如今宫权被太后和祺妃所掌握, 这对赵棠而言可不是什么好消息。

  尽管嫣嫔也掌了一部分宫权，但到底位分不够高，底气也不足。

  赵棠的脸色也开始凝重了起来。

  她抬眼往东侧厅的方向看去。

  她的眸光加深，旋即说道：“闻音, 让人备轿。”

  一旁的闻音愣了愣。

  这才刚回来, 主子又打算去哪儿？

  赵棠勾唇笑道：“本嫔怎么说之前也管理了一段时间的后院, 回宫后自然是要向皇后娘娘述职。”

  她的眼眸里却无一分笑意。

  闻音立刻反应了过来, “是，那奴婢去将账簿也整理出来。”

  赵棠点了点头：“嗯。”

  闻音手脚麻利，很快就将前段时间的账簿都整理了出来。

  闻音捧着几本账簿, 走到赵棠身边, 低声说道：“主子，账簿都整理出来了, 至于这段时间的账簿应该都在端充华和姚良仪那儿，要派人去取来吗？”

  赵棠瞥了一眼她手中的几本，摇了摇头, “不必了, 咱们也不必去抢人功劳。”

  反正她也并不是真的要去汇报的。

  “走吧, 去凤鸾宫。”

  赵棠缓缓站了起来，沉了声说道。

  ……

  凤鸾宫。

  “珍婕妤？”

  皇后站在书房中, 正写着大字, 听到了外面来人的通传, 开口道。

  朝露点了点头, “是, 她想求见娘娘，说是将这段时间南巡后院的账簿与情况汇报给您。”

  皇后的眸光一闪，深深地吐了一口气, 才说道：“知道了，让她进来吧。”

  “是。”朝露应道。

  赵棠缓缓入殿，就看到坐在主位上的皇后。

  她弯下腰行了一个大礼，“妾身参见皇后娘娘。”

  皇后垂眄着她，缓声道：“起来吧。”

  “是。”

  赵棠站起了身，扭过头示意了一下身旁的闻音。

  “这是南巡时的账簿，还请皇后娘娘过目。”

  皇后点头应允。

  闻音捧着账簿慢慢走上前去，将手中的账簿递给皇后身边的朝露。

  朝露将账簿呈了上去。

  皇后接过账簿，随手翻开了两页。

  不得不说，这赵棠做得还不错。

  皇后抬头瞟了她一眼，见她依旧端正地站在原地，示意了她，“坐吧。”

  赵棠道谢后，才坐了下来。

  赵棠见皇后正认真翻着账簿，轻声说道：“先前夏昭仪与瑶婕妤水土不服，妾身就暂时接下了这个差事。”

  “只是之后，妾身……生了场病，就将差事交由端充华和姚良仪代理。”

  “这几天的账簿应该还在她们那儿。”

  皇后微微挑了挑眉，过了会儿，才不咸不淡地回了句，“知道了。”

  这两桩事，她也知道。

  皇后将账簿合上，看着下首的赵棠。

  “这段时间，也算是辛苦你了。”

  赵棠迎上皇后的目光，笑着摇了摇头，“不敢说辛苦。”

  皇后看着她，目光幽深，不知在想些什么。

  过了一炷香，赵棠才试探着开口，“娘娘？”

  皇后像是突然回神一样。

  她的食指动了动，说道：“听闻蒋贵人已经病逝了？”

  赵棠抿了抿唇，才接着说道：“是。”

  “先前蒋贵人冲撞了皇上，被贬为庶人。被贬到秋菊苑后，行若疯癫，没过几日就突发急病，去了。”

  皇后看向赵棠的目光意味深长，徐徐应道，“嗯。”

  看来这趟南巡，也不太平啊。

  赵棠像是突然想起什么，说道：“娘娘，这次南巡，皇上册封了两位宫妃，王美人和王御女。”

  皇后毫不意外地点了点头。

  虽然她本人没有跟着南巡，但是那些内务府派去的宫人，就未必没有她的人。

  很多消息，皇后很早就知道了。

  皇后说道：“她们俩，太后和祺妃那儿会安排。”

  她的语气漫不经心，好像对这事不太在意。

  但是赵棠的眉心狠狠地皱了下，她端起茶盏，借着浅啜的动作，说道：“听闻太后娘娘前段日子生了场病，也不知到底如何了，真是令妾身忧心不已。”

  皇后抬头睨她，“太后暂无大碍。”

  赵棠像是没看到她的眼神，笑道：“说起来，太后娘娘也是为了皇上，为了国家操劳多年——”

  皇后定定地看着她，等着她的下文。

  “太后娘娘为了先皇、皇上祈福，多年下来积劳成疾，这一下宫务也堆积在身，真是辛苦她老人家了。”

  赵棠的语气带着深意。

  皇后的眸光加深。

  先前皇后与赵棠接触不多，尽管赵棠已经投入她的麾下。但是赵棠很少去管玉芙殿以外的事，平日也鲜少出门。

  她们之间的联系都是由孟桃转达的。

  这还是少数的两人面对面交谈。

  皇后偏过头，吩咐道：“都下去吧。”

  赵棠闻言，微不可查地勾了勾唇角。

  等到人陆续退出殿内时，皇后才开口：“说吧。”

  赵棠抬起头，对上她的目光，这才有些急切地说道：“娘娘，若是宫权一直被太后掌握，虽说有祺妃与嫣嫔分权，但是祺妃终究与娘娘相对，嫣嫔对这两位怕是也根本没有什么用处。”

  若是平时，皇后也绝不会将宫权交出去。

  只是太后这明显就是有备而来。

  祺妃与皇后不睦，若不是事出紧急，她绝不会将宫权分给祺妃。

  可是不分给祺妃，难道将所有宫权都悉数奉给太后吗？

  原本皇后想着要不拉拔叶妃一把，将宫权也分给她，怎么也能稍微制约太后和祺妃。但是叶妃偏偏摆着一副不理世事的模样，她只得将嫣嫔拔起来。

  但是嫣嫔到底只是个从三品的嫔，作用不大。

  更何况，嫣嫔也并非是皇后这头的人，更不可能为了皇后去开罪太后和祺妃，但是也不能得罪皇后。

  所以她只能做个透明人，不插手任何事务。

  皇后轻笑两声，“看来你也知道了这事啊。”

  赵棠点了点头，没有否认，“是。”

  “宫权。”皇后徐徐说道，“自然不能让她们拿得太久。”

  “只是如今时机不对。”

  就算南巡的队伍回来了，也对这局面起不来什么作用。

  或许夏昭仪可以顶上，但是夏昭仪也是滑不留手，得罪人的事，她也不会做。

  如此，是夏昭仪还是嫣嫔，没有什么差别。

  赵棠的神色顿了顿，有些迟疑地开口，“娘娘，要不要让皇上——”

  皇后瞟了她一眼，“这事棘手，就算皇上知道了，也不好办。”

  虽说太后并没有做出什么实质性的伤害，但是这种流言的中伤也让皇后觉得有些棘手。

  赵棠跟着轻叹了声气，说的也是。

  “暂时先不要妄动，等到这段时间过去了再说。”皇后说道。

  赵棠也只能应道：“是。”

  ……

  翌日一早。

  皇后正梳妆着，昨夜皇上来凤鸾宫留宿了，所以今早起得晚了些。

  皇上南巡归来，宿在凤鸾宫，显然还是对皇后极为看重，这让那些流言开始消散了。

  皇后拣了一对翡翠耳环戴在耳垂上。

  昨夜，皇上与她只是盖被子纯聊天。

  皇后的手搁在桌上，有些晃神。

  皇上准备要将赵棠晋为嫔位，端充华晋为容华，而姚良仪重赐封号，“静”。

  虽说后面两位的身份略微敏感了些，但到底位分还低。

  赵棠……

  短短两年，从宫女到珍嫔。

  这势头，就连皇后都有些惊叹。

  她敛下眼眸，里面波涛在涌动。

  珍嫔，这两个字在皇后舌尖上翻滚着。

  “娘娘，妃嫔们都到了。”

  外面的人进了内室通传。

  皇后这才如同惊醒一般，她扭过头说道：“嗯，知道了。”

  皇上回来了，那些南巡的妃嫔也回来了，只怕宫里又要热闹了。

  皇后款款从内室走出，看着殿内俯身行礼的众人，目光沉沉。

  赵棠行礼后，随着众人起身，坐到了自己的位置上。

  这次南巡归来后，就连凤鸾宫的位置都有些不一样了。

  原本的座椅左右两列，祺妃与叶妃坐在下首，夏昭仪和嫣嫔坐在她们下面，然后是瑶婕妤和嘉婕妤，之后才是穆婕妤和赵棠。

  可这次回来后，赵棠的位置却往前挪了。

  嘉婕妤的位置被调后了，与穆婕妤相对。

  所以这会儿，嘉婕妤正拿着眼刀子狠狠地戳赵棠呢。

  只见嫣嫔环视了一圈，说道：“诸位姐妹先前不在，宫里都冷清多了。”

  夏昭仪已经看不见任何病容了，笑着说道：“可不是，之前见不到嫣妹妹和其他姐妹，还真觉得有些不适应，这一见还真是亲切极了。”

  嫣嫔摆了摆手，笑道：“夏姐姐若是想见，妾身日日都去承乾宫，保准让你看个够。”

  两人对话其乐融融，真想是一对和睦的姐妹。

  嫣嫔说着，就往后头看了眼，好奇地道：“说起来，听闻又多了两位妹妹，怎么今日好像只看到一位？”

  今日请安，只王美人到了，王御女却没来。

  嘉婕妤一撇嘴，冷笑道：“这才是区区一御女，就敢藐视皇后，不来请安了？”

  皇后的眉心一皱，看了嘉婕妤一眼，旋即说道：“王御女抱病，已经和本宫这儿说过了，这段时间不来请安。”

  听到这话，嘉婕妤又撇了撇嘴。

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