顾青瓷在李家两姐妹的眼里一直是高不可攀的存在。

  李芝一直知道自己这个嫂嫂和她们这些人是不一样的。

  顾青瓷是真正的贵女，打小就是在金玉堆里长大, 锦衣玉食养着, 一身的矜骄贵气。

  旁人学也学不来。

  就算嫁来了李家, 她还是一样骄傲十足。

  见人都是抬着下巴脊背直挺, 像是一般人都不被她看在眼中。

  相反, 李芝李蝉两个人因为是女孩，自小就没有什么存在感。

  祖母不怎么管，父亲偶尔回询问一两句，母亲一直是不喜欢女娃，从来一门心思都在兄长身上, 对两姐妹尤为严厉。

  然而就算如此，李芝长大了也没有生出太多不满怨恨的心思。

  只因世人皆是如此，女儿就是不值钱。

  李家也没虐待她们。

  且她看着有的别人家那些姑娘，多做活不算什么, 不少人家里若是缺钱使唤了, 不定一个心思上来就直接将女儿提脚发卖换一笔钱。又或女儿小小年纪时就送去别家当童养媳。

  这种事是十分常见。

  李芝在李家吃得饱穿得暖, 她觉得已经不错了。

  一直到顾青瓷嫁到李家之后，李芝才见识到人跟人之间真的是天差地别。

  她们嫂嫂那样的人，端的只会让人羡慕嫉妒。

  以前两姐妹都觉得在家中说一不二的老太太最是厉害, 自己母亲也是面软内严, 她们轻易不敢招惹, 无论何时再不敢说一句顶撞的话, 向来都是听话又乖巧。

  可顾青瓷不一样, 在顾青瓷那里, 老太太也只是一个老太太，白氏她就更不怕了。

  成亲翌日，敬茶的时候顾青瓷就敢给母亲脸色看，不止出言顶撞，后面还直接跑了。

  当时李芝真的看的都傻眼了。

  她万万没想到一个嫁到别家的媳妇能这么厉害。

  一开始甚至还有些替顾青瓷担心来着，以为日后她要吃苦头。

  因为李芝十分了解自己母亲，面上看着软和，但其实却并不是什么好脾性的人。

  但是她忽略了顾家的实际，自己顾青瓷的强横。

  顾青瓷与自己不一样，她背后有整个顾家撑腰，那位二太太更是爱女如命，护犊子护的厉害。

  一听说女儿受了委屈，很快侯府那边就来了许多人，这个妈妈那个嬷嬷的，一个个来敲打老太太和白氏。

  这些还都不算，最重要的是他兄长护着嫂嫂。

  这一点才叫李芝羡慕不已。

  她从前跟自己兄长也并不亲近，兄长日日都要上学念书，很少同她们姐妹见面。

  还有就是白氏每每都盯着念叨，严厉警告她们叫不许扰了兄长念书。

  后来李芝才渐渐知道，兄长看着严肃，但其实却十分好，后来他还让顾青瓷教她们姐妹二人读书识字。

  顾青瓷脾性矜骄，又很爱使小性子，但兄长很少同她吵闹，也不冷淡着她反，而十分宠溺放纵。

  所以在李芝眼里他一面崇敬兄长，一面又觉得顾青瓷厉害。

  以前偶尔想着若是自己嫁了人，她哪里敢那样闹腾，怕还要每日恭敬孝顺公婆伺候丈夫。

  到现在，李芝的想法也没有变。

  如今她自己也嫁了个好人家，知道还要依靠着兄长和嫂子，故而心中很是感恩。

  出嫁女回门就是娇客，礼节上来说自然要好生招待，因为在众人眼中她已经是别家的人了。

  老太太脸色也只是笑眯眯的，李芝给祖母还有母亲请安，坐在一起说话。

  她同妹妹李蝉的感情最好，姐妹两个言笑晏晏。

  顾青瓷稍晚一点才过来，两人也相互见了个礼。

  李芝生的是个儿子，才将满月这会儿自然在屋子里睡觉，没有抱出来。

  老太太问了几句，心里羡慕又遗憾，恨不得顾青瓷肚子里立马怀了宝贝曾孙才好，外曾孙再好那也不是李家的。

  大姐儿被丫鬟抱着跟在后面。

  她也快一岁了，活泼好动，伶俐可爱，肉乎乎的一团。

  最近又学着会说单个的字，偶尔就从嘴巴里蹦出来一两个音节。

  老太太抬首见了，就招手让人抱在身前，逗了会儿，脸上笑出一道道褶子。

  这般聪明可爱的孩子谁不喜欢，感情都是处出来的，日日见着哪里还能讨厌得起来。

  倒是李芝，因为嫁了人只在顾青瓷大着肚子和大姐儿满月的时候来看过。

  那时一点小的孩子也看不出什么不同，只知道她乖巧不闹。

  眼下孩子快一岁，圆头圆脑，白嫩可爱，才丁点就能看出是个美人胚子，一双双水汪汪的眼睛像足了她娘，睫毛长长一排小扇子似的，扑棱棱。

  看着人的时候让人不自觉的心软。

  李芝才当了娘的人，心里头母爱泛滥，于是伸手就抱着大姐儿哄了一会儿。

  大姐儿不认识李芝，虽然没哭，但手脚并用一个劲儿往老太太那边爬。

  老太太又是一阵朗声大笑。

  陪着李芝在东院里吃过一顿饭，顾青瓷见老太太精神乏了，就把大姐接过来抱着，邀了李芝去自己院子里坐坐。

  李芝高兴地应下了。

  她出门也带了一个丫鬟，眼下也没让跟着，只让人照顾自己的儿子。

  顾青瓷那边的院子规矩要严谨得多，不是严肃，而是给人的感觉是各处都有章法，下人们各司其职，不会散漫混乱。

  李芝那时候头一次来这里的时候，心里就惊羡又向往。

  在西院里坐了一会儿，晚上还是回那边休息。

  住在她以前没出嫁时候的屋子，里头整理得干干净净。

  回了屋子没多久，白氏就过来了。

  李芝难得回一次娘家，就算以往白氏对她们苛责严厉，可也还是生养她的娘，也没计较以前那些琐碎事。

  毕竟出嫁女没有谁想同自己娘家闹僵的。

  所以对着白氏，李芝也是言笑晏晏。

  “娘怎么过来了？”

  白氏也摆着一张笑脸，道：“方才那么多人，娘也没跟你好好说会儿话，你在夫家过得可好，女婿对你可好？”

  李芝就牵着白氏的手拉着她坐下。

  她脸上一片羞意，低颔的脑袋，轻轻点了点头，“都好，公公婆婆都是和善的人，夫君虽话少，但待女儿是极好的。”

  白氏心中其实有些不喜，总想着当初要是把大女儿嫁给回娘家侄儿，母亲现在也不用这么愁了。

  李芝从小做惯了家里的活计，性子虽然内向，但里里外外都是一把好手，她要嫁去了白家，有她照看着侄儿，侄儿也不至于到现在还是这样一事无成的，甚至连个亲事都没说上。

  每每想到此处，白氏总是有些不得劲。

  说不上亲事，其实也要怪白家的人心气高。

  白家并没什么祖产，家中男丁都没甚出息，拢共也就在乡下有几十亩薄田，收些租子一家人勉强糊口不饿死罢了，可以说穷得叮当作响。

  就只他们仗着和李家是姻亲，总是在外头拿这个说事，想娶人好人家的女儿。

  但谁都不是傻子，白家虽说和李家有亲，然说起来但你姓白他姓李，明明白白且两家人。

  且人家发家这么久了，也没见对你白家有什么厚待，可见这关系本就亲厚不到哪里去。

  既然如此，跟你白家做亲想来沾不上什么好处，何苦来哉。

  白家一时天鸡飞狗跳。

  白老太太逮着机会就来找女儿，拉着白氏偷偷说事。

  明明是来求人的她却一副严厉的面容，说白氏是嫁了个好人家，现下发达了却忘了母亲兄弟在家吃苦，侄儿至今没有去娶上妻子也不见她做舅母的担心一分。

  几乎没直接痛斥白氏不孝顺没亲情。

  却偏偏白氏很吃这一套，她叫白老太太说的羞愧不已，想着李家整日大鱼大肉，白家去过得清苦不已吃糠咽菜，怕是饭桌上半个月都不见荤腥。

  再瞅瞅他母亲身上穿的衣裳，还打着补丁，上次过来也是穿的这个。她婆婆也是差不多的年纪，如今却俨然是个富贵老太太模样，身上穿着是上好绸缎料子做成的崭新衣裳，手腕上带着几个大金镯，面容红润，精气十足，日子不知道过得多顺心。

  如此一对比，就越发心疼自己老母，于是连忙回房，偷偷拿了几锭银子塞给白氏。

  白老太太立刻接过银子塞进怀中，这才有了一个笑脸。

  又吃了几盏茶，用一些糕点就说要回去了。

  临走之前，白氏照例是去房里拿了许多东西，几匹布，还有一些吃的，海味腊肉糕点等等。

  因着给娘家塞了许多东西，白氏怕人瞧见不好想，更不愿意让别人说嘴，所以就招了个婆子去他们叫了个轿夫过来，又付了银钱，把他娘送回白家。

  每次都是如此。

  好在白老太太能拿捏自己的女儿，可也有分寸不敢做得太过，去李家去得频繁叫孙氏不喜可不好，那也不个省油的灯。

  不过她这人精明，把自己这个女儿的性情摸得，就算每一次的目的是去哭穷要钱，也从不说讨好谄媚的话，而是冷着脸训斥她，似乎是为白氏着想一样。再穿一身破旧衣裳，白氏总能主动把钱送到她手里，每次都能满意而归。

  这会儿白氏和李芝说话，其实李芝在夫家过得好不好心里压根不怎么关心，

  过得好又如何？已经嫁出去了成了别家的人，难道还能给自己家带来好处不成。

  过得不好就更不用说了，都是她自己选的，怨不得旁人。

  不过这话白氏自然不会说出来，她只道：“你是个运气好的，怀了身子一举得男，这就算在夫家站稳脚跟了。”

  然后又叹了一口气，“反是你兄长不小了，膝下却还没个男丁，单一个赔钱的丫头片子有什么用。顾氏刻薄尖利，不准你兄长房里安人，可怜我们李家到现在还没个儿孙，外头看着一片风光，指不定背后人家怎么笑话骂我们绝户呢！”

  这话李芝不好接口，过了会儿，只小声说道：“娘也不毕太担心，你看嫂嫂生的大姐儿这么伶俐可爱，现在也快满一岁了，料想嫂嫂很快会再怀身子的。”

  白氏闻言，看了李芝一眼，幽幽说了一句：“你这是自个儿有了儿子，所以说出口的话轻飘飘的，若是你没生儿子，恐怕要躲在被子里哭了。”

  李芝一脸尴尬，“娘你怎么这么说，我没有那个意思。”

  “行了，都是女子，娘还能不知道你想什么。”白氏嗤了下。

  李芝心下讪讪，她头胎生下的就是个儿子，当时的确是狠狠松了一口气，欣喜不已，连婆婆都说她十分争气，之后就对她更好一些。

  对比着娘家嫂嫂生了一个女儿，不得不承认，李芝心里是有些隐约的骄傲的。

  她就算哪哪都比不上顾青瓷，但却生了一个儿子，对方生了一个女儿。

  只从这一点来说，李芝就觉得别的什么都不算什么了，女人终究是生了儿子才会有底气。

  尽管顾青瓷性子厉害，娘家强势，她想做什么就做什么十分厉害，了终究没生儿子，外人私下总会说嘴。

  李芝嫁了人之后想法更多了些。

  刚才在西院的时候她就想同顾青瓷多说几句，说一个妇人还是要给夫家生下男丁，要真生不出来借腹生子未尝不可，她是大户人家出来的应当更懂才是。

  因为觉得以前顾青瓷对她姐妹两个都不错，她才想提点回报一二。

  可是最后动了动嘴唇还是没说出来，因她知道嫂子的性情，唯恐她听了会不高兴。

  若是心中对自己生了怨弄坏了关系，兄长以后不再帮扶夫家，那就得不偿失了。

  沉默了半日，李芝才又开口说：“这事还要看兄长，兄长和嫂嫂感情好娘是知道的。”

  这话不说还好，一说又勾起了白氏心里人对顾青瓷的厌恶之情。

  有一些人就是不喜欢看见儿子同儿媳相处融洽感情好。

  显然白氏就是这类人。

  于是就听她嘴里咒了一句：“顾氏那狐媚子！将则儿迷得三迷五道，如今我的话他是一句都不听了！”

  李芝再次感慨顾青瓷厉害，婆婆都不怕，还能笼络得夫君一心一意。

  她自己都没发现自己心底深处有些酸意。

  李芝的夫君虽然不错，可能因为是个武人，有些寡言少语，对她自然不可能像兄长对顾青瓷那样疼着宠着，俨然把她当成一个小姑娘似的。

  李芝曾经见过一会，顾青瓷闹了性子置气，她兄长就抱着人让人坐在自己腿上，勾着顾青瓷的下巴，吻她的脸，一边低声说那些缠绵情话哄她开心。

  当时李芝是无意撞见的，瞬间害臊得不行，随后立马就悄悄退下了。

  不过这一幕她却一直忘不了。

  脑子里的思绪也就是一瞬间的事，李芝停白氏说李成则，就道：“娘别总对着兄长的面说嫂嫂的不是，如此人心里怎么能不落下疙瘩，别到时坏了母子之情。”

  李芝不希望娘家家宅不安，她还指着娘家尤其是兄长给自己当靠山呢，没娘家和有娘家的人在附加的境遇可是不一样的。

  白氏岂能不懂这个道理，她如今很知道收敛，毕竟上头有一个婆婆偏心护着顾青瓷，也不能做些什么。

  儿子仕途顺畅，又有本事，她自然不想和儿子离了心。

  “可不是，我哪里还敢管顾青瓷，说她一句都有人护着！”白氏话里都是怨恨。

  两人在屋子里说了好久的私密话。

  又过了半日，白氏才提起：“她刚才叫你过去说了些什么。”

  这个她指的自然是顾青瓷。

  李芝摇摇头，“没甚，就是一些寻常话，问我在夫家怎么样。”

  白氏没追问，只是突然话头一转，道：“你觉得你嫂嫂身边那个大丫鬟玉珠怎么样？”

  李芝愣了一下才回神，脸上露出些惊讶，有些奇怪她娘问这个做什么，但嘴里还是说道：“玉珠当然是个好的，品性相貌一样不差，又自小长在侯府，跟在嫡出小姐身边，论起来比那些小家千金也不差什么。”

  白氏听这话就笑了起来，“我说也是，越看越觉得玉珠不错。”

  “娘，你这是……”

  白氏这反应李芝有些摸不透。

  白氏抬眼望窗外望了望，见四下安静并没有人，这才压低了声音道：“前儿你外祖母来过来，碰巧见到了玉珠一面，这便留了心，之后又来同娘说，说是想把玉珠娉回家给你表兄。”

  李芝心中一咯噔，很是不可置信，立即反问：“外祖母看了玉珠？让玉珠嫁给表兄？”

  她心中乱乱的，沉默了一会儿，迟疑说：“嫂嫂怕是不会同意吧？”

  白氏脸就放下了，沉沉凝着眉不屑：“不就是个丫鬟，身份低贱，白家能娶这样的人，她不说感恩戴德，还不愿意？这是什么道理？”

  李芝转念一想，其实叫她来看，一个丫鬟能嫁给良家子的确个好出路，可她直觉顾青瓷不会同意。

  于是劝说：“娘，你知道嫂嫂这人的，她看中玉珠，寻常离不开人，怎么肯把玉珠嫁给表兄。”

  白氏冷言道：“娘就是知道顾氏她处处都喜欢跟娘作对，所以才没去提这事，只怕一说出来她就要否决，这不，才想找你帮帮忙。”

  李芝心里立刻缩了一下，小心问：“娘要我帮什么……”

  白氏嘴里飞快说道：“也不难做，你不是要在家里住一个月，等明日姑爷走了，过两日你寻个空，就跟顾氏说借她的丫鬟来用用，然后领着人出门，也不让你做什么，娘远远安排你表兄见一面，若他两人都看对眼了，顾氏再不能阻止了不是？”

  李芝总觉得这样做不好，心中就有些犹豫，道：“不若还是直接告诉嫂嫂，好生说说嫂嫂未必不会同意的。”

  白氏脸一下就拉得老长，语气尖刻：“没叫你做什么上刀山下油锅的事，你竟是连这点小忙都不肯帮，莫非娘真是白生养你一场不成！若是这样，你以后也别回来了，李家只当没你这个女儿！”

  李芝脸色很不好看，白白红红。

  半晌，还是咬牙应承了下来。