寝殿中, 妙云和李令月身边分别站了两三个内侍，防着二人再起冲突。

  妙云始终惴惴不安，又戒备不已。

  连带兄长成婚第二日的那一次，她已挨过公主两次耳光, 一次比一次难堪狼狈。可偏偏她身份低位, 比不得三娘, 不能与公主平起平坐, 唯有小心退让。

  倒是李令月，方才发泄过后，似乎平静了些，此刻连看也不愿看妙云，只理了理衣衫，坐在榻边饮了两口热茶。

  她入宫时十分仓促, 不但水米未进，就连盥洗也是在车上匆匆完成的，此刻有短暂喘息的时间, 才发现喉咙里早就干涩不已, 亟待茶水润泽。

  殿中虽还有昨夜点的安神香的余味, 她却丝毫未觉困顿，反而亢奋不已。

  宣光已死了。

  她脑中清晰地印刻着清晨见到的那一颗血淋淋的头颅, 就连斩首, 他都是一副慈悲如佛, 毫无畏惧的平和模样。

  可是她知道, 他还有一身宏愿尚未实现。

  他要饱览汉译佛经, 要踏遍中原大地, 倾其所有吸纳大魏异彩纷呈的一切, 将来有一日, 能回到扶桑故土，拯救仍在苦难中挣扎求生的扶桑百姓。

  他不该白白死去。

  李令月手中执着杯，凝视着其中褐色茶汤的目光渐渐幽暗起来。

  她是公主，高高在上，从前一直单纯任性，无法无天，可到底姓李，身体里流淌的，是李氏皇族强横又偏执的血液。

  今天的事情，总要有始作俑者来付出代价。

  李景烨面无表情地走进殿中，重新到座上坐下。

  妙云瑟瑟发抖，小心地偷觑着他，似想从他的面色中看出些什么来。

  李令月却没犹豫，直接起身到殿中跪下，挺直脊背，道：“令月不求陛下谅解，愿自请从此入城外皇陵中，为先帝守灵。”

  说着，肃着脸不卑不亢地冲他弯腰行大礼。

  李景烨端详她片刻，搁在扶手上的那只手不由自主紧了紧，好半晌，才淡淡开口：“也好，皇陵清净。你好好自省，过一阵子再回来吧。”

  李令月眼神中有一瞬冷嘲，几乎就要克制不住说些什么，到底忍住了，只冷声道：“令月不指望能回来，只有一事，求陛下念在骨肉亲情上，能成全令月。”

  “你说。”

  她的目光慢慢转向妙云，露出浓浓的恶意，令妙云背后一阵寒凉。

  “令月身为大魏公主，自然也代表皇家颜面，便是犯了天大的错，也仍是陛下的亲妹妹。当日嫁入钟家，是迫不得已。驸马虽是夫，更是臣，陛下，君臣有别，驸马若在外与妓子歌女厮混，已让令月与陛下面上蒙羞，如今听闻秦国公夫人还要替驸马纳妾，使其在令月之前生子，实在有僭越犯上之嫌。请陛下替令月做主，驸马一日与令月还是夫妻，便不得另行纳妾。”

  钟四娘既然称是为了替母亲与兄长解忧，才将宣光的事揭发到陛下跟前，她便偏不让她如愿。

  从前虽未有明文称驸马不得纳妾，历代也有许多驸马的确另有妾侍、子女，可钟灏与她不一样。

  她是陛下唯一的亲妹妹，身份尊贵，而钟灏却只算半个权贵子弟，只要陛下点头，他便别想如愿。

  “陛下！”妙云终于感到公主话语里深深的恶意，扑通一声跪倒，冲座上的皇帝祈求，“妾的兄长，也是贵妃的堂兄呀！”

  李景烨沉默地看着妹妹，耳边忽然回响起丽质方才的话。

  她不需要他对她的好。

  他眼神微闪，慢慢点头，轻声道：“朕准了。”

  李令月直挺挺跪着，闻言轻舒一口气，微笑着起身，转头俯视妙云，轻轻道：“我方才同你说过，既然敢做，就要敢承受我的怒火。你母亲知道是你彻底断了她儿子的路，还会不会再将你捧在手心里？”

  说罢，也不管已软倒在一旁的妙云，昂首离去。

  殿中剩下李景烨与妙云二人，他目光恍惚地注视着妙云，一言不发。

  何元士上前，轻声问道：“陛下，钟四娘——是否要送出宫去？”

  妙云一听“送出宫去”这几个字，本已萎顿的心神一下又提了起来，忙不迭撑着浑身的力气重新冲前面行礼：“求陛下让妾留下！”

  李景烨不知在想什么，沉默了好半晌，忽然轻笑一声：“你这么想留在宫中？”

  妙云含泪点头回：“妾只是一心想伴在陛下身边……”

  出了这样的事，她若再被逐出宫去，便真的再没脸见人了。

  “那好，你留下吧。”李景烨移开视线，望向殿外的一处空地，似在回想方才站在那儿的人，眼前的迷雾又浓了几分。

  未待妙云欣喜，他又淡淡道：“朕便封你做个国夫人吧，便称——英国夫人吧，赐居紫澜殿。”

  妙云浑身一僵，面色刷的一下变得惨白。

  就连何元士等几个内侍也吓了一跳。

  国夫人品级不低，堪与四妃比肩，可那并非宫中后妃的封号，而是外命妇的封号！只有公侯家的夫人，才会得这样的封号，她的母亲便因父亲成了秦国公，而被封为秦国夫人。

  如今她一个尚未出嫁的娘子，要留在宫中，却被陛下封了外命妇的封号，这与被天子养在外的外室有何不同！

  分明是有意折辱她。

  妙云双掌撑地，身躯微微颤抖，好半晌

  才忍下心中的屈辱，低垂着头压抑道：“多谢陛下仁慈。”

  两个内侍在何元士的示意下过来将她引出紫宸殿，往紫澜殿去了。

  紫宸殿中，李景烨慢慢后靠，浑身瘫软下来，仰面望着头顶的雕梁画栋，满是疲惫。

  “元士，”良久，他轻声道，“往紫澜殿中多送些财物吧。”

  何元士恭顺应下，立刻转身督办，心中却疑惑不已。

  陛下分明十分厌恶钟四娘，却不将她驱逐，而是想了个将她留在宫中，封个外命妇的封号的法子来羞辱，眼下又要给她多送财物，也不知到底打的什么主意。

  ……

  午后，裴济处理完兵部堆积的公务，正入宫往延英殿来面见陛下，恰遇见将紫澜殿事宜处理妥当后回来的何元士。

  何元士一见他，忙笑着过来打招呼，像松了口气似的，道：“小裴将军可算来了，陛下正精神不大好，见了将军，兴许能宽慰些。”

  裴济本就担心今日清晨发生的事，只碍于将丽质送到昭庆门后，便往衙署去了，是以对后来的事一无所知，闻言不动声色，只作寻常的关心状，主动问了声。

  何元士料他昨夜也在婚仪上，直到宵禁都未走，应当与宾客们一同留下了，又知道今早公主派人去闹了一趟，也不隐瞒，略一思忖，便将横竖瞒不住的事都一一说了。

  裴济越听双眉便蹙得越紧，忍不住开口：“大监是说，贵妃走后，陛下便将钟四娘留在了宫中，还封了英国夫人？”

  这是什么道理？怎么他每一回离开回来，都觉陛下的行径便比从前更匪夷所思，难以揣测了呢？

  何元士叹息一声，连连点头：“是啊！咱也不敢妄自揣测圣人心意，陛下说什么，只敢照做，兴许，是贵妃同陛下说了什么吧。”

  不一会儿，二人便进了延英殿。

  李景烨正坐在案前怔怔出神，面颊上浮着一抹极淡的红润，听见脚步声，才发现裴济已来了，正躬身行礼。

  他坐直身子扯出个笑来，命人搬了榻来，示意其坐下，道：“昨夜才熬了一夜，你今日一早便又来了，怎也不留在府中多休息一日？免得让姑母担心。”

  裴济压下心底纷乱的思绪，面上仍是一贯的沉稳冷然，拱手道：“份内之职，臣一刻不敢耽误。况且，昨夜陛下也去了婚仪，今日仍照常朝会，臣已缺了朝会，自不敢再懈怠。”

  李景烨笑了笑，没再说话。

  裴济照例将此番往蒲州的事宜一一道出，与先前所呈上的奏折并无二致，唯有最后，提了提陈应绍私下与那位来路不明的人会面之事情。

  “陛下，此事虽小，然臣以为不可掉以轻心。铸铁牛一事几乎牵涉全国铁矿，若有人从中牟利，其损失定然不容小觑。”

  他一番讲述兼陈词，说得十分诚恳，可李景烨却坐在座上出神，也不知是否将他的话听进去，只淡淡点头，吩咐道：“此事便交给你全权处理吧，朕一向最信任你。”

  这样的态度令裴济不由蹙眉，正要开口再解释一番，却见他忽将案上堆叠的奏疏往前一推，整个人向后靠去，轻声问：“子晦，你觉得朕先前做的事，是否都错了？”

  裴济端坐在榻上的身躯忽而一滞，随即不动声色地抬头，打量一眼皇帝的神情。

  虽未说到底是哪些事，可他有直觉，陛下一定是在暗示与丽质有关的事。

  他悄悄咬了咬牙关，垂下头去，斟酌词句，道：“臣不知陛下所说何事，然臣幼时，曾听陛下说过‘亡羊补牢，未为晚也’的故事，若陛下当真以为自己错了，即刻修补，也是无妨的。为君者如此，臣等只会以为我主英明，堪千古称颂。”

  这既是安慰，也是某种暗示。

  战国时，楚襄王荒淫怠政，将忠直进谏的臣子庄辛逐出楚国。后逢强秦来犯，逼近都城郢，楚王后悔不迭，忙又命人将庄辛迎回国来。

  庄辛心中甚慰，为鼓励楚王励精图治，重振旗鼓，遂道：“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊则补牢，未为迟也。”

  裴济几乎就要说，若陛下幡然悔悟，此时愿放贵妃离开，哪怕是遣入宫外的观中去清修，也比眼下好。

  待日后风波过去，再将她放归民间，也并非不可能。

  李景烨也像是想起自己年少时，与尚不过六岁的裴济说起太傅新教的《战国策》时的情形。

  那时，六岁的裴三郎体弱多病，每隔一段时日便要请御医来诊治，捧着药罐子许久，可听了这个故事，却一本正经地望着已十三岁的表兄，郑重其事道：“父亲与母亲教导三郎，要做忠直之人。将来不论太子如何，三郎都愿做太子的庄辛。”

  小小年纪对他说过的那句话，让他一直记到现在。

  他心中动容，眼神微微闪动，一如当年。

  可是楚襄王啊——襄王有意，神女无心的襄王，最终还是没能扭转楚国亡国的命运。

  这样的人，怎会与他一样？

  “罢了，”他默默闭上双眸，摆手道，“朕大约是累了。不过随口一说，你不必放在心上，若没什么事，你就先回去吧。”

  裴济望着他的反应，眼中失望一闪而过。

  他拱手行礼，道了声“陛下多保重”，便不再逗留，往殿外去了。

  趁着天色不晚，他还需先往尚书省去面见父亲与杜相公，将蒲州的情况说清，随后便要赶往几处城门查看防务，宵禁前，他得回宫里来。

  该留在宫中当值一回了。