第二天有人来敲门。

  老苍头过来回话：“回禀少爷,是麻老头。”

  “麻老头？”绿儿瞪大眼睛。

  激流小声解释：“这人姓麻，是少爷从前同僚的老父，他儿子不幸殉职，少爷便常救济他。”

  果然莺莺见一位白发老者跟着老苍头走了进来。

  老者手里拿着一篮新鲜黄杏,衣衫褴褛,眉宇间有些愁苦,此时却笑着跟萧照拱手：“听说恩公成家立业了，老儿特来恭喜。”

  萧照还礼，随后与他闲聊了两句，莺莺也端了一托盘茶过去。

  萧照便介绍他给莺莺：“这位是我同袍父亲,你唤麻家伯父便是。”

  又介绍莺莺给麻老头：“这是我……内人，唤做苏三娘。”在说“内人”二字时他停顿了一下,似乎这两字有些烫嘴。

  莺莺乖巧行礼：“见过麻家伯父。”

  麻老头有些意外，随后脸上浮现出感动的神情：“老身是个市井里跨栏叫卖的闲汉,当不得一声叔父。”

  又从口袋里掏啊掏,摸出一个寿山石雕的蚂蚱递给莺莺：“老身没什贵重礼物相赠，只有个自己雕的小玩意儿,胜在精巧,给三娘子玩罢。”

  莺莺道了谢拿着蚂蚱去后厨张罗饭菜。

  她悄悄问激流：“我可要准备些银钱送过去？”看那麻老头的衣服破破烂烂，脚上一双草鞋,应当是不大宽裕。

  漂流忙摇头：“麻老头颇有尊严，不收任何金钱施舍，大人便只能每每叫我们隔一段时间照料他生意一回。”

  莺莺也是做生意的，自然知道这样来照料生意能赚几个钱？

  绿儿也有些敬佩这位老人，轻轻晃晃莺莺的衣袖：“娘子,我去包半袋米送过去吧？”

  莺莺摇头,老人家既然努力维持着自尊,又何必硬要打碎。

  激流也摇头：“我劝你别去，我们开了几次口被老人家破口大骂回来，他脾气可怀着呢。”

  她想了想，趁着端饭时去问麻老头：“麻伯父，您这些雕刻的小玩意儿卖吗？”

  麻老头一看后面的萧照：“不卖！”手摇得坚定。

  飘石激流一脸：“看吧我早就说过”的神情。

  莺莺好脾气笑道：“我虽然是萧大人家眷，可我要买您的东西却与萧大人无关。”

  她拿出那小蚂蚱：“我开着一家花满蹊的花店，正好缺些手雕的玩意儿招揽顾客。非但还想与您讲价，叫您便宜多与我买些呢。”

  她说得飞快飘石要阻拦来不及阻拦，他与激流两个张大了嘴。

  要知道按照以往的经验，麻老头定然会破口大骂，甚至还会啐人！

  如今只能期望他看在少爷的面上能少骂少奶奶几句。

  飘石一脸乞求盯着萧照，一副“少爷我已经尽力了是少奶奶自己作死”的表情。

  绿儿则一脸警惕盯着麻老头，预备他一旦张口骂人就赶紧将自己娘子架走。

  谁知麻老头非但不生气，反而笑起来：“你想买我的蚂蚱？”

  莺莺点点头，将蚂蚱放在园中花上：“您瞧，这几可乱真，若放在我家花店花束上，岂不是客似云来？”

  麻老头居然高兴起来，精神矍铄点头：“好！”

  激流和飘石两个瞠目结舌，几乎不敢相信自己的耳朵。

  绿儿则高高兴兴笑起来，白了那两个活宝一样：瞧吧，我家娘子不错吧！

  莺莺与麻老头坐在一起絮絮叨叨，很快便商量出了前期要刻什么出来，还商议了刻多少个，何时交工这等细节。

  麻老头说完后居然比平时都要高兴，原本浑浊的眼睛此时散发出光泽，原本耷拉着的眉毛也扬起，一脸的神采奕奕。

  他一叠声跟萧照说：“恩公有福气！娶了个好媳妇！”

  萧照在旁听着，既为麻老头高兴，又有些说不出的自豪。是啊，莺莺如今是他的媳妇。

  到了吃饭的点，麻老头与往常一样坚决不留下吃饭，萧照知道这是老人自尊心作祟，便也不强留。

  谁知莺莺从后厨拎出个篮子来：“您篮子里的黄杏我腾空了，这篮子您收着。”

  这本来是麻老头自己的篮子，他便也敬谢不敏。

  莺莺笑眯眯将篮子递过去。

  麻老头接过就觉一重，他忙摆手：“我可不能拿您家的东西！”

  莺莺又将篮子推回去：“篮子里是我刚才亲手做的两只烧鸡，还有二十个馒头，如今天还不算热，您吊在井里能吃大半年呢！篮子里还有一吊钱。”

  麻老头坚决不收。

  莺莺板起脸：“您若是这样那黄杏我也不要了！”

  她两手叉腰气冲冲：“您刚说了要与我供货呢，以后咱们少不了往来！您若是因着一点吃食就与我生分那今后的金钱往来还怎么算！咱们在商言商！”

  “那钱也不是白给您的！是预付给您买材料的！”

  柳眉倒竖板起脸来有几份凶，飘石和激流两个几乎要捂眼睛了。这可是麻老头！三娘子惹谁不好偏偏惹他！且等着挨骂吧！

  可麻老头非但没有生气，反而笑眯眯接过篮子：“好！那我回去就好好干活！”

  莺莺这才换上笑容，高高兴兴送他到门口：“您可别滥竽充数坑我！我会检查的，没有今天这蚂蚱好看我便不收货！”

  好家伙，真是无商不奸！

  飘石和激流两个感慨，偏偏麻老头笑得越发灿烂。

  直到他走了飘石和激流两人还一脸懵：

  飘石忍不住问：“真奇了怪了，我们给他钱他不要，别人跟他讲价他还高高兴兴？”

  “对啊！真是个怪人！”激流感慨，“他这么多年也就对少爷态度还好些，可没想到待少夫人就如自家亲人一般！”

  “这没什么好奇怪的。”萧照摇摇头，“我们是施舍者，在他心里我们居高临下，而三娘子是与他做生意的人，两人自然是平等的。”

  飘石和激流没想到麻老头能这么快就来敲门。

  等第二次再见这老头时，他满脸喜气洋洋，眉目间也没有先前的愁苦，看着换了个人一样，要不是衣服还是那身破烂飘石差点没认出来。

  麻老头兴冲冲从背上卸下个包袱，随后从包袱里拿出软草包裹着的一件件小玩意儿：“这些可以吗？”

  莺莺凑过去打量：

  青绿色岫玉所雕刻的螳螂、浅蓝色海蓝宝雕刻的蓝蜻蜓、白色闪着幽光的月光山雕刻的小鹿、黄色玛瑙雕刻的小蜜蜂。

  都不是什么名贵的材质，可因着麻老头的巧手加工，那些物件便多了些灵气。

  以萧照见惯好东西的目光瞧过去也觉得好看精致。

  莺莺点头：“没想到一件残次品都没有，我都收下了，这价钱您要怎么收？”

  麻老头摆摆手：“就拿二两银子给我便是。”

  飘石悄悄给莺莺使眼色，他的意思是示意莺莺讲价高些，这位麻老头身世凄惨，丧妻丧子，如今孤零零一人生活，自然是要趁机能多给他些银两。

  谁知自家少夫人居然大咧咧道：“怎么这么贵？一两银子便够了！我还给了你一两买材料呢！”

  飘石痛苦闭上眼。

  少夫人，我知道您是位精明的商人，可您怎么连穷苦老人的钱都要赚？

  更让飘石意外的居然是麻老头的话。

  他立刻反驳：“这些雕刻起来费时费工，又有五十个，算下来一个也不过四十文钱，哪里贵了？！”

  什么？？？？

  这是麻老头说的话？

  那个总是倔强挺着脊背，一点施舍都不受的麻老头？

  飘石非但睁开了眼睛，还瞪大了眼睛瞧着麻老头，似乎怀疑这位老者被人夺了舍。

  激流也好不到哪里去。

  他也张大嘴不敢相信自己的耳朵和眼睛。

  唯有萧照先是讶然，随后唇角勾了起来。莺莺可真是机智呢。

  两人一顿讨价还价，最后定下二两银子，不过麻老头也让步了，愿意今后只给莺莺供货，并且今后再优惠。

  两人谈完生意，正好乌婶做好了饭菜。

  莺莺顺理成章留客：“今儿可得请您吃顿便饭与您套套近乎，不然您下回坐地起价怎么办？”

  麻老头略一迟疑，居然点了点头：“好。”

  飘石和激流的眼珠子都要从眼眶里蹦出来了！！！！

  麻老头居然也有在萧家吃饭的这一天！！！

  饭菜不奢华，就是家常的酱鸭腿、煎豆腐、香椿炒鸡蛋，可是宾客尽欢。

  等他走后飘石迫不及待问莺莺：“少夫人！我适才冲您使眼色叫您给他高价，您怎么没看见呢！”

  “我看见了！”莺莺捂嘴，“我还当你的意思还是叫我莫要看在熟人的颜面，在商言商呢！”

  “哎呀！”飘石极为懊恼。

  激流忙解释：“少夫人，这位麻老头家里缺钱，飘石想叫您趁着这机会给他多加点钱呢，回头少爷肯定会补贴您的。”

  “加什么钱？他都赚了我那么多。”莺莺笑嘻嘻摆摆手，“你们放心他有这手艺以后还要大赚特赚呢，肯定饿不死，再说了反正我看着他挺高兴的！”

  绿儿也帮腔：“就是！你们没看见麻老头跟换了个人一样，第二回来一下年轻了十岁！走路都生风！”

  萧照颔首。

  这就是莺莺的高明之处。

  别人都用怜悯的目光瞧着那个人，只有莺莺将他视作正常人一般，与他讨价还价，他原本确实的自尊一下便找了回来，自然便振作起来。

  人不怕困难，也不怕穷，怕得是被世间遗忘。

  就像如今消沉的他一样。

  萧照的心沉了一下。

  可很快莺莺就过来笑道：“我看萧大人闲着也是闲着，不若帮我理账如何？”

  萧照舔舔唇角，没说话。

  “我们大人可是朝廷命官！”飘石跳了起来。

  “朝廷命官怎么了？就不能帮媳妇忙了？”莺莺掸掸手上的灰，“我现在要看顾店里生意，忙不过来。”

  她说着便将一沓账册搬到萧照面前的木桌上：“再雇个账房可要花一笔钱呢！”

  萧照抬起眼皮看了一眼眼前的账册，还是没说话，可手却翻动起了第一本账册。

  作者有话说：

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