王英杰方正古板, 但是自有名家气度；柳泽旭害羞腼腆, 却容貌俊美异常；林清穿着普通, 可举手投足间也是态度从容，身姿颀长、清俊淡然，走在旁边也丝毫不显弱势。

  这样的三个少年郎, 自然引的在座的女子仔细观看, 虽然女子含蓄，但是林清也感觉到了好几道视线在打量着他，让他略微感到有些不自在。

  大明风气还算开放, 没有到后来“程朱理学”盛行, 以“饿死事小，失节事大”为荣, 还是鼓励寡妇再嫁, 女子确实日子过不下去也可以和离。但是女子也不太容易能随意见外男，尤其是这些养在深闺的娇娇女, 更加注重礼节。毕竟这是一个男权当道的世界, 对女性自然会更加苛刻。

  所以但凡有哪家太太生子、哪家老太君生日, 或是谁家借着赏景开宴，都是那些妇人们为自家女儿挑选合心意女婿的好时机，有时候也会带着女儿一同赴宴。一来可以多结交人脉，二来也可自己观望一番。

  之前就听说柳家嫡长孙容貌俊美、聪颖过人, 父亲是当朝吏部侍郎, 官居要位。可见是要家世有家世, 要相貌有相貌, 要才华有才华，并且尚未婚配！这样的人可不就是众多妇人心中的乘龙快婿？今日一见，果然名不虚传！

  在座的一些少女都害羞地低下了头，偷偷地打量着柳泽旭，看来今天为着柳泽旭前来的人不少。

  王英杰是柳府的常客了，近前一礼，脸上含笑道：“晚辈拜见柳老太君，祝老太君福如东海，寿比南山！”说着将礼物双手捧上，献给柳老太君。

  柳老太君笑眯眯地接过紫檀木的匣子，慢慢打开后发现是一尊精雕细琢的玉佛，高三寸有余，佛像眉眼都雕刻的极为生动传神。更难能可贵的是，这块玉非常通透、水头很足，是上等的青白玉。这尊玉佛不管是价值上、观赏上还是意头上，都算是费了心思的，惹得刘老太君不住地称赞了一番。

  王英杰在下首寻了个位置坐下后，柳泽旭对着上首的刘老太君躬身一礼道：“祖母，这位就是孙儿的至交好友林清！”

  林清抬眼望去，只见一雍容祥和的妇人端坐在上首软塌上，虽然已经六十岁了，但是保养的极好，看着也不过就是五十来岁。微微有些富态，头戴翡翠碧玉簪，身着红色织锦撒花袄子，下身着同色长裙，浑身上下无一不显示着富贵又让人不会觉得失了品位。

  柳老太君仔仔细细打量了一番，便招林清近前：“真真是一表人才好儿郎！你与我这孙儿可是有大缘分的，也一直听旭儿提起你，今日一见果然不同凡响。”说着从侍女手中接过一块玉佩，塞进林清手中道：“第一次见面，我这做长辈的说什么也得给点见面礼不是？”

  看林清面露迟疑，脸上表情一肃道：“长者赐，可不许辞啊！”

  林清这才收下了这枚玉佩，放在手心中捏了捏，竟发现这是一块暖玉！这可是价值千金的东西啊！林清为柳家的大手笔而感到心惊，同时也马上意会到这是早就给他准备好的对柳泽旭救命之恩的谢礼。之前柳泽旭几次邀请他到柳家，他都给拒了，就怕遇到这种情况。这次却是借着六十大寿，林清想推辞都不行。

  只是林清脸上却没有什么异样，依旧眉眼含笑道 ：“老太君，晚辈也有给您准备了一份生辰礼，还望您年年有今日，岁岁有今朝！”

  这贺词说的好！比之那些“福如东海，寿比南山”要有新意的多。那些吉祥话说的人多了，听得也就腻了。况且这世上不管年纪多大的女人都爱美，都希望自己永远年轻，时光走慢一点。林清的贺词倒让柳老太君再次开怀一笑，对他的礼物也有了点小期待。

  原本听旭儿讲，林清出身平凡，家中并不宽裕，所以对见惯了珍玉珠宝、绫罗绸缎的柳老太君而言，林清能送她什么礼物根本不放在心上，有那么个意思就行了。

  只见林清也掏出了一个木匣子，只是这个木匣子材料比不得刚刚王英杰的紫檀木，不过是最普通的黄杨木罢了。端看这个匣子的材质，这些见多识广的深闺妇人和小姐就暗自有些失望，原本以为和柳泽旭一般是个金龟婿，可是看穿着打扮、送礼的贵贱也知道，确实只是柳泽旭的同窗好友，不是什么显贵子弟。

  果然，林清打开木匣子，里面也是一尊雕像，只不过是木雕，用的和匣子一样的黄杨木材质，雕的是飞天手持琵琶，脚踩飞云、飘飘欲仙的样子。这木雕还算精巧，但不是名家之作，算不得什么贵重之物。众人心中有种果然如此的感觉。

  柳老太君倒是不觉得有什么，看过也是点了点头称赞几句，准备让侍女收起，却听林清道：“老太君，请容我将此木雕展现一番，以博老太君一乐。”

  柳老太君心中有些疑惑，不知道这木雕还有什么好展示的？无非就是看个品相外观，就同那个玉佛一般。有些官家太太借着喝茶的时机撇撇嘴，大有不屑之意。

  柳泽旭和王英杰也是奇怪，平时林清都是谨言慎行之人，绝非轻狂之辈，这礼物他们觉得还算不错有心，但是说展现确实有些过了。

  正在疑惑间，林清取出飞天，伸出手将飞天木雕置于手掌中，然后用修长的手指旋转侧边的一条丝带，没想到那条丝带下端部分竟是可以转动的，并且离得近的人，还能听到转动丝带时传出的“咔咔”声。

  等林清放开手指后，所有人都震惊了！只见那尊木雕原本踩在云端，如今却能在云端旋转起舞，而且更加让人惊诧的是，云端上甚至传出了熟悉的乐声——不是那首正流行的祝寿之曲《花好月圆》吗？！

  柳老太君忍不住站了起来，走到林清身边，被那旋转的飞天所吸引，等到飞天停止转动，歌声也消失于耳，才缓过神来，略有激动道：“这，这是何物？竟是可以随歌而舞？世间竟有如此神奇之物？”

  林清璀璨一笑，将飞天木雕递给柳老太君道：“这是我和我二哥做出来的飞天木雕，不过区区小物件而已。希望老太君能喜欢。”

  柳老太君乐的合不拢嘴，小心翼翼地接过这个飞天木雕，在林清的指导下旋转了彩带，乐曲再次响起，飞天也继续舞于云端，让在座的人忍不住再次如同看什么神奇之物一般，目光不错一下。

  等柳老太君命人将木雕万分小心地收起来后，才想起什么似的问道：“你二哥就是随你一起在苏州府的林东阳？”

  林清点头应是：“不错，如今他师承沈大师，点子虽然是我想的，但是做具体是他做的。我这也算是借花献佛。”

  “竟是沈大师的门徒，难怪能有如此手艺！你们兄弟两个真的不错，个个都是人中龙凤！”柳老太君拍着林清的手，愈加显出对林清的看重。

  等林清三人走出大堂后，众女子也开始窃窃私语起来。

  “刚刚这木雕真是巧思，世上竟有人可以做出如此巧夺天工之物，改日我也定要在生辰时买一个给我娘。”云巧巧的父亲是苏州府的豪绅，家中很是有些钱。

  孟红云瞥了一眼好友，附耳调戏道：“我看不是看中这木雕，是看中有这巧思的人吧！”

  云巧巧用帕子甩了一下孟红云，脸红啐道：“姐姐胡说八道什么？”

  孟家和柳家走的近，也了解不少柳家的事情，自然知道这次柳家为何要请林清，旋即小声提醒道：“妹妹，这林清一年前取了秀才功名，是云天书院的学生，看着好像前途尚可。只是家中出身低微，恐难有飞黄腾达之日。妹妹从小出生富裕，定是过不惯那种清苦日子的，还是歇了这个心思吧。”

  孟红云最是了解自己这个闺中密友，观她神态就知道她心有意动，自己比她痴长两岁，家中开始帮她张罗婚事，这次也是冲着柳家大公子前来。她娘千叮咛万嘱咐，对男人，容貌其次，主要还是要看家世人品，要讲究门当户对。门不当户不对的，总归多有坎坷，是下下之选。

  云巧巧咬了下嘴唇，却是也没反驳——这林清有才华、有相貌，就算站在容貌一等一出色的柳家大公子身边，那也是不遑多让的。可惜柳家是累世豪族，林清这样农家出身的男子，就算以后能得中进士也绝非良配。

  她们这样金尊玉贵的小姐，每日里三两金丝血燕养着，绫罗绸缎穿着，是真正金雕玉砌出来的，普通的粗茶淡饭的日子，如何能过？

  只是几十年后云巧巧回想起这次留在心底的初见和当时心中的所思所想，都忍不住懊悔万分！

  大堂中的莺莺燕燕并未入林清的眼，三人正要穿过一处小花园往男宾所在的文轩阁走去，就听到一个有些尖利的女声在呵斥：“是谁教导你这样走路的？如此慌慌张张！竟是把本小姐的最爱的香囊都给弄坏了！”

  转过一颗树，林清就看清了眼前的景象：一位大约十二岁的少女正在指责跪在地上的奴婢，言辞凶恶，而那婢女已经是吓得瑟瑟发抖，不住地磕头求饶，额头上都磕出了血！

  驻足听了一下经过，原来是那名名叫荷花的侍女冲撞了柳府的三小姐柳怡宁，将三小姐的香囊弄到了地上，正好前日下过雨，花园地上有些湿泥，沾污了香囊。

  如此小一件事，林清没想到竟是如此不依不饶，那名侍女额头上都冒出了血了，还不罢休！忍不住就生出了恻隐之心，微微咳了咳，引起了柳怡宁的注意。

  “今日我就看在祖母大寿的份上，先放过你。明日自己去王管家那边领“试刑”。”那名侍女听到“试刑”二字时，整个身体瑟缩了一下，但还是连连向柳怡宁道谢，然后躬着身子退后离去。

  柳怡宁这才喜笑颜开地转过身去行礼，和刚刚尖刻的样子判若两人，放佛就是一个十二岁少女般天真娇憨，脆声道：“见过大哥，王家哥哥和这位公子。”

  柳怡宁是柳泽旭姨娘的女儿，性子有些刁钻，柳泽旭和她并不怎么能说到一起去，故而也只是微微点头，回了半礼，然后领着林清和王英杰继续往前走。

  林清跟着走出了一会儿，才顿了顿问道：“敢问柳兄，什么是“试刑”？”

  柳泽旭以为林清不是世家子，不懂这些，所以耐心解释道：“试刑是前朝的一位侍郎买奴仆前，都要打奴仆一百鞭子，那些奴仆如果有躲闪，说明对他不够心存畏惧，只有打到不躲不闪，那么以后才可听命行事，这个方法就是他对奴仆的试金石，故而也叫试刑。流传到现在，也就是如果奴仆犯错的一个惩罚手段罢了。”

  林清听得有些心惊，只不过是一个小小的香囊，就要抽那侍女一百鞭子！这是何等残忍的刑罚，那侍女看着也就和他一般大，放在现代不过是个孩子！可是柳泽旭和王英杰却都没有觉得这有什么，放佛司空见惯一般。

  在林清眼里，王、柳二人人品、习性都很不错，是可交之人。可是他今天也第一次真正领略到，这封建社会是有多么的可怕，奴仆简直没有被当做真正的人来看待！就连一向心善的柳泽旭都觉得刚刚那事只是小事罢了，奴婢做错事，就是该惩罚。一句“不以规矩不能成方圆”就可以揭过此事。

  林清再次望向这座巍峨的府邸，庭院深深，富贵繁华，却是莫名心有所恐。