贾氏宗族的现任组长中风瘫痪,这对整个贾氏一族来说绝对是头等大事。

  只是贾珍这病来的不光彩。

  尤其当米娜得知她给贾珍和尤二姐用了一些助兴药的同时，这俩人自己也是用了药的，心里就不知道该说些什么了。

  本来她下手是有分寸的,目的也只不过是想揭发两人的丑事,坐实了尤二姐一个妾室的名分而已。

  谁知贾珍平时女色上就不知检点，再加上他也不是那二十出头的壮小伙子,精力体力方面到底有限,所以要想在某些事情上更尽兴、更刺激，也需要到外头寻来一些能壮阳的药。

  虽然米娜给他们使的药性温和,量也刚好。但是贾珍寻来的药性有劲啊，他兴致一来哪里还有什么顾忌,量就有些把握不住。

  所这么两下里一加,再加上跟尤二姐胡闹的太过,这不是一来二去的就闹了一个马上惊风。用太医的话来说，人没当时过去,这就算是万幸。

  因此她虽然对贾珍心生怨怪,但是又不得不打起精神替他去遮掩。

  所以接下来的时间，不管是族里的族老或者是一些长辈,还是荣国府那边贾母和贾赦、贾政以及邢、王二位夫人，宁国府对外统一口径，都是说贾珍是吃多了酒，没注意又吹了风，所以才邪风入体中了风。

  贾母难得贵脚踏贱地,居然亲自过来探望贾珍。老太太看到人还没有清醒,倒是坐在床边掉了几滴眼泪。

  她这边刚被人劝住，结果回头就开始骂跟在身边的两个儿子。当然重点还是骂贾赦，主要是说两个儿子别看着平日好好的就不知道保养。

  尤其是看着大儿子,贾母知道他跟贾珍一样一天到晚就知道跟小老婆吃酒享乐，同样是被酒色掏空了身子。她怕哪天贾赦也跟贾珍一样忽然倒下了，那她的宝玉还没长成，府里的爵位不就只能落在琏儿身上。所以这会儿子贾母是真心为了大儿子的身子着想。

  其实贾赦也被贾珍给吓住了，他们平日都是一样的荤素不忌，做的也是一样的勾当，就连那种药他那里也有。因此哪怕这会儿被贾母骂他也是心甘情愿。并在心里发誓再也不去胡闹了，那些丫头小妾们也得尽量打发，不然看着一个个如花似玉的小美人，他怕把持不住。

  没人知道贾赦心里的想法，所以贾母骂完儿子之后，就开始嘱咐尤氏还有达西、米娜，“你们只管好好照顾珍哥儿，若是缺了什么药只管打发个人到我那里去取。”

  尤氏两眼一直红肿着，刚才老太太的那顿毫无遮掩的骂，未尝就没有因为尤二姐儿迁怒她的意思。这会儿她也不敢给自己辩解，只能老老实实的带着继子和儿媳给老太太和诸位长辈保证，一定会好好照顾他们家爷。

  终于把西府那那些活祖宗都恭送走了，尤氏才强撑着跟米娜和达西商量接下来的事情，不管多恨，她也不能不顾尤家的脸面。

  “事情已经到了今天这个地步，你二姨娘也脱不开身了，到底还是要给她一个名分才好。

  不为别的，只为了你父亲，别他自己倒下了，最后还闹了一个骂名。”

  米娜和达西还能说什么？这算是父亲的房里事，哪轮的着他们小辈做主？所以两口子也只能表态，“一切由母亲做主。”

  至于尤氏再提其他，两口子就咬死了等太爷回家定夺。

  对此尤氏也说不出什么不是来，只能吩咐下去把她院子旁的一个小偏院收拾出来给尤二姐住，一应供给就按照良妾的份例。

  至于说什么纳妾文书，一个妾而已，贾珍又已经中风不起，哪里还用得着摆酒热闹，到时候只打个人衙门走一趟就是。

  米娜看尤氏这里这么敷衍，生怕尤二姐那边想不开再寻了短见，便悄悄打发个婆子去给尤老娘传话，叫她看住了二姐，同时又提了一句二姐身上的婚约。

  相信以尤老娘的秉性，肯定认为只要二姐儿正经进了这公侯府邸就算是终身有靠，哪怕贾珍一时重病不起，也总比前头那个男人定下的落魄户要好。

  其实尤老娘也确实是这么想的，毕竟在她看来堂堂一个国公府，要什么好药没有，还养不活一个病人不成。再说二姐儿身子早就给了姑爷，不跟他还能跟谁。

  于是她先是劝住了哭的要死要活的二姐儿，把话这般这般一说，先叫二姐儿歇了寻死的心思，才又找到尤氏，把二姐儿身上的婚约提了一下。

  尤氏听了只觉得厌烦不已，可是这事她又不能不管，只能好声好气的叫贾蓉帮助出面退了那张家的亲事。

  达西领了这么一个差事，其实心里也不怎么乐意，到底为了便宜爹，只能多出点银子补偿人家。不过他可没有亲自出面，而是正经找了官媒拿着银子和当日交换的庚帖上门退亲。

  张家早就落魄了，现在更是穷精了，一看到白花花的五百两银子马上就迷住了眼，再说也没叫干什么，只不过跟一个多少年没见的人家退婚而已，一家子上下当即就点头答应了下来。

  这边婚事退了，院子也收拾了，尤二姐刚搬进那个偏院，听闻独子重病不起的贾敬就已经匆忙回了家。

  就像米娜作为儿媳妇对贾珍一直都是回避的态度，那么尤氏在贾敬面前也同样是说不上话的。

  因此尤氏只能老老实实的守在贾珍身边，倒是达西和米娜两口子出去迎接了贾敬。

  又等米娜请过安离开后，达西才把事情毫无隐瞒的告诉了贾敬。毕竟有些话，过去传话的赖升是不好说的。

  贾敬在得知贾珍的病因之后当即大怒，他不好对着尤家的孤儿寡母下狠手，只恨不能拿着板子收拾贾珍这个孽子一顿。

  只是满腔的怒火都在看到脸色灰白、人事不省的唯一儿子之后，又全都化为了满满的伤心和悔恨。

  伤心自然是因为独子重病，险些叫他白发人送黑发人。悔恨确实悔恨他自己不该为了避祸，就故意放纵贾珍。要不是有他的放任不管，贾珍也不会胡闹至此。

  达西作为小辈儿，是绝对不能说父亲的不是。所以只能一个劲儿的安慰祖父说，太医已经说了父亲虽然重病不起，但至少没有性命之忧，只要精心伺候着也许还能慢慢恢复。

  也可能是达西的安抚起了作用，又可能是看到眼前已经悔改又知上进的孙子心里又升起了希望，总之贾敬很快收起了悲伤，而后又打起了精神，甚至开始跟孙子谈了家里爵位的问题。

  这可是眼下最刻不容缓的问题，若是现在就让贾蓉袭爵，那肯定要继续降等，这是谁都不愿接受的现实。

  可如果不把爵位传给孙子，那也就意味着以贾珍现在这状态是绝对做不了官的，虽然他一个三等神威将军身上根本没有什么实权，但是逢年过节还有万寿的时候，总是要进宫朝贺的。

  总不能他们宁国府，以后所有的宫宴都要抱病缺席吧。

  就正在贾敬左右为难之际，达西忽然在这位便宜祖父耳边说了一句，“祖父，近日我看朝廷的邸报，发现现在不怎么太平。”

  贾敬不明所以，看着孙儿示意他继续说。

  达西也不含糊，也就继续说：“西南沿海那边的茜香国似乎在不停挑衅，北边听说也遭了宰，那些赫赫人怕是又缺了粮草要出兵来抢。”

  贾敬看着眼前侃侃而谈的孙子，之间他目光清正、态度刚毅，确实比他那不争气的父亲要强上许多，心里便也更加的安慰。

  不过嘴上却没有表露出来一点心思，“蓉哥儿说这些到底是什么意思？”

  达西并没有马上解释什么意思，只继续说：“咱们自家的庄子上也说遭了灾，我想着既然有灾害定也不止咱们家一处，所以就打听了一下却发现朝廷也有不少的地方遭灾。”

  他看着贾敬，一脸认真的说：“现在朝廷绝对算是外忧内患，多事之秋，朝廷的库银应该也不宽松，孙儿记得咱们家欠着朝廷的银子呢。”

  说这么多已经足够了，在达西的观念中，偿还债务是绅士应有的责任，何况这还关系到家里的爵位问题，所以他觉得现在应该是一个好时机。

  “你可知道，欠着朝廷银子的人可不是咱们一家。”贾敬一直面沉如水，叫人看不出什么喜怒，“而且欠钱的人家多了，可以说从内阁大臣到六部尚书，尤其是咱们这些跟着□□打天下的武将勋贵们，几乎没有一家从库里借了钱。”

  达西并没有着急反驳，倒是直接安安静静的听贾敬说话。

  “现在别人都不还钱，如果咱们家忽然提出还钱，岂不成了那出了头的椽子。

  何况不光咱们宁国府，西府的老荣国公当年也借了不少，咱们两府自来都是一家子，那边不见得愿意还钱。

  再加上跟咱们走的近的四王八公，如果咱们家不跟人说一声就去还钱，岂不成了所有人的叛徒？”

  作为一个历练几辈子的政治投资家，达西怎么看不出来这点事情，不过他既然提出还钱自然也有自己的考量。

  所以他依然不紧不慢的对贾敬说：“虽然咱们家这样做确实会暂时得罪不少权贵，也会被四王八公其他几家当成异类，但是祖父也要考虑咱们家如今情况特殊。”

  观察着贾敬还在认真听，达西稍微松了口气也继续说：“如今父亲卧床不起，如果要是咱们没有什么表示的话，爵位估计都要被一落到底。

  等到孙儿的儿子那一辈，就成了平头百姓。

  所以为了家里的爵位，咱们得让当今天子看到家里的忠心，也许天家看到咱们如此识趣，哪怕不给升爵位，至少会叫孙儿不降等袭爵也不一定。”

  贾敬听了，捋着胡子沉吟好半晌才开口，“就像你说的，欠债还钱天经地义。可是当今万岁可不是个好说话的，更不是个广施恩德的，万一咱们还了钱，却不加恩你又如何？

  那样一来咱们岂不是得罪了满朝勋贵，又落不到好处。再说四王八公从祖辈起，就共同进退。

  如今我们家背叛，到时候万岁爷又没有表示，他们一人一把也让咱们家落得万劫不复之地。”

  要放在平常也许会有这样，但是现在正赶上了一个好时机啊。

  达西赶紧给贾敬解释，“如今朝庭艰难正缺钱，如果咱们家成能成为主动还钱的表率，万岁爷只要脑子不糊涂，就不会不给施恩。

  何况孙儿主张咱们家自己先还债还有一层意思，祖父也说从祖辈起，咱们四王八公在勋贵中绝对是一股不俗的势力，还一向共同进退。

  可问题是，咱们几家老牌勋贵一向都是跟着□□以及太上皇的老臣，正所谓一朝天子一朝臣，当今天子虽然还没完全掌握所有权柄，朝中部分官员依然是太上皇的拥趸，但是当今毕竟年轻力壮，太上皇已经垂垂老矣……”

  估计再过了年，也许就是另一番天地，到那时当今天子就不见得愿意看到共同进退的一群老臣，那还不如咱们自己趁机从四王八公中脱离出来。

  当然这些话不需要明说，相信贾敬自己能也能想到。

  果然贾敬的脸色忽青忽白的，似乎正在挣扎着什么。

  不过达西可没怕他，反而继续阐述自己的观点，“祖父，要知道咱们宁国府一直以来都跟四王八公共同进退，可也没见落下多少富贵，还不是靠着祖宗留下的余荫。还不如咱们只忠于朝廷，也不跟谁拉帮结派，也许当今为了安抚老臣的心，看着咱们家识趣还能再往下延续几代富贵。”

  看着贾敬的样子，达西就知道他已经把话听了进去，于是就赶紧趁热打铁，“再一个，哪怕在爵位上万岁爷不给咱们家施恩，那将来等孙儿考取了功名，想来在仕途上万岁爷总会提拔一二。”

  一听孙子说到考功名，贾敬忽然就来了兴致，他自然知道这个孙儿自成婚之后就仿佛开了关窍，在读书上颇有天赋，要去考功名也是指日可待，因此心里着实又活动了几分。

  当然，为了再增加一些说服力，达西又从袖子里拿出一张图纸，正是他根据后世的技术又结合如今的工艺水平，设计改进出来的一款加了瞄准器的连弩。

  这是在诸葛连弩基础上，又根据现有的工艺进一步改进，同时还增加了一款千里镜和扳机。

  这样一来，只要把装着箭弩的弹夹装到弩上，然后通过瞄准镜瞄准，再一下一下扣动扳机，就可以连续射出弹夹里的12支弩。这个弩的射程和准度以及发射速度都有大大的提升。

  宁国府好歹也是军功起家，即使贾敬走了从文的路子，对这些兵器也是了解几分的。

  所以他只看到图纸，就知道这东西好在哪里。

  正好孙子说道西南和西北两处都有外患，如果朝廷要是有了这样的□□，总比以往那种需要一只一只拉弓射箭的普通弓箭要强上许多。

  如果以宁国府的名义把这张图献给朝廷，那么他这袭爵的折子递上去，不说保证当今万岁施恩不降级，也许还会升上两级也不一定。

  这会儿贾敬忽然有一种贾家终于有了后的欣慰，不过他依然没在表面上流露出多少情绪，倒是开口问达西，“这东西，你是从哪里得来的？”

  当然是他自己画的！但也得有个叫人信服的缘由。

  “孙儿虽然记得祖父的教导，每日里都有刻苦攻读，但是学累了的时候，也会看一些杂书。

  正好看到了书中有记载诸葛连弩，孙儿觉得有兴趣便想试着打造一个玩一玩。

  得到那个弩之后，又凑巧手边有一个千里镜，就想着是不是把千里镜装到弩上，会更方便瞄准。

  就这么一步一步的尝试着改进，结果不但□□的射程增加了一倍，准度和速度也有改进。

  而且我设计的那个装□□的弹夹，虽然一个里面能装十二只，但是体积也不大，更换起来也更方便。再把几个弹夹用布条连成串，一个士兵身上背十个八个的也不在话下。”

  一个弹夹十二支□□，一个士兵带十个，那么也就是120支，何况只是换弹夹还那么方便。

  也就是两军对战的时候，双方的弓箭手互射，敌人一支一支的搭弓射箭，他们瞬间就已经射出去十几甚至几十支。这其中的差距和优势可想而知。

  越想越是妙，贾敬终于忍不住连连叫好，当即就吩咐达西研墨他要写折子。

  达西却没有马上行动，而是提醒了一句，“祖父，这件事情需不需要先跟西府那边商量商量，毕竟那边老太太还在。”

  他早已经深刻的领悟到这个时代孝道的威力，所以哪怕贾敬年长于贾赦和贾政两人，但毕竟那边儿还有个贾母，到底也是长辈，如果要是越过长辈不跟那边打个招呼，生怕贾母会闹出什么事端。

  谁知贾敬对此却毫不在意，直接大手一挥就对达西说：“就连朝廷都讲究后宫不得干政，老太太到底内宅妇人，又岂可轻易插手朝中大事。

  再说，我们宁府在贾氏一族本就居于长房，还是几辈子的族长，等到我上了折子，朝廷让你袭了爵，这族长职位恐怕也要落到你的身上。”

  贾敬对达西这个唯一的孙子是寄予了厚望的，但可惜达西却不这么想，他对于当族长这事并没有什么想法。

  因为他本人都还没有习惯这种宗族聚居的生活方式，更加没有信心能够胜任族长这一职责。

  因此他赶紧推却，“关于族长一事，祖父还要听孙儿说几句话。孙儿如今也不过十六，距离弱冠也还要好几年。恐怕孙儿担任族长，也压服不住族中诸位长辈，尤其是西府的诸位长辈。

  另外，孙儿一心还想着要考取功名，到时候还想要在仕途上往上走一走，如果孙儿同时还要肩负族长之责，只怕族中庶务对孙儿来说也是拖累。”

  本来贾敬听孙子说怕不能服人的话，贾敬心里是有些不喜的。他们宁国府这一支可几辈子都是族长，哪里就不能服众。

  可是再一听孙子的志向，他心里倒是有了几分计较。

  如果孙儿想走仕途，那么族里的这些事儿确实有可能成为孙儿的拖累，既然这样，他们家把族长之位让出去又何妨？

  这位敬大爷也是个干脆的，既然有了决断，当下就提笔写了一封折子，交代人递上去之后又马上吩咐大管家赖升开库盘点库银。

  贾敬和达西两个人说话是背着其他人的，他们说了什么再没有第三个人知道，所以一听太爷刚回来骂了家里大爷一顿，第二个吩咐就是要开库盘点库银。

  弄的一家子上下都以为贾敬这是被贾珍给气着了，觉得是因为知道了贾珍的胡闹，怕他把家底败光，所以回家得先看看家底子还剩多少。

  不过不管怎样，他都是家里的太爷，是比贾珍更加说一不二的存在，所以几位管家也不敢质疑，只能乖乖的开库盘点。

  幸好贾敬出家也不过几年的功夫，贾珍即使无法无天的成日里胡闹，也没来得及把宁国府的家底败出去多少，因此府里的压库银子足足还有50万两。

  可惜这点儿东西也不够还钱的，要知道当日宁国公可一下借了朝廷60万辆。

  于是达西再次开口建议，要把府里一些用不上的大家伙，尤其是那些没什么用的玩器全都卖了凑银子。

  “那些东西平日里咱们家也不用，大多都是搁在库房里落灰，便是卖出去也没什么妨碍。

  再说只要咱们家的田地产业还在，只要好好打理，将来总能再攒出一份家业。”

  军功起家的宁国府，库房里好东西多的是，确实对于贾敬来说那些东西也是搁着库里落灰。何况是区区10万两，不用卖多少东西，银子也就凑出来了。

  看到贾敬这么好说话，达西又干脆趁机提议，“咱们府里总共也没多少人，现在父亲又一下子病倒，不如趁这个机会开恩放出去一批下人，也就相当于给父亲祈福了。”

  贾敬对于今天孙子的表现那是十分百分的满意，也不过开恩放几个下人的事，他根本就没怎么思考，大手一挥就同意了。

  “我看你父亲这一倒下，你那母亲也不是个能担事儿的，这府里将来还得靠你们两口子，到时候该怎么着就你们夫妻两个看着办。”说着略一思索就说，“至于你那继母，就叫她带着她那妹子好好照顾你父亲就好。”

  这么明显的迁怒，达西自然听得出来，不过他也不会为尤氏说什么话。

  他跟娜娜两个人肯定不会苛待尤氏姐妹，但同时也更不希望有一个长辈天天压着他们头上指手画脚。

  尤其现在娜娜每天还要站在旁边伺候别人吃饭，每每想到这一点，就让他心疼不已。

  现在他所求的就是让贾敬把尤氏压下去，以后他们会好好照顾这位继母，但是却不能让尤氏仗着长辈的名义作威作福。现在目的已经达到，也就不再需要多说什么。

  贾敬不把尤氏放在心里，其实旁的事情能入他心的也不多，比如那卖东西凑银子的差事也随手就交代给了孙子。

  对于达西来说，打理产业从来都不是什么难事。因此只不过便卖一点东西，对他来说根本就没有什么难度。

  首先，他就把库房里那些西洋玩意全都挑拣了出来。什么跟一扇门板一样大小的西洋玻璃镜子，还有几个万花筒、八音盒之类的又贵又不实用的小东西全都拿出去卖掉。

  这些东西在达西和米娜眼里都是不值钱的东西，但是别人不是啊，他们就觉得这是金贵东西，所以一出手就有人抢着买走了，一下子就得了三四万银子。

  剩下的一些，两口子就找了一些他们不喜欢的金银器皿，还有那些又大又没用的家伙事再加上几件古董，出去折便了几万银子，跟之前的凑一块，好歹凑出了10万两银子。当然这些对于宁国府来说，根本就不算是什么。

  卖东西也就用了天的时间，达西就把十万两白花花的现银交给了贾敬。

  贾敬一看六十万两银子凑齐，心里不住的满意。只是又听说孙子到底卖了什么东西，尤其是那些西洋玩意儿全都给卖了，难免有些可惜。不过但到底已经发话，这个家将来就要交给孙子，所以也没多做言语，直接就把银子准备好随时归还国库。

  贾珍这件丑事儿不管怎么压也早闹得沸沸扬扬，外头的那些人都知道了内情，就连当今万岁收到贾敬的折子，也听到了一些风声。

  这位万岁爷头上还压着个太上皇，心里早就看他们这些老牌勋贵不顺眼，却要拿他们奈何不得。如今看到宁国府在当家人病倒之后，马上有眼色的交还了库银，心里倒是对他们的印象好了三分。

  尤其当这位皇帝看到那连弩的设计图，以及贾敬提到他们府里已经有了一个打造出来的成品，还说如果万岁爷需要可以当场试验之后，马上就兴奋起来。

  毕竟朝廷外忧内患不是说着玩的，他这个皇帝手里不但缺银子，同时也缺少精兵良将。

  如果这把连弩真的跟折子上说的那么好用，那么大夏朝的战斗力一下能提升好几个等级。

  所以皇帝立时也顾不得什么，马上叫身边的太监宣了贾敬和他那个孙子贾蓉，叫他们带着那个连弩进宫。

  □□的事儿家里除了米娜之外谁都不知道，他们只知道忽然来了圣旨传贾敬和贾蓉一同入宫，都以为是因为贾珍忽然病倒，皇帝叫他们是为了府里爵位的事情。

  于是一家子上下都在等着消息，看看蓉哥儿到底能得到什么结果。

  当然只除了尤氏之外。

  尤氏可知道她一个继室，男人当家做主的时候还好，现在男人一倒下跟死了也没什么区别，那这家里哪还有说话的地方？

  因此心里对贾珍病倒的事情更真实了几分，但同时对尤二姐的恨意也更加重了几分。

  米娜才不管别人，她只安安静静的站在尤氏身后，等着外头的消息。

  西府那边当然也要关注宁国府的结果，不时就派人过来打探消息，甚至后来贾琏和王熙凤两口子竟亲自上门，说是帮忙料理。

  贾琏负责外头的事情，王熙凤则进到里面陪着尤氏和米娜听信。

  终于等到太阳西斜，贾敬和达西祖孙两个总算是带着一队天使回到了宁国府。

  一看有皇圣旨，贾琏赶紧指挥着管家摆上了香案，又阖家一起接旨。

  米娜跪在最后，晕晕乎乎的听了半天，最后总算勉强总结出来大概圣旨说的意思。

  那位皇帝的意思是说，宁国府几代功勋，现在三等神威将军贾珍忽然重病不起，原本他是想不降等叫其子贾蓉袭爵。不过宁国府还是忠君爱国的，不但主动交还了库银，而且还上交了神兵利器。所以皇上特地加恩宁国府，给了贾珍之子一个伯爷的爵位，且三代后始降，并特意开恩宁国府不必改规制，直接把牌匾换成了敕造宁伯府。：，，