伊莉莎在德拉福的生活,总体来说还是相当舒适惬意的。

  她平时除了写作还有和布兰登上校培养父女感情之外，还顺便丰富了一下德拉福的菜谱。

  英国的食物虽然也不能说丝毫没有可取之处，但其中绝大部分食物对伊莉莎来说都属于黑暗料理，哪怕让她在多吃几辈子也爱不上。

  所以在布兰登商量之后,伊莉莎便得到了德拉福庄园厨房的管理权。

  只可惜上校宠爱养女的行为,却让德拉福的主厨希尔太太大为不满。

  要知道一直以来,厨房可是希尔太太的天下，庄园的男主人也从来没有对希尔太太的手艺表示过任何不满。

  所以这位德拉福的主厨太太一直都以自己的好手艺为荣,她甚至都把自己当成了德拉福的一员，至少在希尔太太的心里,伊莉莎威廉斯小姐这个养女也只不过算是德拉福寄居的客人。

  她对伊莉莎的私生女身份早有耳闻,并对此嗤之以鼻。

  希尔太太跟这个时代所有人一样,认为一个私生女能幸运的被布兰登上校收养，就算是她天大的福分。她也觉得只要布兰登上校某一天跟哪位小姐结婚,伊莉莎肯定会被送出去当个学徒工或者是女仆什么的。

  即使后来伊莉莎渐渐长大,并且被布兰登上校悉心培养成一个标准的英伦淑女，在寄宿学校接受了教育,甚至还听说这位小姐还靠着自己的才华写作赚钱。

  希尔太太虽然佩服伊莉莎的才华，最多的还是说她好运。

  总之作为德拉福的一员,她和其他女仆一样对伊莉莎这个寄居小姐并没有多么的真心尊敬和亲近。

  现在伊莉莎威廉斯小姐居然把手伸到她的地盘,这让希尔太太心里有了极大的不满。

  甚至她还气哼哼的直接找上了德拉福庄园的女管家金太太，“金太太,这是真的吗？上校先生居然让威廉斯小姐插手管理厨房的事情。”

  “是真的，希尔太太。”女管家金太太一脸的郑重,“是布兰登上校亲口吩咐的，因为威廉斯小姐想要亲手为上校做一顿美食。”

  “这太不可思议了，威廉斯小姐只是个十五岁的小女孩,她这辈子恐怕都没进过厨房！”

  “没办法，这是上校的意思。”

  希尔太太的胸口剧烈的起伏着，“简直是胡闹，如果因为威廉斯小姐的捣乱，导致先生不能及时吃上正餐，可不能责怪我们厨房的人。”

  管家太太也看出家里的主厨是生气了，她无奈的表示爱莫能助，但是也安抚了希尔太太，“当然，希尔太太，我可以跟你保证，如果到了晚餐时间餐桌上没有任何食物，也没有人会责怪你们任何一个人。”

  女管家其实也不赞成让伊莉莎插手厨房的事儿，可惜家里的男主人是这么宠爱那个养女，甚至还明确吩咐她今天的晚餐一切安排要听从威廉斯小姐的吩咐。

  所以她跟希尔太太存着一样的心思，打算冷眼旁观伊莉莎今天出丑。

  刚才还怒气冲冲的希尔太太听到金太太的话，马上领会了其中的意思。

  “哦，是的。威廉斯小姐完全打乱了我的工作，所以我没有办法主持晚餐，一切只能听从威廉斯小姐的安排了。”

  心情变好的希尔太太脚步轻快的回了厨房，甚至她都开始想象如果厨房里一片鸡飞狗跳的话，她该要如何反应了。

  结果推门而入的希尔太太却大吃一惊。

  威廉斯小姐一头金发被整整齐齐的挽在脑后，身上也穿着洁白的围裙，站在中间指挥着两个帮忙的厨娘正一样一样的按照要求处理着食材。

  一切都是那么的井井有条，食材都准备好了，威廉斯才开始了她的表演。

  头盘、汤品、副菜、主菜、甜品、水果一个不差，每一道菜都搭配好佐餐的美酒。

  ……

  布兰登上校大概是有生以来，第一次在德拉福吃上这么美味正宗的法国大餐。

  “哦，上帝，今天这顿法国大餐简直美味极了。伊莉莎，这些也是你在德卡利达的收获吗？”终于吃下了盘子里最后一口布丁，布兰登用餐巾擦了嘴，然后微笑着对他的养女说。

  “这倒不是，”同样吃的满足的伊莉莎也一脸惬意的说，“在乔伊斯家里，我们每天吃的也是英国食物，今天吃的法餐是我在学校时看到的一份食谱。”

  布兰登眉头一挑，“那我很高兴我们的威廉斯小姐能够丰富一下德拉福的菜谱。”

  “当然，其实不光是法国菜。我还看到过意大利菜谱，他们的海鲜料理还有意大利面和披萨饼，都让我很有尝试的欲望。

  布兰登叔叔，我以后把那些美食全都做给你吃。”

  “那我太感激我亲爱的伊莉莎了，不过我想你最好能够把菜谱写出来，把烹饪的工作交给厨娘们。

  我可不想我们的威廉斯小姐每天泡在厨房里。”

  整个晚餐时间，甚至到餐后的喝茶时间，这对父女一直围绕着关于美食的话题聊的很是尽兴，甚至伊莉莎还趁机向布兰登上校询问了印度咖喱的做法。

  “哦，咖喱确实是印度独有的一种美食。如果你想要尝试的话，我会去伦敦买一些印度香料回来。”显然上校也来了兴致，甚至都差点忘记了桌子上堆积的公务。

  好在承诺过今后让伊莉莎尽情发挥之后，布兰登终于把精力放在了桌子上一堆信件上。

  伊莉莎则是拿着一本书，坐在壁炉前一页一页的翻看。

  没办法，在这个时代的英国，一天中吃过早饭之后就是晚上这顿正餐了。

  虽然正餐开始的越晚，被认为社会地位越高。但是德拉福只有布兰登上校和伊莉莎两个人，很多规矩就没有必要搞得那么严格。于是父女两个才过六点钟，就吃完了这一天的正餐。

  本来按照习俗，正餐结束之后，女士们都会去往另一个房间喝茶聊天，男士们则继续待在餐厅里聊天、饮酒或抽烟。

  等先生们说完属于男人们的话题，就会去跟女士们汇合继续喝茶社交。

  当然现在家里就两个人，不好吃完饭就各自回房间休息，所以每天晚上伊莉莎和布兰登都会在另一间小客厅度过一段亲情时，再看情况要不要用一些茶点或者夜宵。

  今天父女两个都饱餐了一顿，当然不用再用什么茶点。伊莉莎打算待到八点以后，再回房间。

  结果才坐了一会儿，就忽然听到布兰登上校的声音，“伊莉莎，我收到一封来自塞西尔先生的信。

  根据他在信里所说，你的生父威廉史密斯先生最近忽然就出现在了德卡利达，并且频繁的跟詹姆斯詹金斯先生接触。

  我想，他如此突然的行为一定是有什么原因，你说对吗，伊丽莎？”

  那个渣爹动作还挺快！

  伊莉莎完全没有什么心虚、慌乱，自从她写了那封信之后就已经有了早晚事发的心理准备。

  这对她来说，没什么好隐瞒的。

  之所以没主动跟布兰登上校汇报，就是伊莉莎也搞不清楚那个渣爹收到信以后到底是什么态度。

  所以此时她的态度很坦然，“这件事确实是我做的。”她痛苦的承认。

  “你知道上一次我针对詹姆斯詹金斯的行动，可以说是一次完全失败的行动。

  我甚至还没有来得及安排南茜出面指认那个男人，他们就率先跳出来倒打一耙，还顺便摆脱了自己的嫌疑。

  这件事让我感觉很是挫败。

  我憎恨那个男人，他享受着从我母亲手里骗来的好处，却不顾我母亲的死活。

  所以我想报复他。

  结果真的面对那个男人的时候，却发现在他面前我是这么的弱小无力。”

  说到这里，伊莉莎不得不稳定了一下自己的情绪，她是真的恨自己太过弱小。

  “所以我就听从了你的建议，提前回到了德拉福。

  只是我又是那么的不甘心！

  我不甘那样一个虚伪卑鄙的伪君子，就能心安理得的过着那么光鲜体面的生活。

  所以这股不甘让我想到了我的生父。

  那个曾经风流浪荡的公子哥儿，他现在是如此的落魄和穷困潦倒。

  关于我生父的品行，虽然我作为血缘上的女儿都羞于启齿，但是我觉得如果能让这样的人去对付那个詹姆斯詹金斯，岂不是正好？

  所以我只给他写了一封匿名信，用一个跟詹姆斯詹金斯有过节的陌生人的身份告诉他，我母亲名下的那份津贴就是被这个人骗走的。

  我知道他极度缺钱，便用那份津贴当成诱饵告诉那个男人，说如果我母亲的合法丈夫出面讨要回这笔津贴，应该有很大可能会成功。”

  听了养女的话，布兰登上校再一次陷入了自我矛盾中。

  从个人感情上看，他觉得伊莉莎这个只有15岁的少女，是不应该有这些心思手段的。但是理智却又告诉他，伊莉莎跟其他的英格兰淑女不同，私生女的身份让她注定不会活的那么轻松。

  所以对于养女这次的作为，布兰登也说不上是好是坏。

  伊莉莎大概也能理解布兰登的老父心理，不过她注定了不能当个纯粹的淑女。

  所以她的话都没有什么停顿，“我不能确定我的生父收到那封信以后会不会有什么行动，所以就没有事先告诉你。

  现在看来那份津贴对他还是有很大的吸引力，不管他能不能成功，至少会给那位詹姆斯詹金斯添一些麻烦。

  不管怎么看，对我来说都算得上是一件好事。”

  深感无力的布兰登抬手揉了揉额角，他决定暂时先不追究伊莉莎这样做到底对不对。

  “据塞西尔的来信，你的生父确实给詹金斯先生带来了不小的麻烦。

  他声称自己是你母亲的合法丈夫，然后还威胁詹金斯，说如果不把那份津贴转移到他的名下，就会告发他当年诈骗。

  甚至你的父亲还声称，他已经找到了当年办理手续的那名律师。”

  想不到那个渣爹还挺能干，伊莉莎心里给渣爹点了个赞，嘴上还不忘了问，“那詹姆斯詹金斯同意归还那笔今天吗？”

  “据我所知，关于这件事那两个人还没有争论出什么结果。

  不过我现在想跟你说的是，一旦你生父拿到了那笔津贴，那么也就意味着他承认了跟你母亲合法夫妻关系。”

  这还真算是一个好消息，如果原生的生父生母成了合法夫妻，那么她就不会顶着一个私生女的身份了。

  只是看布兰登上校的脸色，却并没有像伊莉莎那样轻松。

  “虽然这样说可能有些过分，但是我不得不提醒你，伊莉莎，从这件事情看来，你父亲对于钱财的渴望可能超出了一切。

  他收到你那封匿名信之后，甚至马上拖着病体，不知道用了什么手段把自己弄成了你母亲的合法丈夫，甚至还找到了当年办理财产转移的那名律师。

  所以他才能这么理直气壮的去找詹金斯先生。”

  伊莉莎依然没有意识到事情的隐患，她只是在心里点头，那个渣爹也不算那么废物。

  “可是伊莉莎，我不得不提醒你，既然你的生父对金钱如此渴望，那么一旦他找到你这个女儿，又知道你这个女儿可以通过写作赚到大笔的钱财，那么你认为你的那些钱还保的住吗？

  此外，如果你认回了你的生父，那么在你成为光明正大的婚生子身份的同时，你的监护人就成了你的生父。

  要知道也许在他的眼里，你的美貌能给他换来更多的利益。

  我们不难想象，甚至你的父亲会为了钱财牺牲掉你一生的幸福。

  所以伊莉莎，你真的准备好要面对这一切吗？”

  这该死的男权社会！

  她确实忽视了这一点，伊莉莎再也坐不住，只能来回在房间里转圈。

  如果要是认回那个爹，那么除了能有个合法身份之外，还要失去钱财和自由。

  这是伊莉莎决不允许发生的一件事。

  可是要是不认那个爹的话，难道就真的要顶着私生女的身份过一辈子吗？

  不知道又走了几圈，终于伊莉莎停了下来。一双蓝色的眼睛直的看着布兰登，“布兰登叔叔，为了以防万一，我想把从今以后所有的稿费就暂时先存到你的名下。

  如果说，在这个世界上我还能够信任谁的话，那么只有你莫属。

  所以我愿意把我全部财产都存在你的名下，只等到将来我出嫁时再当做嫁妆带走，这样那些钱就跟我的生父没有关系了。”

  布兰登嘴角不自觉上翘，他再一次为伊莉莎的聪慧感慨，所以很痛快的就答应下来。

  “这一点完全没有问题，我会把你所有的稿费收入全部都换成有价债券，这样你每年固定能拿到一笔年金当做零用钱。

  一直到你出嫁的时候，我会把这笔钱当成嫁妆给你带走。”

  布兰登的嘴上这么说，心里却想着到时候他再把给伊莉莎准备的那份嫁妆一起给她带走。

  只是还有一个问题不得不重视，“伊莉莎，相较于你赚回来的稿费，你自己这个人，或者说你的美貌，才是你父亲眼里最大的财富。”

  是啊，这也是目前最难解决的问题。

  她丝毫不怀疑，如果有机会的话，那个渣爹肯定会毫不犹豫的用她换好处。

  那都是以后要考虑的事情了，现在还是先摘掉私生女这个帽子再说。

  不过她可不是什么好欺负的主，伊莉莎笑的意味深长，“听说我的生父现在年老体弱，而我又还年轻，甚至还不到社交的年龄。

  所以我想相较于毁掉一个亲生女儿，我生父更应该想要一个安逸的晚年。”

  作者有话要说：明天见

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