温卿深深看了一眼刘林海，故作不懂的问道“刘叔为何如此说？祖母放权让我管理父亲的婚事，为何聘礼却不能插手？”

  “老夫人虽放权给大小姐，但是又何尝不是一种试探，聘礼一事势必会动用将军府祖产，你与新夫人这般要好，给的太过怕会说您有外心，给的太少怕会引来猜忌，新夫人是国公府的，身份贵重，嫁妆偏少不得，这事情若是做的满满当当挑不出错，怕是难呀！所以大小姐还请三思此事？”

  温卿低头思索片刻，抬头认真的说道“刘叔，此话有理，卿儿会认真考虑的，”

  “那我就不打扰大小姐休息了，告退”刘林海说罢便起身行礼

  “刘叔等下，听闻刘叔常年患有咳疾，小库房刚好新得了一些青州水梨，个个鲜嫩多汁、酸甜适口，马上冬天了，梨最能润肺凉心，清痰降火，我派人给你拿一些，蒸着吃最佳了。”

  刘林海受宠若惊的行礼“多谢大小姐”

  “刘叔慢走”

  ————马姨娘院

  马世兰斜躺在床榻上，面色灰白，脸上满是不愉，秦嬷嬷在一旁劝道“姨娘不必忧心，即使那赵乐晴进了将军府又如何！姨娘进门比她早，到底还是得给您几分薄面的”

  马世兰冷笑“薄面？呵!我为将军府兢兢业业这么多年，我还要看她的面子才能在将军府存活，凭什么？她算个什么东西！”

  秦嬷嬷听完后，也替马姨娘抱不平“都怪大小姐和那个菩余，要不是她们两个狼狈为奸，姨娘怎么会如此下场”

  “温卿那个贱人敢设计陷害我，跟她娘一样，惯会扮猪吃老虎，这次是我大意了，菩余还没有抓到吗？”马姨娘的眼里满是怨恨，完全忘记是自己先陷害的别人。

  “还没有，底下的人说到菩余那时人已经跑了，后来几番追查都没有消息”

  马姨娘猛地坐起，重拍了一下床榻扶手“没用！底下的人都是废物，连个人都抓不到，养他们有什么用，再给我加派人手，活要见人，死要见尸”

  “是”

  此时一名小丫鬟从外面端着托盘走了进来，行礼说道“马姨娘安，天气见凉，小厨房刚做了秋梨膏，您尝尝吧”说着把手里托盘往上举了举。

  马姨娘斜眼看着碗里的秋梨膏，面色不快，黄褐色的一碗，看着就没什么食欲。

  秦嬷嬷见状笑意盈盈的拿起托盘上的瓷碗，递给马姨娘“姨娘再怎么生气，也不能跟自己的身体过不去呀，听说这秋梨膏是用梨、蜂蜜、及各种上好中草药熬制成的，能解燥闷，姨娘还是尝尝吧！”

  马姨娘叹了一口气，接过碗，用汤匙搅了搅，随即喝了一口，眉毛微蹙，“口感倒是还好，不过有股子涩味，前些日子小库房不是进了一些青州水梨吗？怎么味道会如此涩口？”说罢，便把秋梨膏放回到托盘上。

  小丫鬟见马姨娘有些不高兴，便端着秋梨膏没有动“回马姨娘，这秋梨膏不是用青州水梨做的，而是用的普通白梨，奴婢们去小库房讨要青州白梨时，库房管事说青州白梨已经没有了，只剩下普通白梨了”

  “没有了？怎么可能？！将军如今在京，许多人都上赶着巴结，这青州白梨就是底下的官员孝敬的，我记得进府时足足有一石，怎么现在却都没有了！”

  “这..听下面的人说，老夫人取走了大半部分，库房管事说大将军不爱吃梨、二小姐体质虚寒，不易食梨，便没有给二位主子留，其余剩下的都..”小丫鬟犹豫了一下，低头说道“都给了大小姐！不过大小姐好像大部分都赏给了刘管家”

  “啪”的一声，马姨娘伸手把托盘上的秋梨膏打翻在地，瓷碗残渣蹦的到处都是“好啊，现在就连库房管事都敢作践我们母女了，好的东西不给我也就罢了，连心柔这个二小姐都分不到一星半点了，现在混的倒还不如一个管家，真当我是死的不成！”

  秦嬷嬷见马姨娘真动了大气，便说道“姨娘，这些下人惯会见风使舵，姨娘这等身份怎么能跟这些低贱的人生气呢？”

  马姨娘怒极反笑“以前我当家的时候，那些管事和嬷嬷个个哈巴狗似的跑我这来献殷勤，如今看着新夫人要进府，我没了地位，便敢踩在我的头上胡作非为了”

  “姨娘别这么说，谁敢对您不敬啊，您在不计也给将军府生了个千金呢，那二小姐更不用说了，将军府的二小姐自是身份贵重！”

  马姨娘闻言叹了一口气，“若我能生个男孩那该多好，那些子小人也不敢这样待我了”马姨娘摸着自己的肚子，面露落寞的倚在塌上，像是突然被抽空了所有气力。

  秦嬷嬷思量片刻道“姨娘，您有没有想过，若是姨娘自己不行，换个别人呢？”

  “你是说...”马姨娘看了一眼秦嬷嬷

  秦嬷嬷对跪在地上瑟瑟发抖的小丫鬟说道“你先出去吧，一会儿在来收拾！”

  小丫鬟如释重负的快步走了出去。

  秦嬷嬷见屋内没有人了，便开口道“姨娘，这么多年大将军身边只有您一个女人，而且你们亲近次数很少，怀孕的几率太低了，不如我们给将军抬一位通房丫头，待到她生产时再把孩子要过来寄养，若必要也可以把生母杀了，一了百了！”

  “没用的，云天对那个叶兰萱一直念念不忘，娶赵乐晴也只因她与叶兰萱交好，她们三个有着一起长大的情分，我跟着将军多年同床共枕的次数都寥寥无几，更何况是一个外人了！”温云天不是个好色之徒，她一直都知道当初若不是使了手段，温云天断不会纳了她。

  “姨娘，你们亲近次数少，那是因为温将军常年在边关，如今已经回京，大把的时间留在京城，与其看他和那个赵乐晴双宿双飞，我们何不如给他们添点不痛快，即使将军不是好色之徒，但是在成亲之前，抬了通房，国公府和赵乐晴都会心里不舒服，没准还会生出隔阂”

  马姨娘有些犹豫“这样能行吗？”

  “诶呦，怎么不行啊，我的好姨娘，你想想，如果赵乐晴进府，只有你一个人与之抗衡，你多年无所出，老夫人肯定会向着赵乐晴，但是若多一个人就不一样了，老夫人那边肯定希望将军府子嗣繁茂，一定会劝大将军多去各院，将军最是重孝，必定听话，那时候有两个人可以分掉赵乐晴的宠爱，到时候即使姨娘怀不上孩子，那个通房也是多一种机会，若是这个通房不行，在换一个就是了，若是姨娘先怀上了，那就更不用怕了，到时候想怎么样还不都是姨娘说的算！”

  马姨娘笑诮的靠在秦嬷嬷刚刚调整好的靠垫上，“它们要成婚，我们怎么也得表示表示，你一会儿把府里丫鬟的花名册拿过来，挑些漂亮的圈出来，然后我在选。”

  “是”

  “希望这份婚前大礼她们能笑纳”

  存菊堂

  “今儿个怎么想着给我来请安了，不是说生病了吗？现在好了？”老夫人看着给她布菜马姨娘，语气里有些嘲讽

  自从那日跟马姨娘说起温云天另娶之事，马姨娘就一直称病没来给老夫人请安，今日突然前来，老夫人怕马姨娘没安好心。

  马姨娘心里闷了一下，随即跪地说道“回老夫人，我前些日子，身体确实不大痛快，也是我自己心眼小，急火攻心了，不过现下也想开了，我身份低微，这么多年一直对将军府无所出，将军府能容忍我至今，已是对我的恩赐了，我不应该奢求太多，还请老夫人不要怪罪我这些日子以来做的荒唐事，也不要迁怒于柔儿，更不要为我气坏了身子，不值当！”

  看着语气诚恳的马姨娘，老夫人倒也不太忍心责怪了，马姨娘虽然无子，但也诞下一女，这么多年没有功劳也有苦劳，老夫人面色缓和了下来，“你起来坐吧”

  马姨娘见老夫人语气缓和了，心里暗喜，面上确是一丝不漏，还是恭敬的跪着。

  老夫人见她这样，叹了一口气“你起来吧，我不气你就是了”

  听老夫人这样说，马姨娘在唯唯诺诺的起来“老妇人肯原谅我，我就什么病都好了！”

  “你呀，就是嘴甜！坐下一起用餐吧”

  “多谢老夫人”马姨娘抚着裙子坐下，吃了两口菜便说道“这老夫人小厨房的菜就是好吃，连个清拌黄瓜丝都能做的如此美味！”

  “一个黄瓜丝你也能吃出花来，没得还以为将军府虐待你了呢，不过这厨子确实不错，我这上了年纪，食欲也淡，卿儿特意从扬州找的厨子，一手淮扬菜做的很是绝妙，自从这个厨子来了，每日我都能多进几个口饭食”

  “这大小姐真是有孝心，你看这小小年纪就把将军府打理的井井有条，前些日子我还跟兄嫂说呢，大小姐与那要进门的后母如此要好，还愿意亲自打理父亲的聘礼，这在京城是找不出来的懂事，我昨儿还听说大小姐拟了个长聘单，可见我们大小姐是个心胸豁达的！”

  老夫人听完放下了筷子，沉声道“你说卿儿拟了长单子？”