梅兰妮若有所感,她抬头往外面一看，就看到了那个已经深深刻在骨子里的熟悉身影。

  这个让她日思夜念的人，正是她的爱人爱德华。

  他骑着一匹明显有些瘦的大黑马，就像他这个人一样,穿着老旧的外套看起来风尘仆仆。

  下马的动作也明显有些迟缓,那是之前受伤落下的毛病。

  不过这些都不是梅兰妮在意的地方,她现在脑子里只有一个声音，“是爱德华！果然是我的爱德华,他没有食言，他过来接我啦。”

  好像有烟花从大脑中绽放,让梅兰妮忘记了周围的一切,她忘记了自己现在正穿着一条丑陋的围裙,也忘记了她在炙热的阳光下站在这口热锅前弄得满身是汗狼狈不堪，更忘记了她手里还握着一把大大的勺子。

  梅兰妮就用这样一个形象,冲到了爱人面前,并且一下子就扎进了爱德华张开的怀抱。

  “我来了，我来接你了。”

  梅兰妮感觉她从来没有听过这么动听的情话。

  我一直在这里等你,因为你答应了会来接我。虽然等待的过程有些艰难，也很漫长,但是你终究还是来了。

  久别重逢的喜悦感染了这里所有的人,大家也跟着欢呼着，那些大兵们纷纷吹起了口哨,并奉上了最真诚的祝福。

  梅兰妮这时候也反应过来，周围还有那么多人看着呢。她有些害羞的离开了爱人的怀抱,只是眼角眉梢的笑意怎么也压不下去。

  “欢迎回来，爱德华！”奥哈拉先生代表全家人，对他的到来表示了最真诚热烈的欢迎,并且还邀请爱德华住在塔拉。

  接着塔拉的女主人艾伦也表示了欢迎，并感激了梅兰妮在这段时间给他们的帮助。

  好一阵寒暄过后，艾伦才让梅兰妮带着爱德华回房间，洗去一身的风尘，“亲爱的，你应该让爱德华好好尝尝你的手艺。”

  听艾伦提起这个问题，梅兰妮才终于反应过来，她现在这个糟糕的形象。

  赶紧把手里的那把勺子塞到了斯嘉丽手里，然后拉着爱德华就跑回了房间，一边走还不忘一边把那条丑陋的围裙脱下来。

  “真是该死，我怎么把这个给忘了……”

  “哈哈哈，”爱德华忍不住笑了出来，自梅兰妮彻底炸毛之前他赶紧说，“放心吧，我亲爱的，不管你什么模样，在我的眼里你永远是最美丽的。”

  这话让梅兰妮一下子甜到了心里，不过她还是故意问：“难道我之前拿着那把愚蠢的勺子也一样美丽吗？”

  “当然，”爱德华回答的斩钉截铁，“只要看到你，我的全部心神就被你吸引了，哪里还看得到其他东西。”

  不知道傲慢矜持的爱人什么时候点亮了甜言蜜语的技能，反正梅兰妮听的心花怒放。

  两个人不顾对方一身的狼狈，很是耳鬓厮磨了好半晌。才两个人一起打水洗澡，并且换上了梅兰妮亲手缝制的一身崭新的衣服。

  “你怎么现在才回来？战争不是早就结束了吗？”

  “哦！！我是先找到了亨利叔叔，还有查尔斯汉密尔顿先生，然后把他们都安置好了之后，才过来找你。”

  “你把他们都安置在什么地方了？”梅兰妮坐在爱德华身边有些好奇的问，忽然她想起了一个地方，“哦，是不是把他们送到了我名下那个小农场？”

  因为怕爱人等不及，所以梅兰妮只准备了简单的火腿煎蛋三明治，还有一杯果汁。

  爱德华咽下嘴里的食物，然后才微笑着说：“真是一个聪明的姑娘。

  城里现在还是一片混乱，我就把他们送到了你的那个小农场，并且把你藏物资的地点也告诉了他们。

  当时他们看到了你的库存，可是大吃了一惊呢。

  都说你是一位了不起的小姐。”

  梅兰妮被爱人夸奖的有些小得意，不过她马上反应过来，“那也不应该耽误好几个月的时间。

  既然你没有受伤，那是不是亨利叔叔或者是查尔斯，他们有哪个受伤或者出了什么意外，难道是被北军俘虏了？”

  爱德华再一次为了妻子的聪慧和敏锐感叹。

  可不正是查尔斯受了伤，而且他不只是受伤，还成了北军的俘虏。

  如果要不是为了营救查尔斯，也许他耽误不了这么长时间。

  不过其中哪些辛苦和波折就没必要告诉这个担惊受怕这么长时间的姑娘了，爱德华只简单的把事情大概说了一遍。

  哪怕爱德华不说，梅兰妮自己也能想象出这中间费了多少周折。

  幸好如今一切都过去了，幸好他们手里还有着钱财和不少的物资还有住的地方。

  “只是少了一些照顾他们生活的仆人，不知道他们能不能照顾好自己。”

  “这一点你大可以放心。

  虽然那些奴隶都已经被解放，但是他们许多人都没有丝毫的技能。

  为了能填饱肚子，给汉米尔顿家当佣人，他们还是很愿意的。

  至少这样他们在吃饱穿暖有房子住的同时，还能再多领一份薪水，所以抢着干的人还有很多。”

  那就放心了，亨利叔叔和查尔斯那里都安置好了，他们也是时候考虑离开了。

  夫妻俩个才说起离开的问题，忽然房间的门从外面敲响了。

  之前奥哈拉夫妇还特意说，让他们放心说话，不会有人来打扰这对久别重逢的小夫妻。

  所以梅兰妮很好奇敲门的人是谁。

  结果房门一打开，就看到了红着脸站在门外的苏伦。

  “嗨，梅兰妮！我有事儿想要问一下，爱德华先生。”

  一定是关于弗兰克肯尼迪的问题，梅兰妮赶紧请这个腼腆的姑娘进屋。

  这时候爱德华已经吃完了他的三明治，并且已经把托盘挪到了一边，“苏伦小姐，请问你找我有什么事吗？”

  “哦，是这样的，爱德华先生。

  我想问你来塔拉之前，有没有见过弗兰克肯尼迪？

  他是我的未婚夫，我们已经商量好了，等战争一结束我们就会结婚。

  可是战争已经结束了很长时间，我还没有收到他一点消息。

  不知道他现在是不是还好，也不知道他是不是又爱上了别的姑娘……”

  “请放心，苏伦小姐！肯尼迪先生现在很好，他没有受伤，也没有被捕，更没有违背诺言去追求另一个姑娘。”

  爱德华也有些同情这个可怜的姑娘，他马上把自己知道的消息说了出来。

  “据我所知，肯尼迪先生正在为你们的未来努力着。

  他说，战争过后他以前手里的财产全都没有了，他成了一个一无所有的穷光蛋。

  实在有些配不上年轻貌美的你。

  于是这位先生就决定好好用手里仅剩的钱努力一下，他想学习做生意。

  并且保证，等稳定下来重新买下来一座房子，然后就会到塔拉来跟你结婚。”

  苏伦刚进房间时，眼睛就是红红的明显哭过的样子。等听了爱德华的话，泪水再一次流了下来，只不过跟以前不同的是，这一次流下的是喜悦的泪水。

  她的未婚夫没有忘记她，她的未婚夫正为了他们的未来努力着。

  那么她也不能坐在家里干等着！

  于是这个兴奋的小姐只匆匆道了声谢，就马上下楼，打算跟父母商量一下她嫁妆的事情。

  家里剩下的钱不多了，这一点他们都知道。因为父亲把所有的钱都买成了南方的债券，而现在南方战败，那些债券也成了一堆废纸。

  至于以前联盟发行的纸钞，也成了最不值钱的玩意。

  幸好有梅兰妮的提醒，他们家藏下来一批金币。虽然数量并不多，但是几百金币应该还是有的吧……

  苏伦来到了楼下，心里已经开始盘算着家里藏起来的那些首饰，以及她自己藏起来的布料衣服。

  显然小姑娘迫不及待的等着情郎来塔拉娶她。

  梅兰妮和爱德华并不知道，苏伦下楼这么一会儿心里想了那么多事儿。

  现在梅兰妮和爱德华已经说起南北统一之后，为了战后重建，政府肯定会重新收税。

  而且也许他们会把税率定的极高。

  如果大家要想保住自己的土地和房屋，很可能要付出极大的代价。

  “也许大家侥幸在战争中幸存了下来，却因为战后税务问题，再一次失去所有，许多人将会流离失所。”

  说到这里梅兰妮觉得有些伤感，并且更加厌恶这场战争。

  “不要担心我亲爱的，亚特兰大一定会重建的。

  我知道你手里的钱财足够帮助亨利汉密尔顿先生，还有查尔斯汉密尔顿先生每个人购置一套房子，并且再赠送他们几处产业，以供他们将来安稳的生活。

  至于皮蒂姑妈，你也可以重新给她置办几样产业，让她不至于将来老无所依。

  这样你的家人都安排好了，就没有什么可以担心的了。

  至于剩下的这些朋友们，我会给他们提供一些低息贷款。

  至少能够帮助他们保住手里的土地和房子，不过我们能给他们的帮助也只有这些了，接下来还要靠他们自己的努力。”

  梅兰妮一下子就抱住了爱德华，并送上了一个甜甜的吻。

  她知道爱德华这么做不光是出于善心，他之所以愿意帮助这些她认识的人，主要是为了她。

  爱人投怀送抱，爱德华自然而然的加深了这个吻。

  两个人又温存了好一阵，爱德华才忽然想起一件事，“天啊，还有一件重要的事情，我差一点忘了。”

  “你忘了什么？”

  “我忘了送信，是艾希礼的信。他果然还没有死，而且马上就要回来了。”

  “这真是一个好消息，亲爱的。”梅兰妮一把抢过爱德华从那件脏衣服口袋里掏出来的信，话音未落就像风一样的跑出去。

  她想第一时间把这个好消息告诉斯嘉丽和约翰威尔克斯先生手里。

  她知道他们两个其实一直都在为艾希礼牵肠挂肚，如今收到他的亲笔信，并且得到他马上就要回家的消息，这两个人一定会高兴坏的。

  果然不出梅兰妮所料，斯嘉丽听说了艾希礼马上要回来的消息高兴的一下子就跳了起来。约翰维尔克斯先生更是激动的老泪纵横，他的儿子，他唯一的儿子就要回来了！

  虽然十二橡树庄园被一把大火烧成一堆废墟，但是他们还有土地，还有藏起来的那些钱财，以及庄园曾经的那些贵重物品，只要有这些还在，他们就有信心还能重建一个十二橡树庄园。

  因为他的儿子终于快要回来了。

  作者有话要说：今天真是累死了，难得小崽去亲戚家玩一天，我还说好好休息休息，结果一登录后台我才发现，这个春节过的简直什么也没干。

  规定更新的字数居然还差了将近两万！然而明天就是那最后的期限。

  于是我一天都没离开电脑，喝了好几罐六个核桃，才码了一万多字。还剩下一点，只能留着明天继续了。

  这让我重温了一次，放假开学之前，赶作业的那种感觉。

  明天见！~