件事情，自然早就已经想到了办法：[我找到了一颗装病丸，你服下之后，身上会起一些红疹，看上去和传染病有几分相似。]

  老师出品，必属精品。南流景知道自己肯定能出宫，心底一阵激动。

  但激动过后，他看着院中那棵抽出嫩芽的小柿子树，脸色一垮：“我的树才刚刚种下去，以后要是我不在宫里了，谁来照料它啊。”

  姚容莞尔：[放心吧，这棵柿子树已经开始扎根了，就算没有你的照料也能顺利长大。]

  南流景叹气。

  姚容只好改口道：[如果你还是担心，那以后可以让梁大人时不时过来看一眼，给它浇浇水、施施肥。]

  南流景顿时眉开眼笑，放下心来。

  他细细琢磨了一天，趁着梁光誉过来长信宫的时候，将完整计划告诉了梁光誉和桂生。

  天后，南流景服下装病丸，身上出了不少红疹。

  看着有些可怕，实际上不疼也不痒，只要过个几天就能自行消下去。

  当天下午，梁光誉来到长信宫，没过多久就一脸急色地离开了。

  不多时，永庆帝就知道了南流景疑似患上传染性疾病的消息。

  永庆帝脸色大变，第一时间问：“这病会不会传染？”

  内侍总管尴尬道：“陛下，太医还没来得及去看。”

  “这种事情怎么能耽搁，万一传染给朕——”永庆帝在大殿内来回转悠了两圈，开口道，“不行，不能让他在皇宫里待下去了。马上派人将他移出皇宫。”

  内侍总管：“陛下，要移去哪里？”

  “随便找个地方。”永庆帝不耐烦地摆摆手，“这也要朕教你吗。”

  内侍总管不敢再问，连忙退了出去。

  梁光誉还在外面候着，见内侍总管出来了，连忙迎上前。

  内侍总管急声道：“梁大人，梁大人，咱们站远点说。”与梁光誉拉开距离，将永庆帝的命令转述给梁光誉。

  梁光誉状似为难：“那该让何人送皇子出宫？”

  闻言，内侍总管看了看梁光誉。

  梁光誉接收到他的眼神，脸色一变，半晌咬牙主动道：“公公，我已经与皇子接触过了，一事不烦二主，干脆就让我带队送皇子出宫吧。”

  “正巧我在皇家寺庙附近有个空院子，那里远离京都，风景秀美，很适合给皇子养病。”

  内侍总管露出笑容，梁光誉这提议可真是给他帮了大忙啊：“那就劳烦梁大人了。”

  梁光誉的演技还是很到位的。

  能做到他这位置的，也没几个演技不好的。

  他苦笑道：“好说好说，你我都是为了陛下办事。”

  内侍总管暗示道：“陛下会知道梁大人的心意的。”

  一刻钟后，梁光誉带着一队兵马来到长信宫，直接挥手让人进去搬皇子。

  桂生急得要拦：“你们这是做什么？你们想对殿下做什么？”

  梁光誉道：“桂生公公，我们也是为皇子好，他在这冷宫里能养好病吗，送出宫外也许还有一线生机。”

  “你们要把殿下送出宫？”桂生面色如霜，见他们人多势众，软了语气，“好，我不拦你们，但我要跟着殿下一起离开。”

  梁光誉淡淡颔首，表示同意了。

  几个侍卫将躺在床上装睡的南流景搬到马车里。

  等桂生也上了马车，梁光誉大手一挥：“出发。”

  车轮碾过青石地板，发出微微晃动。南流景微微睁开了眼睛，与桂生相视一笑。

  不过为了以防万一，南流景并没有马上坐起来，直到马车彻底出了皇宫，他才装作一副刚刚醒来的样子，问这是怎么了。

  然后他在桂生的搀扶下坐了起来，悄悄将马车窗帘掀起一角。

  风车，糖葫芦，杂技表演……

  街市中最常见的酒楼，茶馆，包子铺……

  被娘亲抱在怀里的娃娃，骑在父亲肩头的孩童，欢呼着跑过的一群少年，还有在忙碌一天后疲惫归家的人群……

  外面的一切，对他来说都是如此新奇。

  那些只在书上看到过的描述，终于具现化，深深印刻在他的脑海里。

  夕阳西下，天色渐暗，不知是哪处酒家最先点燃了高挂在门口的灯笼，照亮了归人脚下的路。

  整条长街仿佛被按了什么开关般，一盏又一盏的灯笼渐次亮起。

  马车不过驶出十几米远的距离，再回头时，南流景身后已是万家灯火。

  南流景想，他会永远记住这一幕。

  从这一刻起，他是真正获得自由了。

  海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。那座冰冷孤寂的长信宫，再也困不住他。：，，