景年捏着一枝桃花,眉眼含笑：“这花开得好漂亮。”

  三个管家打嘴仗，景年听得无趣,茶香间闻得屡屡花香,四下一瞧，竟找着个卖花的。

  裴管家立刻道：“今春桃花开得好，城外落凤山上十里桃林,听说那景好看极了，我家少爷还说下回休沐,带少夫人去瞧瞧，您回来了,正好一块儿。“

  景年笑道：“我去做什么。”

  他可不是黏着兄姐的小娃儿了,人家夫妻两个踏青赏花,他跟去岂不是碍眼。

  他挑了几枝桃花,稍稍整理,用细草茎扎成一束。

  “等姐夫休沐还需几日,先将这束花带回去，让阿姐瞧一眼春色。”

  裴管家一听他这话,心知不妙,今日这场争夺，他已经出局了。

  “年少爷……”

  景年将扎好的花束递给他：“阿兄不日将回,我离京许久,还是在家等他为好。”

  又跟林管家说：“替我向先生和忠爷爷问好，待我回家休整一番，便去探望他们。”

  当年他阿兄外任云南，景年同爹娘姐姐住在京中，后来两个姐姐先后出嫁，景年想她们了就直接上门。

  二姐夫陈朔自小熟悉,景年在他面前一点儿不怕生，在他家小住几日也十分自在。

  大姐夫裴止虽然不如陈朔那般熟稔，但他若是想讨好谁，会想尽法子，他心喜自己的新婚妻子，爱屋及乌，待景年也十分友善。

  起初景年一直怀疑，大姐姐嫁给裴止是有苦衷，所以对裴止心怀不满。

  直到发现大姐姐跟裴止过得恩爱和睦，脸上笑容也多，这才渐渐放下芥蒂。

  再后来，陈朔去考了武举，选了武官，外派出京，陆蓉随他一起去任上，景年就只能给她写信了。

  待他十一二岁的时候，先生说他已经可以下场科举了，问他想不想考。

  景年想像他阿兄一般，先生说可以下场，他便回家乡参加童试。

  县试、府试、院试皆十分顺利，拿下小三元后，吹捧声不断，景年耳边都是“不愧是陆三元的弟弟”“又一个三元及第”类似的话。

  他不介意被人用“陆景堂的弟弟”来定义，阿兄本就是他最崇敬的人。

  可是这样的话听多了，景年反而心头烦闷起来。

  他忽然想道，所有人都觉得他阿兄三元及第，他也该三元及第，可若是他没有连中三元怎么办？

  他回乡应考，爹娘收拾了行李也回了老家陪他考试。

  景年听见他们跟人夸耀，说他聪慧勤勉，三岁便能读书习字。

  景年心头沉甸甸的，总高兴不起来。

  及至乡试，要考三场，每场考三日，景年考第一场时便有些不舒服，他以为是自己心情不好，没有在意，回家也没跟

  第二场考试时，吃不下东西，带去的干粮几乎没怎么动，只喝了几口白水。

  到第三场，他在考场上突然起烧，晕晕乎乎写完卷子，回家就倒下了。

  这一场病缠绵半月，把家里人吓坏了，陆景堂千里迢迢从云南赶来，陈朔带了太医过来，裴止也从家里要了大夫。

  没人敢跟林鸿方说，担心老爷子年纪大了，受不了这个惊吓。

  放榜成绩也没人关注，景年清醒后想起来自己的考试，问成绩，家里人支支吾吾。

  他还以为落了榜，家人担心他受打击才不肯告诉他。

  后来才晓得，他考得还不错，乡试第九名。

  许多人都来安慰他，说若是他没生病，定能考第一。

  景年却忽然觉得轻松了，他乡试没考中解元，三元及第不用想了。

  翻年春闱，家里却不许他去考，林鸿方是在他病好之后才知道这事，也不许他去考。

  春闱在三月份，冷得很，成人进去在简陋的考棚里带几天也有受不住的，景年才在考场病了一场，哪个敢放他进去。

  由此可见，景年身板真不如他阿兄，陆景堂当年条件比他差多了，一路考过去，别说生病，连个喷嚏都没打过。

  之后林鸿方给他二徒弟，景年的二师兄去了封信，让景年随他读书。

  景年的二师兄是四大书院之一钟山书院的山长，景年拜别父母，在钟山书院读了两年书。

  先生说，光读书不够，读书人要睁眼，看看人间百态，才能懂得书里的知识，到底有什么意义。

  于是景年又跟着五师兄在外游学一年多——本该是先生带着他，先生年纪大了，经不起折腾，只能让师兄带着他一起。

  景年去书院的时候，他阿爹阿娘想着家里孩子都不在家，独他们两个在京城住着怪没意思的，倒不如在老家待着，亲朋都在，也有说话的人，舒坦。

  因此二老现在在老家住着，并不在京中。

  景年定好了去处，三个管家没发替他拿主意，只能息战，待回去报给主子听。

  裴管家抱着一束花，想着虽然人没带回去，好歹东西带回去了，哄了少夫人开心，少爷大约不会责他办事不力。

  景年将桃花给出去，擦了擦手，喝一口热茶，吃了一块周管家推荐的茶点。

  黑棕色的枣糕，甜而不腻，枣子味儿很足，吃起来口感不太细腻，但那种特殊的口感，别有一番风味儿。

  景年见那卖花妇人带着的两个孩子，眼巴巴看着他吃糕点，小男娃口水都流出来了。

  “给。”景年笑了笑，将盘里剩下的点心递过去。

  他吃过的好东西多了去了，这枣糕，也就尝个味儿。

  “使不得使不得。”妇人紧紧攥着一块碎银，忙不迭地摆手。

  难怪刘三哥要等这些贵人来，就要她几枝桃花，竟给了一块碎银，怎么也有两钱银子，她两筐花加起来，连着女儿挎着的，能卖几十文钱就很满足了。

  “吃吧。”景年看那两个孩子因为阿娘的阻止缩回去的手，有些恍惚地想到他小时候，吃不饱饭，有一口吃的就高兴得不得了。

  已经是很久很久之前的事情了，可看到这两个面黄肌瘦的孩子，又勾起了回忆。

  那会儿要是有人能给他一块点心，他大概也会像这个孩子一样，开心到手足无措。

  景年将桌上的茶点分给了两个小孩儿，见卖花妇人一脸惶恐，便从她篮子里又挑了几朵玉兰，扎成一个花环。

  “给喜娘。”景年将花环也给了裴管家。

  喜娘是他的小外甥女，大姐姐给裴止生下一对龙凤胎，男孩叫裴焕，乳名欢哥儿，女孩儿叫裴熙，乳名喜娘。

  裴管家连忙接过花环，小心收好。

  卖花的母子千恩万谢走了，景年觉着歇得差不多了，起身离开。

  小厮给了茶钱，景年回到马车上就忍不住皱眉，颠了一路，骨头都要散架了。

  好在终于要到家了，进了京城，路也平坦许多，没那么颠簸了。

  马车一路驶进一条宽阔的街道，在一座三进的朱门大宅前停下。

  这座宅子并不是景年离京前住的那个小院，而是一年前他阿兄调任回京，圣上赐的宅子。

  当年陆景堂外放，按照正常情况来讲，应该是州府通判之类的官职，正六品或者从五品，比之他调任前升一两级。

  然而并不是如此，许是为了补偿，昭明帝给的官职是云南府同知。

  同知，知府副职，正五品。

  陆景堂成功实现三级跳，从从六品的翰林院修撰，一跃成为手握一府重权的五品权臣。

  大概是朝中大臣觉得陆景堂这么一个年轻人，还是难得的三元及第，被发至云南，确实有些可怜，竟没人上奏反对。

  陆景堂就这么上任了，两年后，云南府异族叛乱，府衙被围，险死还生。

  云南府知府谢广德被揭发勾结当地豪族，贪墨盐税，隐改黄册，圣上大怒，将谢广德下狱，押送回京受审。

  时任云南府同知的陆景堂，权知云南府。

  说是“权知”，可一直没有新任知府上任，一年后，陆景堂考评上上等，接昭明帝圣旨，拔任云南府知府。

  三年两跳，直升四品，当朝再没有比他升得更快的了。

  那会儿景年还没出发去书院，跟姐夫去酒楼，听见有人说，说他阿兄是文曲星下凡，宰辅之命。

  一个个说得有模有样，景年倒没觉得他阿兄升官了怎样，他听说府衙被围的时候吓死了，不过消息传来的晚，传到他耳边时，已经尘埃落定了。

  他宁愿阿兄不要升官，平平安安就好。

  陆景堂在云南府又待了三年，景年知道他阿兄想在那里再待几年，或者调任去别处，但他不想回京。

  可昭明帝偏偏不让他如意，一年前，陆景堂调任回京，入户部，任户部右侍郎，正三品，着绯袍，赐官宅一座，金银玉器若干。

  景年对此没什么概念，他阿兄当再大的官也还是他阿兄。

  他这几年基本上没着家，就是过年回家的时候，家中送节礼的特别多，认识的不认识的，一车一车的节礼送来。

  有些是推拒不掉的，就得还一份差相仿佛的回去，陆景堂处理这些人情关系，都带着景年一起，他觉得可没意思了。

  当然，备礼这些活儿，是管家亲随准备的，陆景堂从云南回来，带回许多人，充作家中护卫仆役。

  周管家就是陆景堂从云南带回来的，景年去过云南府探望兄长，那会儿周管家就是他阿兄的管家，后来又跟着他阿兄，举家来了京城。

  回京后，周管家又买回来一些丫鬟婆子厨娘之类的，即便如此，屋子也是空空荡荡的，三进的院子，只陆景堂一个主人，着实太空阔了。

  也就只有景年回来的时候，多个主子，一下子多了许多热闹与人气儿。