特曼尼一家应邀参加了王宫舞会。这场为期三天的舞会是女王专为王子举办的，最主要的目的是为了给王子遴选王妃乃至未来的王后。

  王宫舞会的第一天。

  出席舞会的时候，依莎穿了低调奢华有内涵的墨绿色礼服，安娜塔莎穿了温柔可爱的粉红色礼服，杜苏拉穿了活泼热情的香槟黄礼服。

  而艾拉，身为已故特曼尼伯爵唯一的亲生女儿，她的穿着是四人中最为华贵的。那一身淡蓝色的礼服，流光溢彩、奢华夺目，璀璨如天上耀眼的繁星，映衬得她娴静的面容如同被众星拱着的月亮一般高雅、纯真。

  艾拉一出场，舞会上就有无数人发出了惊叹的声音。有感慨艾拉不仅出身高贵而且才貌双全的，也有感慨依莎为人宽厚，把原配留下的女儿教养得这么好，可见与她生意合作值得信赖不会被坑的，等等。

  艾拉听到了这些声音，朝着依莎投去了感激的目光。依莎回她温和一笑，轻轻点了点头以作回应。依莎选择在特曼尼伯爵死后厚待艾拉，不是出于同情心泛滥，也不是出于圣母心爆棚，而是一是出于责任，二是出于利益，三是为了避免原童话故事中原主的悲惨下场。

  依莎这么做，这些年得到的也相当不少了。她特曼尼伯爵夫人的地位稳如泰山，使得她能继续活跃于贵族圈子，游刃有余；她与艾拉外祖公爵一家交好，德高望重的公爵对她赞不绝口，使她拥有了极好的风评；她为人真诚厚道的名声传遍了全国，吸引了许多新的人与她合作，获利越来越多；等等等等。

  依莎不亏。

  突然周围的人都安静了下来，不绝而同地朝一个方向看去。依莎跟随着他们的方向，终于看到了这个世界的男主、传闻中英俊潇洒的王子！

  主线剧情的力量是强大的。正如《灰姑娘》童话故事中所写的那样，王子一看到身着流光溢彩、奢华夺目的淡蓝色礼服的艾拉，就再也转不开眼了。他的眼里，再也看不到别的姑娘。

  “这位美丽的姑娘，”王子微微躬身，作了个邀请的姿势，“不知我能不能有幸与你跳今晚的第一支舞？”

  艾拉双颊因为紧张和兴奋泛出些许淡淡的粉色，她轻轻地将微颤着的右手放入了王子手中，低声道：“尊敬的王子殿下，这是我的荣幸。”

  一支舞。

  再一支舞。

  又一支舞。

  王子说是邀请艾拉跳这晚的第一支舞，但是整个晚上，他再也没有放开过艾拉的手。

  他握着她的手，她搭着他的肩，他深情地凝望着她，她羞涩又激动地回视着他，随着乐曲的旋律舞动着。他们是那么的般配，他们的眼里似乎都只有彼此。

  有时候两支乐曲的间隙，有其他被艾拉惊艳的绅士前来邀请她跳舞，王子就会将她的手握得更紧，坚决地拒绝了他们：“这位美丽的姑娘是我的舞伴。”这个时候，艾拉就会不好意思地低下头，嘴角忍不住微微上扬，满满的幸福感在心里荡漾。

  很快，夜深了。十一点半的钟声已经敲响。

  艾拉不舍地拒绝了王子下一曲的邀约：“快半夜了，我该走了。”为了避免某些莫须有的意外，依莎一早就跟三个女儿说好，十二点前必须离开王宫。

  王子依依不舍地拉着艾拉的手不放开，仿佛一放开手，他就再也找不见她了似的。

  依莎看着好笑：“王子殿下，舞会有三天呢。”这架势，搞得好像要生离死别似的。

  王子恍然大悟：“啊，对，是啊，还有明天和后天。美丽的姑娘，接下来的两天，你愿意继续和我一起跳舞吗？”

  艾拉幸福地涨红了脸，小声但坚定地说道：“当然愿意。尊敬的王子殿下，我永远不会拒绝您的邀约。因为与您一起跳舞的时光，是我经历过的最美好的时光，我从心底里感到十分的快活。”说完，不等王子回应，一向面子皮特别薄的艾拉就提起裙子飞快地跑了出去。

  天哪，她竟然对王子说了这么不矜持的话！实在是太羞人了！

  依莎看着艾拉以飞一般的速度跑出了舞池，连忙带着安娜塔莎和杜苏拉追了出去。嚯，真没看出来，一向安静的艾拉能跑这么快，看来原童话故事里王子和那些侍卫们追不上艾拉似乎也不是不合理啊。

  真是的，跑那么快干吗？你们两个，忘了吗，最重要的信息还没有交换呢！

  王子和艾拉跳了半晚上的舞，从头到尾都是称呼她为“美丽的姑娘”，怎么就没想到问一下她的出身和名字呢？

  艾拉也是，连隐晦的表白都说出口了，怎么也不自我介绍一下她是谁？她的状况与原童话故事里的完全不同，又没有狠心无情的继母虐待她、强迫她，她根本没有必要隐瞒自己的身份啊。

  依莎她们追上艾拉后，瞧着艾拉小脸通红、心神不宁的情窦初开模样，也不忍心苛责她。都想着舞会反正还有接下来两天，明天提醒一下艾拉记得要让艾拉表明自己的身份就是了。

  夜半时分。

  王子在床上辗转反侧，迟迟不能入睡。在外间守卫的侍从听到声响，估摸着王子的心情，笑着问道：“殿下还在记挂她呢？”艾拉一走，王子就没心思继续在舞会上待了，找了个借口就回了自己的宫殿。

  王子没有否认：“那位美丽的姑娘，她对我来说不一样……我从来没有见过那么特别的姑娘……”

  侍从笑道：“是啊，在恋爱中的男人眼里，他深爱的姑娘一定是最特别的唯一存在。”他们的王子，好像对那位高贵美丽的大小姐一见钟情了呢。

  “殿下，您早点歇息吧。”侍从说道，“明天您就又能见到她了。”退了出去。

  帐子内，王子突然怔住了。

  他突然意识到，他犯了一个非常非常非常大的疏忽！

  不过没关系，明天他一定还能再找出她的！

  与此同时。

  凑热闹不嫌事大的安娜塔莎和杜苏拉挤到了艾拉的被窝，坏笑着问她：“艾拉妹妹，你是不是爱上王子了？”

  艾拉红着脸，把头扭向另一边，不说话。

  杜苏拉速度移到艾拉的右侧。这下艾拉在中间，安娜塔莎和杜苏拉一左一右包围了她，让她没得跑：“说嘛说嘛，你是不是对王子一见倾心？”

  艾拉佯怒道：“你们太坏了，我不要跟你们说话。”

  安娜塔莎扑闪着狡黠的双眼：“真不说？真不说我们走了哦。”最后的这个“哦”字拖得极少。

  艾拉还是不说话。

  安娜塔莎坐起身来，招呼杜苏拉：“走了走了，我们回房睡觉。”又朝艾拉做了个鬼脸：“你就不说吧，我倒要看看我们走后你憋着一肚子的心思能不能睡得着觉。”说罢拉着杜苏拉作势就要回她们自己的房间。

  艾拉连忙一手一个拉住她们，气呼呼：“你们真的太坏了啦，不许走！我说还不行吗？”

  安娜塔莎和杜苏拉相视爆笑，异口同声：“不走，不走！”她们要好好见证艾拉小妹妹的初恋！

  于是艾拉在两位继姐鼓励的目光下，羞怯地、忐忑地把自己的心情说了出来，然后又是荣幸又是惶恐地说道：“安娜塔莎姐姐，杜苏拉姐姐，我现在想起来今天舞会上的事都好像做梦一样。王子真的和我跳了那么久的舞？他是那么的温柔，那么的英俊，有着我见过的所有男人中最好的模样。”

  “我不敢睡觉。我怕我一觉醒来，就发现这些美好全部都是一场梦，一场空。”

  安娜塔莎安慰她道：“别多想了，这一切都是真的。你放心，依我看，王子对你也是有意的。”

  “真的吗？”艾拉还是很心慌。

  杜苏拉笑道：“是啦，是真的。好了，快睡觉，我们一起睡。等睡醒了，就准备去明晚的舞会，到时候，你和王子就又能见面了！”

  艾拉“嗯”了一声，怀着对明后两天舞会的美好期待入了睡。

  只是她睡得并不好，整个晚上似乎都在做一点都不美好的噩梦，醒过来之后又半点都不记得。

  “别瞎想了，到了晚上不就又能见到王子殿下了吗？”艾拉咬着唇，心里默念着宽慰自己道。

  作者有话要说：么么哒。