第五十章

  元若枝在平康长公主府住下了。

  说是让她侍疾,但公主府又怎么可能真的让她伺候人，她又不是谁的丫鬟。

  元若枝的日常，便是看看公主府的藏书,陪平康长公主看戏。

  平康长公主十分爱看戏和话本子，京城里流行的各种戏,从全国各地传来的,只要有名声的,她都看过。有的时候她是让自己家里的戏子排,但大多时候都是从外面请戏班子进来。

  南来北往的戏班子在公主府里搭台唱戏，又有元若枝作陪，公主府热闹了许多。

  连苏嬷嬷都说：“长公主今日气色都好了许多，都是姑娘的功劳。”

  元若枝不敢居功，只说：“我只是作陪罢了。”

  善读堂的人表示不满。

  ——善读堂是聂延璋现在住的院子。

  聂延璋比着手指头，同陈福说：“人是孤请来给孤侍疾的,来了两日,孤只见了她两面。”

  还是在早上元若枝给平康长公主请安的时候才见的,请安才多大会儿功夫,一盏茶就顶天了。

  陈福赔笑：“这……奴婢总不能同长公主去抢人呀！”

  聂延璋的脸色变了。

  陈福连忙改口说：“倒也不是不能抢，但是枝姑娘不肯来呀。”

  他家殿下现在无病无痛,黄丸也还没来送药，枝姑娘自然会尽量避嫌的。

  聂延璋淡淡睨过去说：“你蠢么。孤这不是正要找她商量黄丸的事。还有这衣服也破了,又正好能请她帮忙补一朵花儿上去。”

  他往房中环视一圈,四处指着,说：“这儿，那儿，还有墙上那幅画，怎么看都不顺眼,缺个人帮孤挑一幅顺眼的。”

  陈福：“明白。”

  元若枝正在环廊上看戏，陈福就来了，噼里啪啦说了一堆事情，急得像房子着火。

  陈福说：“现在就等您去了！”

  元若枝认认真真在脑子里过了一遍，除了商量黄丸的事情很要紧，好像别的都没有什么要紧的吧……

  元若枝还是辞了平康长公主。

  长公主现在正看到第三折，眼睛粘在戏台上都移不开了，她恍恍惚惚点点头，直到唱到天黑，才惊觉身边早没人。

  这都是后话了。

  元若枝是在聂延璋的院子里见的他。

  善读堂原是公主府最大的院子之一，仅次于先驸马住的主院，本来就有大书房。

  聂延璋白日里都在书房中处理公案。

  元若枝去的时候，聂延璋书桌上叠放了很厚的折子、书信之类的东西。

  她料想是政务有关的东西，自然也没有多看。

  “殿下。”元若枝福了福身子。

  聂延璋抬手将她扶起来，说：“又没有外人，在孤跟前就别讲那些虚礼。”

  陈福跟着道：“就是，枝姑娘且放心，院子里统共两个伺候的人，都是自己人，您随意些。”

  元若枝心想，她又不是为了怕人说她失礼才要行礼。

  只是尊卑有别是可在她骨子里的东西，她的确打心底里敬畏皇室中人。

  不过她也懒得同他们解释了，说多了口干舌燥。

  元若枝直接问道：“殿下，这都两日了，黄丸怎么还没有来？”

  聂延璋把下人送来的一盅冰糖雪梨揭开，推到元若枝跟前，让她吃掉，又说：“没那么快，还要等等。”

  元若枝吃了半盅冰糖雪梨，聂延璋就请她帮忙挑房中的挂画。

  聂延璋房里的画原是顶好的，但他太挑剔了，任何一幅画都能叫他说出瑕疵来。

  偏偏他的确鉴赏能力出众，说的都极有道理，元若枝只好帮他挑了两幅画，又去库房给他选了一架琉璃屏风。

  再回到书房的时候，元若枝都觉得有些累了。

  聂延璋说：“孤找本书给你看，等你看完，孤处理完这些，晚上一同去陪姑母用膳，可好？”

  正巧了苏嬷嬷过来传话说：“殿下，枝姑娘，公主请您二位晚上去花厅用膳。”

  元若枝掐算了下时间，至多在这儿坐两刻钟就要去了，来来回回折腾也没有必要，待苏嬷嬷走了，便跟聂延璋说：“殿下给臣女找一本诗词就好。”

  她近来喜欢读诗词。

  聂延璋说：“欧诗都读过了？”

  元若枝说：“读过了。”

  聂延璋又说了几个大家名号，这些耳熟能详的元若枝从小就读过了，便是没读过的，趴在母亲的膝盖上也听过不少，再读起来，毫无新意。

  聂延璋有些犯难，他忽然想到什么，起身去书架子上翻找，抱了一摞书到元若枝跟前，说：“这几本书里，零星有些不错的诗，但是孤也没有都看完，你过来自己挑着读。”

  元若枝走过去瞧，都是很旧的书，但不像是民间藏书，她惊喜地问：“可是皇宫里的藏书？”

  聂延璋道：“有一些是孤从宫里带出来的，有一些是姑母书房里的。”

  说完，他坐在书桌前，拆王时争送来的密信。

  元若枝随手翻看，忽然看到一本封皮空白的书。

  封面空白的书页是一本图册，她翻开一看，图画上一对男女chi身o体交缠着。

  这本书，是女子出阁，男子晓事之前要看的行|房图册。

  元若枝：“……”

  她整张脸全红了，迅速地合上书，头都不敢抬起来，只用余光打量了聂延璋一眼。

  ……不知道他看到没有。

  聂延璋察觉出异常，抬头瞧着元若枝问：“怎么了？”

  看样子，聂延璋根本不知道那本书里是什么。

  元若枝心想，可能是公主和驸马的书，无意之间夹在里面了。

  她莫名心虚地紧紧摁着书的封面，说：“没什么……就是突然不想读诗了，想读读史。殿下再帮臣女找史书吧！”

  聂延璋眉头一皱，伸手去夺元若枝掌心下的那本书。

  元若枝连忙紧张地说：“殿下，臣女帮您磨墨吧！”

  聂延璋扫着自己桌面的公文，摸着下巴道：“可是孤又不用写东西，你磨了墨作甚用？让孤给你画眉吗？”他忖量片刻，说：“这主意不错……”

  元若枝：“……”

  元若枝抱着书不知道动了。

  聂延璋道：“你磨吧，孤正好练练字。”

  说着，还像模像样提起了笔。

  元若枝松了一口气，她刚松手去拿墨条，聂延璋狡黠一笑，把空白封面的书抢到手上，随意地翻开一页看。

  “……”

  “……”

  元若枝死死地攥着墨条，整个人都有些僵。

  她也不知道为什么，明明又不是她做错事，书也不是她的，可被旁人看到她看过那种东西，就是有种奇怪的感觉。

  聂延璋也是第一次见这种姿势的图，居然好奇地看了起来，仿佛在读史书一样认真。

  元若枝脸颊的胭脂红蔓至耳垂，莹白的耳垂粉若垂云。

  她缓缓垂头，低声说：“殿下，臣女先告……”

  聂延璋好似真在看什么正经书，同时有些不满说道：“你使唤孤练字，孤想练字了，你又不磨了？不成。”

  元若枝只好硬着头皮继续磨墨，假装什么都不知道。

  但……聂延璋的视线未曾离开过避火图。

  他每眨一次眼，她就受一次辱刑似的，脸皮都一层比一层薄了。

  最后聂延璋合上书，嘀咕了一句：“有点儿意思……”

  元若枝这才磨好了墨，逃脱开。

  再待下去，她得溺死在他的书房里面。

  元若枝还想说，没意思……很没有意思。

  书房中。

  聂延璋把避火图放进了抽屉里。

  虽然是公主府的书，现在归他了。

  陈福守在外面也不知道发生了什么，只知道元若枝红着脸走了，但绝对不是恼红的。

  他进去伺候。

  聂延璋拆了王时争送来的密信，递给陈福看。

  陈福大喜道：“殿下好眼光。您之前在府试里挑出来的考生，这次都中了举人，里面居然还有好几个解元。”

  聂延璋给出一份名单，吩咐说：“让王时争继续笼络他们，我圈起来的几个人，让他多费心思。”

  陈福把密信还回去，点头应是。

  在这些考生还没有出人头地的时候，聂延璋早已选中了他们，并且让他们或明或暗之中，得到了他恩惠。

  韩氏一族覆灭，聂延璋在朝廷中势单力薄，只剩下一些不可声张的死士，在深处蛰伏。

  而这些初出茅庐的考生们，将来定会大放异彩，陆陆续续都会成为助他登天的丰满羽翼。

  陈福此刻看了一眼名单，去发现当初被聂延璋排在第一名的王右渠，不见了。

  他有些诧异：“殿下，当初您最看好的，可就是王右渠了！”

  事实证明，聂延璋没看错人，王右渠极有可能是明年的状元。

  陈福说：“可巧王时争正是真州王家旁支，刚好能请王家出面……”

  “王右渠不一样。”聂延璋将密信卷成条，放在烛火上烧掉，慢慢悠悠地道：“总之，不用让王时争在他身上费工夫了。此人只会做纯臣，他一定会效忠国家，却不会效忠任何一个人。”

  陈福感到惋惜，这样的人才，若不为他们所用，是极大的损失。

  但好消息是，王右渠若为纯臣，则不会帮大皇子，至少不是他们的敌人。

  元若枝在公主府待的第三日，星怡公主来了。

  这次星怡公主是得了皇帝许可出宫的，她身边除了蓝衣宫女秋茵，还有她提起过的太监“闻”，秋茵叫他闻洛。

  元若枝见到了闻洛，却不觉得此人像太监。

  闻洛的面皮不像普通太监那么苍白细腻，他的皮肤略显黑一些，他的五官刀削斧凿，虽常常垂眸，可稍抬眼皮时，眸中尽显狠厉之色。

  他像个训练有素的侍卫，而不像个太监。

  元若枝只略打量了闻洛一眼，粗略有这样的感受。

  她也没有多看一个太监，而是与星怡公主说话。

  其实是星怡先与元若枝说话的，屋里的人全是她认识的，可她就是觉得元若枝更亲切，便一直挽着她的手臂，一会儿问她衣服上的花儿是怎么绣的，一会儿问她可不可以陪她踢毽子。

  元若枝小时候最会踢毽子了，家里的姑娘没有踢得过她的，她便开玩笑说：“如果公主输了，不要哭鼻子。”

  星怡公主有些犹豫地道：“不行……我输了要哭的。”她抓着元若枝的手怯怯问：“我哭小声一点儿，行吗？”

  元若枝忍俊不禁，她想起了元若灵。

  她把这两个姑娘都当妹妹看待。

  元若灵就像一朵娇俏的花，需要人呵护照顾。

  星怡的性格比元若灵更稚气软糯一些，像脆弱的琉璃球，说照顾有些浅薄了，应该说，她很让人发自内心想疼爱她。

  元若枝陪星怡公主去踢毽子。

  宫里带出来的毛毽子也比外面卖的好看，五颜六色的羽毛不知道从什么珍奇异兽身上拔下来的，在空中抛来抛去，划出漂亮的弧线。

  元若枝怕星怡真哭鼻子，同她踢的时候都是有来有回，没让星怡输太惨。

  两人玩到天都快黑了，元若枝去问陈福，星怡回宫是不是来不及了。

  陈福说：“星怡公主要在这儿小住几日。”

  元若枝有些惊讶，上次聂延璋还说不许星怡出宫，这次怎么准许她在平康长公主府住上几日了？

  陈福没解释。

  元若枝也就没追问，平康长公主之前就隐晦提过，星怡公主的事，一般人还是不要知道的好。

  元若枝回客房之后，星怡公主也回她的院落去了。

  星怡公主走到一半就累了，她站在游廊里，同闻洛道：“你背我。”

  秋茵劝阻说：“公主，不可！殿下若是瞧见了，要训斥您的！”

  星怡不懂，为什么她只是和以前一样犯懒不想走路，皇兄就要训斥她。

  她脾气倔起来，谁也劝不住的，便说：“闻，跪下。”

  闻洛像平常在宫里一样，跪下背对着星怡公主。

  星怡公主爬上闻洛的背，搂着他的脖子。

  闻洛勒不过，便说：“公主，松松手。”

  他的嗓音十分粗，因积年少语，又很沙哑，像大漠之中风吹日晒不化的顽石，坚定又粗粝。

  星怡公主不松手，她趴在他背上说：“我怕摔下来。”

  闻洛低着头说：“公主，奴绝不会摔了您。”

  星怡公主试探着松开手，闻洛便背着她往院子里去。

  秋茵只盼着路上可千万不要碰到聂延璋或者陈福才好。

  之前在宫中，太子瞧见星怡公主让闻洛背她，已经过训斥过她，如果再叫殿下看见一次，他们三个都跑不掉。

  星怡公主玩了一天很累，她便闭着眼睡着了。

  她的脑袋在闻洛的背上摇来晃去，朱钗和耳坠子，接连坠落。

  金钗很重，落地有声。

  星怡公主受惊醒来，迷迷糊糊摸了摸鬓发，说：“我的钗掉了。”

  秋茵先低头去找。

  金钗就在地上，她捡起来给星怡戴上。

  星怡公主又摸了摸耳垂，焦急说：“我的耳环，母后给我的耳环，闻，放我下来。”

  天色已经渐渐黑了，游廊周围只围着打成格子的木栏杆，青砖地面上没有耳坠子，极有可能滚到栏杆外去了。

  秋茵找了一圈都没找到，她自责地想着，明明看到公主在睡，应该提前把公主的首饰取下来保管。

  是她失职了。

  天越来越黑，可星怡公主的耳坠子还是不见踪影。

  秋茵说：“公主，明日再找好不好？”

  星怡公主不搭理。

  她提着裙子在游廊上，循环往复走过刚才掉落耳坠的地方，不找到不肯走。

  秋茵只好同闻洛说：“我去拿一盏羊角灯，你在这儿看着公主。”

  闻洛面无表情地说：“是。”

  星怡公主找不到她的耳坠子，轻轻抽泣着。

  闻洛趴在地上，一寸寸地爬过刚才走过的路面。

  他告诉星怡：“公主，奴会帮您找到的。”

  闻洛在星怡公主的脚边找到了紫色的碧玺珠耳坠。

  捡起耳坠后，他一抬头，发现自己正跪在星怡公主的裙下。

  闻洛将耳坠捧在掌心里，送到星怡公主跟前。

  星怡公主捏着耳坠子，沉迷地看着它，不由自主笑了起来。

  “公主，奴的衣服脏了，不能背公主了。”

  “没事呀，我现在不累了。闻，回家，我们回家。”

  秋茵提着羊角灯来的时候，星怡公主正拿着耳坠子一边笑，一边往院子里走。

  她悄然松了口气。

  星怡回到院子里，小心翼翼把耳坠子收好，再不肯戴了。

  她又从秋茵带来的首饰盒里，找了一截粉红色的丝带出来，绑在闻洛的手腕上，说：“闻，你替我找到了耳坠，这是赏你的。，”

  闻洛收起手臂，将那一截丝带藏在袖子里。

  这是星怡公主这段日最喜欢的丝带。

  他不能弄脏了。

  元若枝不知道黄丸为什么还没有来。

  但聂延璋总是一副云淡风轻的样子，她也就不操心了，她知道他心里肯定有主意。

  在元若枝相信聂延璋的时候，他却露出的完完全全令她陌生的一面。

  那是在星怡公主找到碧玺耳坠的第二天早上，元若枝陪同平康长公主一起吃早膳，聂延璋与星怡公主却都没有来。

  平康长公主说：“这道鹧鸪粥是早上苏嬷嬷去登仙楼定的，登仙楼一日只售三十罐，他们兄妹两个怎么还没来？再不来，本宫都要忍不住吃光了。”

  苏嬷嬷说：“这粥冷了腥味重，不好吃了。”

  平康长公主只好道：“那便给他们兄妹俩送过去吧。”苏嬷嬷刚要去，她又说：“枝姑娘，你去，星怡胆小怕见人，她倒是不怕你，劳烦你跑一趟了。”

  元若枝很乐意给星怡送粥。

  她提着粥去找星怡的时候，秋茵说星怡公主去了太子院子里，她便去了善读堂。

  元若枝亲眼看到，聂延璋披散着如墨长发，双眼猩红地掐住了星怡公主的脖子。

  星怡公主正哀声求饶。