每天清晨都去庄园附近的树林散步,这是伊莉莎来到德卡利达后特意表现出来的一种生活习惯。

  当然这么做是有目的的，因为只有外出散步她才能光明正大的独自外出，也才有机会跟塞西尔先生单独碰头。

  两个人在伊莉莎到达的第二天就成功接上了头，这位先生也在这几天里向伊莉莎详细汇报了詹姆斯詹金斯的一举一动。

  可以从目前得来的消息看,并没有詹金斯任何一点儿的把柄。

  因此伊莉莎难免要有些心急。

  “威廉斯小姐,按照你的要求,最近几天我一直在监视着詹姆斯詹金斯本人，甚至包括他家人的一举一动。

  首先,詹金斯先生的妻子詹金斯太太，就是一位虔诚的信徒。

  可能跟这位太太出生在清教徒家庭的身世有关,这位太太的生活方式可以说得上非常严谨。

  这个教区的人们都说,詹金斯太太是一位少见的品德高尚的女士。

  听说詹金斯太太每天晚上,都坚持亲自为儿女在床前按手祷告，并且还要求她的孩子们也一起过这种生活。

  如果遇到詹金斯先生出差期间,詹金斯太太还会在牧师宅邸组织小规模的宗教聚会。

  因此大家对他们一家人的印象很好,人们都从心底尊重这一家人。”

  真的是这样吗？伊莉莎不由蹙起了眉头。

  难道那样一个无耻卑鄙的伪君子，居然真的在达成目的,娶了个牧师的女儿并继承岳父牧师职位后，就能够满足？

  他真的做到了痛改前非？

  还有詹金斯太太,也真的是那样一位品德高尚的女人吗？

  其实伊莉莎是不相信的。

  那样一个男人,她不相信他就真的满足于此。

  所以伊莉莎想尽量多的了解这一家人的全部，“他们家的孩子怎么样？”

  “哦,我听说詹金斯太太从她的儿女五岁开始，就要求他们读书,并且让他们背诵主祷文。

  所有人都说他们也是最虔诚的信徒。”

  这些信息让伊莉莎心里开始烦躁，她的目的是想对付甚至要毁掉那位詹姆斯詹金斯。可是如果他的妻子和儿女真的只是如此虔诚，那不是得牵连无辜。

  伊莉莎努力让自己忽略心中那点儿不舒服,她告诉自己，詹金斯太太和她的两个孩子无辜，难道原身一个无依无靠的孤女就不无辜吗。

  不过接下来，她还是把重点放在了詹金斯本人身上，“那位詹金斯先生呢，他有没有什么异常？请告诉我他的一举一动，任何细节都不能忽略。”

  塞西尔思索了一下，才开口说：“在大家的嘴里，詹金斯先生也是一位品行高尚、让人尊敬的牧师。

  自从上任以来，他一直都坚持救济那些穷人，接济他们的生活，帮助他们治病。

  据说詹金斯先生还曾经亲自去监狱，用教义感化那些有罪的人。他还特意为那些犯人的家属，以及贫困的妇人发放圣餐、组织集会，还为他们的孩子们开办了慈善学校。”

  伊莉莎在心里冷笑，这个人表现的越是完美，她对他的怀疑也就越深。

  什么叫江山易改禀性难移，她一点也不相信一个能够通过卑鄙手段，残忍的把一个女人赖以生存的一点津贴骗走的混蛋，真的转身就变成了一个圣人。

  可是詹金斯把名声经营的这么好，还真的不好从他身上找出破绽。

  伊莉莎跟在塞西尔先生的身边，漫无目的的漫步在这条林间小路上，脑子里却一刻不停的分析着詹金斯这个人。

  常年坚持救济穷人，还专门为穷人们的孩子开办了慈善学校，这些确实都是实实在在的善举，甚至前几世她本人也这么做过。

  她回想着曾经的自己，又对比着这个詹金斯先生。

  反正那人这么做绝对不是出于纯粹的善心，就连她自己都是为了行善而行善。

  那么除了一个好名声之外，一个牧师苦心筹集大笔的金钱做善事，还会有什么好处呢？

  忽然伊莉莎的眼前一亮，是了，好的名声和适当的运作，还能够让他在教会爬的更高。另外，在做这一切的过程中，还可以唠叨许多好处。

  例如，金钱。

  詹姆斯詹金斯这样一个教区的牧师长，一年薪水最多也只有几百英镑，那么他的钱从哪来的呢。

  “塞西尔先生，你知道詹姆斯詹金斯是从哪里筹集的这些善款？还有他在使用这些善款的时候，又有没有人负责监管。”

  塞西尔先生被伊莉莎突如其来的问题问得一愣，他越来越好奇这位威廉斯小姐的真实目的。

  “据说这个教区的几位富裕乡绅，都是詹金斯先生的施主。

  当然也包括你正在做客的乔伊斯一家在内，这些有钱人每年都会固定捐赠一笔钱。

  如果这位牧师先生提出需求的话，他们还会把捐款的数目提高。

  而且还听说，詹金斯先生还会组织他所属教区的信徒们，定期举行小型募捐活动。

  甚至那些太太和小姐们，还会通过一些简单的手工，例如她们会编织一些花边，绣出一些桌布之类的东西出售。

  然后再把得来的善款，全都交给詹金斯先生。”

  几乎都不需要求证，伊莉莎就能够肯定，以詹姆斯詹金斯的本性，他绝对不会那么干净。

  还有那位人人称赞的詹金斯太太，也真的是完全无辜吗？

  一个牧师家庭的生活水平应该是什么样子，全英国的人都清楚。那么作为女主人的詹金斯太太，真的就察觉不到一点不对吗？

  终于找到了破绽的伊莉莎，马上兴奋起来，“塞西尔先生，接下来我希望你帮我仔细了解一下詹金斯一家的消费情况。

  我要知道他们家的一切，包括他们一个星期吃了几次牛肉。还有詹金斯太太和他家的孩子们，每年做几身衣裳，买几件首饰。

  还有这一家人会不会每年定期离开这里，去伦敦之类的大城市待上一段时间。

  还有他们家有几个佣人，有没有自己的马车，甚至有没有养什么宠物……

  这些方方面面的细节，我全都要知道。”

  “威廉斯小姐，我不明白……”塞西尔先生一脸的惊疑不定，他实在不懂为什么一个年轻小姐，会如此关注一个牧师的家庭。

  当然之前他虽然也在好奇，但是简单的打探一个人的消息，并不是什么难事。所以他为了金钱，也就压下来那份好奇心。

  可是今天这位威廉斯小姐的要求，就太过奇怪了。

  这位小姐是在怀疑詹金斯先生一家人的品行。

  如果伊莉莎小姐那些怀疑被验证，那么不管是詹金斯先生本人，还是他的家人，都无法承担事发后的后果。

  这也就意味着这个家庭会被彻底毁掉。

  所以詹金斯他对伊莉莎津贴的要求，开始有些犹豫。

  完全不知道塞西尔的心思，伊莉莎只是兴奋的想着抓到詹金斯的把柄后下一步要怎么做。

  等了好一会儿都没有等到塞西尔的回答，伊莉莎终于察觉到不读，便停下脚步扭头看向身旁的先生，“塞西尔先生，这个要求有什么困难吗？”

  “哦，没有。”塞西尔决定把自己的想法说出来，“威廉斯小姐，调查这些事情当然并不困难。但是你能告诉我这么做的理由吗？

  要知道，如果我的调查证实了你的某些猜测，那么很可能会毁掉这一家人。”

  这算是什么逻辑，伊莉莎完全想不通。

  不过她还是开口说：“这一点你大可以放心。如果你调查的结果，证实我的某些猜测是多余的，那么这位詹金斯先生还是领所有人尊敬的牧师先生。

  如果查出来的结果只能证实，这位先生只是一个道貌岸然的伪君子，那么我也并没有伤害无辜的人。”

  “可是詹金斯太太，还有他们的儿女都很无辜。还有这个教区的那些穷人们，也确实在詹金斯先生这里得到不少好处……”

  伊莉莎不得不承认，塞西尔的担心还是有道理的。

  且不说詹金斯的家人，就说那些穷人们，谁也不能保证詹金斯倒台之后，他的继任者还会不会继续做这些善事。

  哪怕只是为了一个好名声，那些穷人也确实有获益。

  算了，现在顾不上那么多了，大不了以后由她来干。

  伊莉莎硬起了心肠，也没保证说以后她一定会赚到很多钱，可以保证那些穷人的现有福利，她只说詹金斯的家人。

  “关于詹金斯太太，还有小詹金斯先生，以及詹金斯小姐，他们就真的那么无辜吗？

  难道他们没有花詹金斯先生贪污的那些善款？难道他们真的没有享受过詹金斯带来的好处吗？

  如果你的调查结果能够证明，他们母子三个真的过着一个牧师太太和牧师子女应有的生活，并且在任何地方都没有超出这个水平的话。

  我可以跟你保证，哪怕詹金斯先生身败名裂，他们也能够保证维持自己的基本生活。”

  “可是威廉斯小姐……”塞西尔先生还要再说点什么的时候，忽然就听到了不远处的一个声音再喊，“伊莉莎，原来你在这里，怎么走了这么远，让我们好不容易才找到你。”

  听到这个声音，伊莉莎和塞西尔先生停止了之前的对话，两个人回头一看，原来是梅丽布朗小姐还有乔伊斯兄妹。

  看得出来几个人之前走了不短的时间，甚至安娜和梅丽两位小姐，呼吸都有些急促。

  就连乔伊斯兄弟，韦德和威廉，两个人的额头上也出了汗。

  伊莉莎心里还有些奇怪，不知道这几个人怎么今天这么有心情，居然会出来找她。

  要知道曾经伊莉莎还特意邀请过梅丽和安娜，问她们愿不愿意跟她一起散步。结果由于伊莉莎起床的时间太早，两位小姐都拒绝了伊莉莎的邀约。

  不过等到他们才一走近，伊莉莎马上就知道了其中的缘由。

  梅丽布朗小姐都没有来得及休息，她就迫不及待的开口说：“哦，伊莉莎，想不到已经有人陪你散步了。

  不知道这位先生是……

  伊利莎，这是你的朋友吗？要不要跟我们介绍一下。”

  其实布朗小姐老远就看到伊莉莎身旁的男人，当她确认这男人的穿戴并不像一位有钱的绅士后，马上就开口把他和伊莉莎联系到一起。

  布朗小姐话中的深意，别说是伊莉莎本人和阅历丰富的塞西尔先生，就连依然年少单纯的乔伊斯兄妹都隐隐的察觉出不对。

  伊莉莎自然知道梅丽对自己的嫉妒，只不过她一直都没把一个小姑娘的小心思放在心上。

  没想到这位小姐这么快，就忍不住出手对付她了。

  知道梅丽是在针对自己，而且原因还是乔伊斯兄弟，更确切的说是韦德乔伊斯先生。

  她也只是眉头一挑，就落落大方的把塞西尔介绍给朋友们，“这位是塞西尔先生，我养父的多年好友。

  我曾经多次在德拉福见过塞西尔先生，算是认识了很久，而且我把这位先生当成了另一位难得亲近的长辈。

  今天我也是偶然遇到了塞西尔先生，所以一时高兴，难免就多说了几句。”

  听了伊莉莎的介绍，韦德和威廉马上热情的跟塞西尔打了招呼。

  一旁的安娜和梅丽，也按照礼仪行礼问好。

  大家打过招呼之后，倒是走到了一起。

  塞西尔先生对这种年轻人之间的小把戏，也是觉得好笑。

  凭借他的阅历，当然能看出来刚才说话的那位梅丽布朗小姐对威廉斯小姐有些不怀好意。

  这种敌意大概就源自眼前的两个年轻人。

  而这两位乔伊斯先生，又对威廉斯小姐抱有很大的好感。

  根据他对威廉斯小姐的了解，几乎可以肯定，她不可能接受两位先生任何一个的追求。

  就是不知道这位特别的小姐，会怎么处理这种小麻烦。

  于是塞西尔先生抱着看好戏的心态，跟小姐和先生们打成了一片，并且还答应了明天到乔伊斯家赴宴的邀请。

  好在这位先生还记得自己的目前受雇于威廉斯小姐，他并没过多停留，便以处理公务为由率先离开。

  塞西尔先生一离开，安娜马上就活跃起来，“嗨，伊莉莎，这位塞西尔先生是哪里的人，他来苏克萨斯有什么事吗？我们并没有听说过这位先生的任何消息。”

  她这么问也不奇怪，毕竟在这种安静的乡村小镇，哪怕新来了一只猫，也会成为当地人尽皆知的新鲜事。

  现在忽然冒出了这么一个大活人，他们家都没有听到消息，这确实不怎么正常。

  伊莉莎只能说塞西尔先生也没到多久，还说他来只是为了办事，在这里并没有什么熟识的朋友，所以行事可能有些低调。

  这个解释还算合理，大家也不再过多关注。

  “哦，上帝，伊莉莎，难道你每天出来散步，都要走这么远吗？那我可真要佩服你了。”

  这回开口的还是安娜，她虽然也觉得刚才梅丽说的话有些奇怪。但是后来又没发生什么事儿，便把那点怪异抛到脑后。并伸手挽起伊莉莎的手臂，感叹起她的好体力。

  “今天要不是梅丽坚持拉着我们出来找你，我都不知道原来你喜欢这片树林。”

  “当然，这片树林的景色很美，但也不能说我特别喜欢这里。

  应该说，这附近的风景我都挺喜欢的。

  所以每天早上，我都是在附近漫无目的随便走走，在欣赏过美景后才会回去。

  而且我也要感谢我自己喜欢散步的这个习惯，否则我也不会碰到塞西尔先生。

  你知道我从小就没有了父母，所以对我唯一的养父以及他亲近的朋友，都当成了亲近的长辈。”

  在伊莉莎和安娜聊天的时候，一旁不知道跟韦德乔伊斯说了什么的梅丽忽然开口问了一句，“伊莉莎，不知道这位塞西尔先生有多少财产。”

  哪怕见过了很多，伊莉莎依然不太习惯这么直白的谈论一个人的收入问题。

  不过这好像是一个人基本公开的信息，这里所有人都会谈论。

  于是她也治好含糊的说了几句，“具体的不太清楚，我只知道塞西尔先生来自北方。

  他跟我养父的关系非常好，目前正计划投资一些生意。”

  这话到不完全是胡说，伊莉莎早就计划等到对付玩那两个渣男之后，如果塞西尔先生的人品和能力都不错的话，就让他出面负责化妆品的生意。

  伊莉莎自然知道，不光她要考察塞西尔先生，那位先生同样也需要对她有更多的了解和信任。

  “哦，原来在塞西尔先生是一位商人呀。”

  梅丽的这句话，倒是让伊莉莎惊讶不已。她不明白是什么叫梅丽急的失了分寸，难道这位小姐忘了她的父亲布朗先生拥有土地之前，也只不过是一个杂货商店的老板而已。

  可能是伊莉莎的眼神太过直白，梅丽马上就领会了其中的深意。

  到底还是年轻，这位小姐一下子就慌张起来。

  “哦，我并没有看不起商人的身份……

  我只是有些好奇，像布兰登先生那样的富裕乡绅，怎么会跟这样的商人交好。

  哦，我是说，塞西尔先生……”

  看着小姑娘越来越语无伦次，就连伊莉莎都有点儿不忍心了。

  “我的养父和塞西尔先生是在战场上结下的情谊。

  这份情谊经历过战火的洗礼，早就已经超越了身份、地位、财富的差别，还有那些世俗的眼光。

  而且在我看来，我的养父布兰登上校先是认同塞西尔先生这个人，才决定要跟他交好的，他反倒是并不怎么看重出身。”

  “既然能被那位布兰登上校认可，说明塞西尔先生也是一位值得结交的朋友。”伟德乔伊斯先是马上接口说，“我想父亲一定会很高兴认识这样一位新朋友的。”

  接下来话题又说起了布兰登上校，有伊莉莎的宣传，他已经成为大家心目中正直的绅士。

  安娜也说，如果那位先生不够善良，就不会把伊莉莎养大，还给她这么好的生活。

  这种话安娜和伊莉莎在寄宿学校的时候，已经说过很多遍了，所以她根本没有意识到其中的不妥。

  倒是伟德乔伊斯有些担心，怕安娜提到伊莉莎的身世，会让这位美丽的小姐难过。

  很快他就发现自己的担忧似乎有些多余，伊莉莎没有任何伤心的迹象，反而倒十分的坦然。

  最让他感到意外的是，伊莉莎居然就那么坦荡的亲口说出她孤儿的身份，还有对布兰登上校的感恩。

  这样的伊莉莎，让韦德的好感又增加了几分。

  在韦德看来，威廉斯小姐不但美丽得像个天使，而且还难得的为人落落大方毫不拘泥。她并不因为身世而自卑，甚至在她的身上，还有一种莫名的自信。

  就好像这个柔弱的少女，可以勇敢的面对一切风雨。

  作者有话要说：谢谢小可爱们的支持，明天见(づ￣3￣)づ╭?～

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