“阁主, 到西洲地界了。”

  总执事的声音从门外传来的瞬间，四肢大张瘫在躺椅上呼呼大睡的左月生立刻像颗皮球一样，弹了起来, 熟练地一扯衣袖，一整腰带。短短一个时辰的小憩, 就又恢复到他那副生龙活虎的土匪做派。

  刚正完衣袖, 飞舟外就传来一道沉稳的嗓音“西洲荒芜，山海阁主远道而来, 不胜荣幸，可否一见？”

  嗓音传入的瞬间。

  老天工悄无声息地从房间中隐去。

  千丈高空中云层汹涌流动，一位短须褐衣的老者驭一条鬓须皆张的恶蛟而立, 手背上套十二枚铭刻妖兽图腾的金环，腰间的一枚兽首腰牌正自微微发光。恶蛟张口，云层中忽而风流急动。

  风推流云, 向前平去。

  却诡异地静止。

  仿佛撞上一重透明的琉璃罩, 白云如海浪一般倒卷起来。停在距离一艘白玉金阁的云中宝船大约三十来丈的地方。那艘船华丽非凡, 船上的高阁共有九重，重重精致如八宝转子, 青金色的琉璃攒尖奉城连砖顶分四脊，四条脊上蹲着的走兽，仙人流光溢彩。隐隐约约间, 散发出非同寻常的神异气息。

  单就屋脊上的一尊饕餮走兽像, 便价值千金。

  整艘飞舟加起来, 已不可计量其贵几何。然而令短须褐衣的长老明面唤出恶蛟，暗中紧扣十二驯兽金环的, 不仅仅是因为它所耗费的恐怖财富, 更因为它的出现代表一个如今在十二洲称得上一方大人物的贵客, 抵达西洲。

  金楼白船江月生，山海悬镜名左家。

  山海阁阁主，左月生。

  此人与其他当初几位闻名一方的纨绔不同，在十二年间修为并未有太大的提升。但作为左梁诗的独子，在左梁诗殉道之后，能以低微的实力，用短短十二年重振山海阁，某种程度上，却是另类的恐怖。

  除去如今山海阁雄霸一方的财力外，左月生还有另外一个身份

  天工府少府主。

  烛南大劫后完成清理门户的天工府宣布出世。天工府作为十二洲最擅长炼器的仙门，一朝出世，顿时引得四方势力芸芸相聚。包括御兽宗也曾派人去送过贺礼，希望能与天工府交好。

  欲与天工府交好的仙门很多，除去地位敏感特殊的太乙宗和巫族外，几乎所有仙门都与天工府联系过——要知道，避世千年，重开山门后的天工府，最需要的就是有人提供支持，结盟以渡过虚弱期。

  令所有人大跌眼眶的却是，天工府开府当天，直接宣布他们的新任少府主

  左月生。

  ——这是十二洲数千年以来，第一次出现有人兼掌两派。

  山海阁与天工府，一个因两度大劫几乎半残，一个因千年避世走向衰败，两者联合在一起，竟然焕发出了前所未有的生机。迄今为止，由山海阁调度资源，锻造零件，由天工府组装，铭刻核心的飞舟无处不在。

  有些时候，真教人有些觉得这人间的风云变化，快如梦幻。

  再往前推二十年，有谁跟别人说，纨绔榜上的几大恶少，会在短短十几年间，峥嵘必露，成为搅动风云的大人物，恐怕没人会信半个字。

  短须褐衣的长老垂手立于恶蛟蛟首上，明面不急不躁，实则神经紧绷到极点。

  一架金楼白玉舟，来的却是山海阁与天工府两大仙门！

  眼下正值西洲命运最为微妙关键的时刻，任何一股插手其中的力量，都很有可能搅动起新的狂风巨浪！

  机括转动声响，精致华丽的金楼白玉舟舟侧的栏杆向左右两侧敞开，一条铺设海水龙纹的白石陲带踏跺伸了下来。

  短须褐衣的长老手指划过腰间的腰牌，恶蛟化作一道清光，没进腰牌中。

  他登上飞舟。

  哗啦哗啦。

  山间的流云随着衣袖的起伏涌动。

  一处便是正中也水汽缭绕，雾聚不散的深谷内，一名身着朴素道袍，背负斗笠，脚踏藤鞋的青年正在摇晃着手中的六博箸。一位十一岁的道童板着肉乎乎的小脸，一本正经地指责他“师父，博赌乃丑习陋弊，您身为掌门，不仅不以身作则，还带头玩六博，不合仪礼仪，更非长者尊者所为。”

  “摘指师长，也不是弟子所为啊？”相貌清隽的青年道士笑道，“小阿一，你这可不合礼仪。”

  被反过来指责的小道童不见一丝怯色，反而神情越发严肃“神君说过，‘人非圣贤，孰能无过’[1]，是故弟子可以为师，师亦可为弟子[2]。老师有错，身为弟子就应该及时指出，而老师当不耻下问，及时更过才对。”

  “你可少看点乱七八糟的杂记野谈了吧，”青年道士失笑，“什么神君说，神君有言，神君曰，仇大少爷他知道自己话那么多吗？全都是些说书人托辞神君，杜撰的。嗯，算不上什么坏话，顶多就是对神君的不靠谱吹捧不过你少看点那些东西为妙，仇大少爷可最烦那些文绉绉的条条框框了。”

  “真、真的吗？”

  刚刚还稳重如大人的小道童顿时瞪大眼，露出几分慌乱。

  “真的，比真金还真，”清隽道士懒洋洋地说，“为师骗你做什么？”

  小道童朝他投去不信任的目光，嘟哝道“你又不是没骗过我。”

  “”

  清隽道士一时语塞。

  大抵以前当真干过不少“非人哉”的事情，清隽道士一时心虚，急忙岔开话题“这几根博箸，就是为师今天要教给你的东西，”略一顿，他放慢语速，悠悠地问道，“小阿一，这世上的博箸，有大小之分，博金银，博前程，都只算得上是‘小博’，哪怕以此一夜富甲天下，也登不上什么台面。那你可知，这大博，博的是什么？”

  “阿一不知。”小道童摇头诚实地回答，随即又急切地追问起前头的事，“神君当真不喜欢人文绉绉的？”

  清隽道士“”

  他到底造什么孽，要收一个狂热崇拜仇大少爷的小豆丁当徒弟啊？！这几年来，耳边天天有个小不点开口闭口神君如何神君如何，神君是否如何，是否如何听得他耳朵都快起茧子了！

  ——当初这小子入鬼谷时，因天赋惊人引起诸多长老争抢，却斩钉截铁地选择指着他说弟子只求拜他为师，其实压根就不是因为什么目观未来，自通师徒之缘吧！！！

  分明就是算出来，觉得从师于他，最有可能跟神君有所接触吧！

  这是什么感天动地的崇敬之情啊！

  “废话！”半算子越想越心酸，没好气地道，“仇大少爷最烦的就是有人在他面前鬼扯那些乱七八糟的大道理。”说着，半算子顺手将博箸掷出，又补充了一句，“还有啊，仇大少爷可爱投箸赌彩了！当初左胖子、陆十一还有不渡秃驴，天天被他赢得差点裤带子都保不住”

  “神君真厉害！连投箸都玩得这么好，果然不愧是神君！”

  小道童油然赞叹。

  半算子“”

  对不起，是他小看了狂热崇拜者的可怕。

  “你刚不还说博赌乃丑习陋弊吗？”半算子半笑半揶揄，“现在怎么说？”

  小道童鼓着一张包子脸，神情严肃“神君大人就算投箸博赌，也定有他的深意！”

  总之，神君是不可能有错的。

  ——如果有，就参见上一句。

  半算子好笑“行行行，神君什么都对，过来看地上的博箸。”

  小道童“哦”了一声，走过去，低头看地面上交错的博箸。他到底天赋过人，一眼看去，顿时定在了当场，只觉得有源源不断的无法解读的信息扑面而来。半算子料到他的反应，老神在在地坐在一边，举杯添茶，不紧不慢地说道

  “你入谷已有六年，算术八卦的易理掌握得差不多了。从今天开始，就能正式学一些更高深的东西。我们鬼谷原本一共有天字异宝三十六件，其中排名第二的云梦龟卜，于十二年前的涌洲碎去，今余三十五件。天卜之器，有自己的灵性，会自行择主，但想要得到它的认可，要走一段很长很长的路。”

  说到这，半算子摸了摸袖中的推星盘。

  “在山海阁编撰的《天下珍宝录》里，对定魂箸有一句描述，语云仙人揽六箸，对博太山隅。这一副定魂箸由棋局、六箸、黑白共十二枚棋子组成。使用规则与凡人赌彩投博六无异，都是双方投箸，然后依照投出来的“博采”来行棋。赢者就可以取得对赌前约定的东西，而这个“东西”涵盖范围十分隐晦，可以博钱、博命、博阴阳。它和碎去的云梦龟卜一样，都是鬼谷中罕见的一件主攻兵杀的利器。除此之外，定魂箸又有‘阴中之阴，向冥中问路’之说，是一件与幽冥关系较为密切的天卜之物。”

  顿了顿。

  “它是太古末期，神君独登不周山前，留在鬼谷的。”

  “当然，你眼前这一件定魂箸，不是真的，只是件能与它共鸣的仿器。定魂箸虽然选择了你，但以你现在的水平，还没有资格见到它。”

  半算子慢悠悠地饮了一口茶。

  “那”小道童眼睛一下子亮了起来，瞬间将视线从定魂箸上移开，看向师父，“怎么样才能真正得到它的认可？”

  半算子在心中暗自点了点头，略微有些满意。天卜之物，哪怕只是件仿器，也非凡无比，算卜之人，容易被其呈现出来的诸多信息所迷，沉浸在那种无所不知，无所不晓的幻觉里。然而一旦痴迷上这种感觉，这天卜之器择器的第一关就输了。

  ——虽然说，这么快就从幻觉中醒来，说不定是因为提到了神君

  算了，略过吧。

  至于三十六件天卜之器，其实每一件都是神君留下来的这件事，也就不用告诉这小子了。

  “如果你想真正掌控它，必须先学会一件事，”半算子严肃起来，“因为天命茫茫，没有人能够真正洞观鸿宇。”

  因为天命茫茫，没有人能够真正洞观鸿宇。

  苍老的嗓音在耳边响起。

  二十多年前，有个老人坐在树下，神色严厉地同年轻气盛的弟子讲述鬼谷一门，最大的秘密，最重要的守则。

  “你要敬畏。”

  敬畏平凡，敬畏苍生，敬畏弱小，敬畏未知与已知，敬畏天地与鬼神。

  隐约间，半算子又浮现起当初烛南城外的老渔民，

  当时年轻气盛的少年不懂何为敬畏，自负于自己的天资，利用推星盘，莽撞地更改他人的命运，将老师的教导当成耳边风。于是，在某一天，忽然厄运缠身，占卜失灵，哪怕他疯了一般，花钱求人让自己算卦，算出来的结果要么是错的，要么就是哪怕对了，说出来也无人相信。

  直到抵达烛南，风雨交加的那一夜。

  老渔民的鲜血泼洒在他脸上。

  他终于懂了何为敬畏。

  在知晓敬畏后，仍自心怀勇气，才能改变注定发生的一切。

  “敬畏平凡，敬畏苍生，敬畏天命。”

  “弟子记住了。”

  小道童认真地点点头。

  半算子笑笑“带它先去研究研究，等你掌控了它，真正的定魂箸就会出现了。行了，去把净室和书房先打扫一下对了，不许用灵气。”半算子毫无心理负担地以师父的身份，公报私仇，“这叫锻炼。”

  小道童鼓了鼓腮帮子，抱着定魂箸仿器走了。

  半算子看着他离开的背影，无声地笑了笑。

  “我算是有些明白师父当初知道推星盘选了我后的心情了，”他头也不回，低声说。背后的云雾散去，三十几位披着鹤氅的鬼谷长老走了出来，各自携带一件天卜之器，“骄傲、欣慰、担忧”

  “师兄在天有灵，会高兴的。”

  一位长老道。

  他口中的“师兄”指的是鬼谷上一任谷主，半算子的师父，俗名鹿寻的上一任鬼谷子——也是鬼谷最离经叛道的一任鬼谷子。和他相比，半算子以前豪掷千金地请人让自己算卦，都算不上什么叛逆之举。

  ——毕竟这世上，能干得出来，把历代祖师爷的骨牒打包带走，进了大荒的仙门掌教，迄今为止，也就出了他这么一个。

  按道理说，作出这种大不敬之事的，就算身为掌门，也要成为宗门禁忌。

  然而鹿寻与牧鹤长老一道，成为了鬼谷的传奇。

  牧鹤开天门，鹿寻燃魂灯。

  他们洗净了鬼谷的旧尘埃。

  此后，半算子就任谷主，将余污用力洗去，其间数次亲手斩杀同门师长漫漫万年，需要清山镇海的，不只山海阁，而是十二洲的绝大部分仙门。时间漫长，总有些黑暗滋生，总有些贪婪的藤蔓蔓延。

  这些都不可怕，可怕的是，不敢斩断，不敢清扫。

  将错就错，酿成大祸。

  ——恰如今日的御兽宗。

  推星盘自半算子袖中滑出，他看了一眼星盘表面，沉声道“出发！”

  一众长老登上一艘状如白鹤的飞舟，飞舟扶摇而起，流云从舟边沿掠过。半算子站在甲板上，在离开鬼谷之前，他忍不住低头俯瞰。

  鬼谷的云雾被飞舟腾起的气流振开，老松露了出来。古松下，仿佛有一道熟悉的身影。

  盘膝而坐，朝他笑着，微微颔首。

  说

  长大了。

  半算子转过头，用力眨了眨眼。

  老师，放心吧。

  飞舟隐没进云层，继山海阁之后，赶赴西洲。

  西洲，御兽宗。

  哗啦——哗啦——

  漆黑阴冷的地底，曾清耳朵贴在生满潮湿青苔的石面，听山壁坚石传来的模糊水声。那是怒江冲击山峰腰部的声音。

  地牢位于御兽宗主宗一座孤立的山峰底下。宗门犯了重罪的人，会被从这座山峰最顶端的一个洞口用绳子坠进来。落到底的时候，绳索就被割断，被困其中的人灵力封锁，除非插上翅膀，否则怎么都不可能逃出去。

  曾清不知道自己被关进地牢里多少天了，也不知道外边的宗门到底是什么样子。

  江潮循返如旧。

  从声音上来判断，至少眼下御兽宗还没打开水闸，还没放出所有饲养在江库中的恶龟蛟龙。

  还没放出来就好，事情就还不会严重到最坏的地步。

  曾清下意识地想。

  反应过来自己在想什么后，他忍不住讥讽地笑自己。外边发生什么，现在和他还有什么关系？他现在就是个废人，被关在这种鬼地方，别说做什么了，就连活着就是个大问题庄旋他们不愿落人口舌，不敢直接杀他，但让他死的办法有太多了。

  破碎的膝盖浸泡在冰冷的积水里，伤口处有蛆虫在蠕动，钻进钻出。

  曾清想将肉里的蛆抠出来，但双手被沉重的锁链束缚，根本移动不了。

  真是个杀人不见血的好办法。

  在这阴冷无光的地牢里烂成一团烂肉不，也许他会被蛆虫先一步啃干净

  曾清靠在石壁上，一块破碎的聆神玉佩掉在他旁边。

  他就要死了。

  唯一的安慰是好歹有成功把消息传了出去。二师弟和三师妹在离主宗不远的城池，如果被抓到，应该会跟他一起押进地牢，但现在，地牢中只有他自己，那他们应该是得到消息后成功逃走了二师弟机灵，三师妹聪慧，不用太过担心。

  唯一放不下，就是小师弟。

  九烛也不知道前段时间跑去了哪里，他修为那么低，平日得罪的人又不少

  头顶的岩石滴下冰冷的水滴，落在意识已经有些模糊的曾清脸上。他清醒了一些，想要设法将腐烂伤口处理一下。就在他勉强要起身时，从山壁石头里传出来的声音陡然变大！大如雷鸣！

  “水闸开了？”

  曾清一下子彻底清醒过来。

  他将耳朵与石壁贴得更紧，想要通过水声判断宗门内江潮的走势。然而下一刻，隆隆的水声却陡然变得非常近！近得好像好像是地底出现了一条愤怒的大河，那河正在撞击岩石，生生凿出一条直抵此处的暗道。

  不。

  不是河。

  是

  轰隆——

  地底山壁被撞破，石块与暗黄浑浊的江水在头顶约十丈高的地方喷出。江水中，暗红色的巨大身影一闪而过。曾清看清楚了那道身影，那是一条暗红色的龙！鲜血瞬间它额头的独角滴落，落地就化作熊熊大火。

  火飘在水面。

  竟然没有被冰冷的积水和喷出的江水淹没。

  四周腾起白茫茫的雾，气温迅速上涨。

  在曾清惊愕的目光中，暗红色的龙迅速缩小，在白茫茫的水汽中变作一道熟悉的身影。

  “九烛？！”

  短暂的错愕过后，曾清猛地站了起来，又急又怒“谁让你回来的？！我不是让你赶紧离开西洲”他警惕地抬起头，看向头顶只剩下一点亮点的洞口，见没有人赶下来，气息才稍稍平定，“胡闹！现在立刻从怒江里游出去，江底的暗锁在艮、震、兑”

  “二师兄死了。”

  曾清的声音戛然而止。

  江水从被庄九烛撞出来的破洞中悬落，像一条瀑布。

  “你你说什么？”曾清问。

  “二师兄死了，”庄九烛站在水里，明明肩膀上，手臂上，都是还未褪去的暗红龙鳞，却苍白得像个死尸野鬼，“师姐也死了。”

  他看着曾清。

  “都死了。”

  曾清踉跄了一下，弯腰跪倒在水里。

  师父死了、二师弟和三师妹也死了活着的人站在阴森的地牢里，站在死一样的寂静里，水淹没过他们的膝盖，蛆虫在血肉里钻进钻出。

  啃噬，麻木，失真。

  “他们在准备把水闸打开，我就躲在蛟群里混了进来，”庄九烛说，他的眼里中有暗红色的火焰在跳动，“他们还想拔掉师父的剑。”

  “他们做梦。”

  曾清一点一点站起来。

  “他、们、做、梦。”

  。