皇后得了方子,心急如焚的回了长春宫，当即就命谷翠亲自去太医院请了陈太医。

  自避子汤事件后，陈太医被皇帝疑心,却因为高贵妃的缘故，一直留着他到现在。听闻皇后传召，陈太医片刻也不敢耽搁就来了。

  皇后屏退了一屋子伺候的奴婢,把从高贵妃处得来的方子递给陈太医:“陈太医，你仔细看一看,这方子,可有助孕的功效？”

  陈太医浑浊的双眼落在这张纸上,唇周边的胡子微微抖动,良久，他忍住惊骇，冲皇后拱手:“回皇后娘娘，这方子，却有助孕之效,只是……”

  “只是什么？”

  “只是此方药效过于霸道，虽见效极快,可是对人的身子……”

  陈太医犹犹豫豫,皇后心里却松了一口气，高氏没骗她就好:“若本宫说，本宫要用这个方子,可行？”

  闻言，陈太医猛然磕了个头:“还请皇后娘娘三思，您的身子因为前几年病过一场,至今尚未复原,怕是承受不住这药的药效。”

  皇后微微握紧拳头,指甲抠在手心里，虽陈太医的话是为了她好，可她想要一个嫡子的愿望，已经成为了她的执念，哪怕有一丝希望，她也不想放过:“陈太医，这方子，本宫一定要用，你现在要想的，不是如何劝说本宫，而是想着，要怎么把这方子对本宫的伤害，降到最低，这才是你身为医者该做的事情。”

  什么是身为医者该做的事情？陈太医心里对这个概念早已不甚清楚了，身在后宫，许多时候许多事情，已经由不得他们太医说了算的。

  陈太医暗自叹了口气:“臣明白了，若皇后娘娘执意要用，臣会先给您开些方子调理身体，直到调理到最适合的状态，再用这方子，便会好许多。”

  皇后满意的点头，嘱咐谷翠赏了陈太医一百两银票:“如此，本宫的身体，就有劳陈太医了。”

  送走了陈太医，谷翠返回来，看着皇后脸上露出她许久都不曾见过的真切笑容，也跟着笑了:“有了这方子，不久后，娘娘的心愿就可以达成了。”

  皇后心里也是落下了一块儿大石头:“是啊，只有有嫡子的皇后，地位才足够稳固，再者说了，皇上重嫡庶，只要本宫生下嫡子，不论是大阿哥还是四阿哥，都要为本宫的嫡子铺路。”

  谷翠又笑着说了几句皇后爱听的话，然后话锋一转:“只是娘娘，您真的决定要帮高贵妃，除去高贵人？”

  “为何不帮？”皇后反问，“本宫素来说话算话，若是这方子当真能助本宫有孕，那本宫自然会履行承诺，让高氏得偿所愿。”

  高贵人没了，那高家在后宫就彻底消失了，于她也是有益。

  “可高贵人到底也是小主，若是高贵人出了事，难保不会牵连到您。”这才是谷翠心里担忧的。

  皇后淡然道:“无妨，又不是咱们动手，本宫在魏答应身上费了那么多心思，也该是魏答应回报本宫的时候了。”

  晚上，皇帝来了长春宫，与皇后说的头一句话便是:“今儿你去看了高氏，见她如何？”

  皇后脸上带了忧愁道:“皇上是知道高氏病重的，曾经那么一个鲜活的人，如今因为病痛折磨，看着没有一丝生气，臣妾见了，心里也莫名的难受。”

  她不经意打量了皇帝几眼，试探道:“皇上既然这么担心贵妃，为何不亲自前去探望，贵妃定然欢喜。”

  皇帝摇头拒绝:“不必了，贵妃的病，最忌大喜大悲，朕若去了，许是会加重贵妃的病情，就这样吧，只要贵妃还在，什么都不重要了。”

  琦玉端了铜盆跪在皇帝身边，把铜盆高举过头顶，好让皇帝方便净手。

  皇帝将手浸在温水里，水上漂浮着的花瓣又几瓣粘在皇帝的手上，皇后忙伸手替皇帝拂去，就听皇帝唔了一声:“今儿下午，高斌还在朕面前提起贵妃，瞧着高斌一片慈父之心，朕也甚为感动。”

  皇后手指一顿，应的坦然:“父女之情乃是天性，臣妾理解，还请皇上放心，臣妾会照看好钟粹宫的。”

  “如此，就有劳皇后了。”

  皇后拿了干净的巾帛替皇帝擦干手上的水珠，莞尔一笑:“皇上言重了，这都是臣妾分内之事。”

  有些话，点到即止就好，见皇后明白，皇帝也没过多的说。

  自这日起，皇后往日喝的补药便换成了陈太医开的大补药方，企图在最短的时间内把皇后虚弱的底子给填补上来。

  柳清菡每每来长春宫请安的时候，总是能闻到似有似无的药味儿，比之以往的味道，多了一分酸涩。

  她心下诧异，皇后又换方子了？

  这日请安过后，柳清菡带着魏答应回永寿宫，走在长街上，她淡淡道:“近几日魏答应怎么不留在长春宫服侍皇后娘娘了？”

  刚侍寝后的那几日，魏答应每次请安过后都会留在长春宫服侍，直到傍晚才回永寿宫，这几日倒是有些反常，仔细一想，可不就是从她发现皇后的药味儿不对之后开始的么。

  魏答应咬唇，也有些不解皇后为何突然不让她服侍了，她勉强笑道:“许是皇后娘娘觉得臣妾服侍的不合心意，又或许是皇后娘娘连着几日都看见臣妾，腻了臣妾也是有的。”

  “腻了？”柳清菡似是听到了什么好笑的话似的，“魏答应，皇后娘娘腻了你，那只有一种可能，便是皇上看腻了你，可这几日你也侍寝过一两次，要说皇后娘娘腻了你，是怎么也说不过去的。”

  魏答应是新人，到底是有几分新鲜感的。哪怕皇帝说的再好，再三保证不喜欢魏答应，可在皇帝眼里心里，性和爱都是分开的，他是不喜欢魏答应，可这并不妨碍他传魏答应侍寝。

  好在柳清菡压根儿就不信皇帝的话，对此她当着皇帝的面儿各种吃醋在乎，背过皇帝却什么事儿也没有。

  柳清菡美眸稍稍往后瞥了魏答应一眼，语气故意带了几分不屑:“别是皇后没拿你当自己人，有什么秘密要背着你来也说不定。”

  魏答应心里一突，瞧着柔嫔娇娇媚媚，眼含不屑的样子，心里就突然就不是滋味儿了。经柔嫔这么一说，她才发现，这几日有许多不对劲的地方。

  柳清菡见魏答应陷入了沉思，也没打扰她，径自带着宫女走了，只留魏答应一个人站在原地。

  魏答应想了想，眼神带了一丝坚定，她突然转了身，原路返回，贴身宫女暖春眼底带着精光:“小主，咱们这是做什么去？”

  “自然是回去服侍皇后娘娘，皇后娘娘不要我服侍，定然是我哪里做的不够好，要真是如此，我也是要同皇后娘娘请罪的。”

  魏答应说的坚决，她侍寝虽然不是在皇后那里过了明路的，但皇后到底没证据证明是她私自爬床，所以皇后面儿上待她还是好的，况且她现在只是个答应，宫里逢人位份便比她高，只好牢牢的靠着皇后，寻求庇护，不然她怎么死的都不知道。

  暖春仔细扶着魏答应，试探道:“小主，难道您真的信了柔嫔娘娘的话？奴婢觉得，柔嫔娘娘就是再挑唆您和皇后娘娘的关系。”

  魏答应猛然停住脚步:“你想说什么？”

  她眯着眼睛打量着暖春，暖春感受着一旁炽热的视线，没有丝毫心慌:“小主您想啊，您与柔嫔娘娘都是宫女出身，柔嫔娘娘的家世还不如您，却能靠着皇后娘娘坐上了嫔位，这得是多大的恩宠啊。可是这个时候您却出现了，柔嫔娘娘自然会担心您夺了她的宠爱，所以柔嫔娘娘就故意挑唆您和皇后娘娘，想让您对皇后娘娘心生嫌隙，这样柔嫔娘娘就能坐收渔翁之利了。”

  暖春一番话分析的头头是道，甚至连坐收渔翁之利这样的话都能毫无困难的说出口，不得不让人心存疑虑，暖春，看起来不是个简单的宫女。

  魏答应点了点头:“你说的对，我其实也没有信柔嫔的话，只不过是皇后娘娘对我冷淡的态度，让我心里觉得不安罢了。”

  她欣慰的拍了拍暖春的手:“还好有你在我身边，才能时时提点我。”

  暖春低头微微一笑:“小主可千万别这么说，奴婢是您的贴身宫女，自然盼着您好，只有您好了，奴婢才能好。只是小主，奴婢说句不该说的话，相比起您日日在长春宫服侍皇后娘娘，皇后娘娘可能更希望您得宠，只要您有了皇上的宠爱，难道害怕皇后娘娘不看重您吗？”

  魏答应抬头，正好看见愉嫔带了五阿哥进了长春宫，她眼底闪过一丝黯然:“可是我住在永寿宫，皇上每次来永寿宫，都是去正殿看柔嫔娘娘，柔嫔娘娘各种严防死守，我连私底下见皇上的机会都没有，我……”

  她每次侍寝，皇上宠幸过她后，都是按照规矩让人把她抬去围房，连听她说两句话的功夫都不给她，她能有什么办法？

  暖春悄然道:“小主，您糊涂了？机会都是自己争取的，柔嫔娘娘不让您接触皇上，无非是怕您抢了皇上的宠爱，可她能管得住您，却管不住皇上啊，只要皇上愿意去您屋里，难道柔嫔娘娘还敢拦着皇上不成？”

  暖春说的兴奋，丝毫没注意到魏答应眼里的冷意，她到底是在帮她，还是在害她？

  只是面上魏答应不曾表露分毫，她顺着暖春的话，低声道:“你有什么好办法？”

  “您可以这样……”暖春附在魏答应耳畔低语了几句，然后就见魏答应犹豫了下，随即点头。

  长春宫里，皇后方才喝了药，愉嫔就带着五阿哥进来了:“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”

  五阿哥也跟在愉嫔身后跪下，用糯糯的小奶音道:“儿臣请皇额娘安。”

  皇后笑着叫了起:“起来吧，来永琪，让皇额娘看看，又胖了些呢。”

  愉嫔起身，把五阿哥轻轻推到了皇后跟前，可五阿哥虽然经常被愉嫔带着来给皇后请安，但小孩子最是能感受到人的情绪好坏，他觉得皇后对他不似表面上那般高兴，所以就有些抗拒，愉嫔暗中微微一用力，推了一把五阿哥，就把五阿哥推到了皇后面前，为了防止皇后多想，愉嫔赔笑解释道:

  “皇后娘娘见谅，在来给您请安之前，臣妾曾告诫过永琪，说您身子不适，这孩子就记在了心里，生怕冲撞了您呢。”

  皇后没搭理愉嫔，只原本准备取下的护甲就那么戴在了手指上，明晃晃的，显得格外渗人，她忽略五阿哥眼睛里的惧怕，捏了捏五阿哥白胖的小脸:“真乖，皇额娘这里有蜜饯，永琪要不要尝一尝？”

  五阿哥忍住要哭的冲动，吸了吸鼻子:“多谢皇额娘，永琪最喜欢吃皇额娘这儿的蜜饯了。”

  五阿哥生于乾隆六年二月，今年生辰刚过不久，虚岁也四岁了，所以心里也明白许多事情，愉嫔告诉过他，只有让皇额娘高兴了，他们才有好日子过，所以纵然每次来皇额娘这里他都不开心，但是为了不让额娘失望，他还是会听额娘的话。

  皇后捏了一个蜜饯递给五阿哥，五阿哥塞进嘴里，还不忘冲着皇后挤出一抹笑。

  愉嫔看的心酸，可她却无可奈何，但凡她有一半柔嫔的得宠，她也不至于要这么卑微的讨好皇后。愉嫔搂过五阿哥，不欲再让皇后把视线放在五阿哥身上，故而开口转移了话题:“臣妾方才进来时，在长春宫外瞧见了魏答应，只是不知为何，魏答应却没进来。”

  皇后笑了笑，捏起一个蜜饯放进嘴里:“是么？”

  皇后这段时间有些反常，就连愉嫔也有些摸不准皇后的心思，她赔笑道:“说来也不知怎么回事，魏答应前几日还侍奉娘娘侍奉的周全，这几日却不怎么来了，难不成魏答应得了几次宠，心就大了？”

  愉嫔搂着五阿哥的手微微收紧，看似在笑，实则不肯放过皇后脸上一丝细微的神情。

  皇后满不在意的道:“是本宫不许她来伺候的，身为嫔妃，最主要的职责是要伺候好皇上，与其把时间浪费在本宫这儿，倒不如去想法子讨好皇上，只要皇上开心了，那就比什么都好。”

  这话有些意有所指，愉嫔的脸色顿时有些许僵硬，很快便反应过来，奉承了皇后一句:“皇后娘娘仁慈，是臣妾们的福气。”

  皇后摆了摆手:“本宫这些日子身子不适，请了太医看诊，永琪年纪还小，为了防止本宫把病气染给永琪，日后你便少带永琪来长春宫吧。”

  她以前喜欢愉嫔带五阿哥来，是因为她自觉生育无望，又见愉嫔巴结讨好，而五阿哥也确实是所有阿哥里最合适的一个，便默许了愉嫔的行为，只是表面上一直不曾松口。但现在，她马上就要有自己的嫡子了，旁人的孩子也就没用了。

  话中隐含之意，愉嫔听的明白，她有些不甘心，皇后怎么突然之间就改变了注意，难道皇后选了大阿哥？

  还是……

  愉嫔的视线隐晦的落在皇后的小腹上，见小腹平平，心里的那抹怀疑怎么也消不去。

  愉嫔走后，谷翠呸了一声道:“娘娘，愉嫔的心可是愈发大了。”

  皇后坐的久了，身子有些疲累，她站起身，在屋子里来回走了走:“是大了，所以本宫也该冷冷她了。下次愉嫔再来，把她打发了。”

  “是，”谷翠打开炕桌上的小香炉，拿了香料往里面加了一小勺，“这内务府新送来的白芷香，味道极好闻呢。”

  皇后瞥了一眼，淡淡道:“味道是不错，只是也不知对本宫的身子有没有害处，还是先熄了吧，等下次陈太医来，让陈太医瞧瞧，没问题了再燃。”

  也不能怪皇后如此小心，实在是香料是极易动手脚的东西，她就用这东西害过旁人，所以心里对这些东西总是有防备心的。

  谷翠忙把皇后喝剩下的茶倒在了香炉里:“是，再过两日，娘娘的药方就又该换了，等您再喝一段日子的药，身子就调理的差不多了。”

  皇后叹了口气，语气里难掩希冀:“本宫从未觉得等待日子是这么的难熬，谷翠，你知道么，本宫恨不得赶紧调理好身子，本宫很想再看着自己的肚子再鼓起来一回，只有这样，皇上许是对本宫之间的隔阂才会消失，富察家也会因为有了阿哥，而心定。而本宫，就能更稳的坐着这后位，再也不用日夜忧心了。”

  说到底，身为皇后，一个嫡子带给皇后的底气是巨大的，而这底气，是和敬公主无法带来的。

  谷翠听着皇后的话，面上很是动容:“奴婢知道娘娘这几年过得苦，但咱们这不是快要苦尽甘来了么，以后还有好日子等着您呢。”

  “但愿如此。”

  初夏的夜，微凉且燥，黑黢黢的天空中，点点星子闪着微弱的光芒，它们用自己微不足道的亮光，企图给大地带来光辉，可到底只是徒劳而已，星子再亮，也比不得明月的光辉。

  柳清菡临窗而坐，望着天空中的明月渐渐剥开乌云，显露出来，皎洁的月光照射在大地上，突然心生感慨:“米粒之光，又怎可与皓月争辉？”

  之卉虽然听不懂这句话的意思，但也能听出话中透着的凄凉，她小心翼翼道:“娘娘可是心情不好？”

  她在脑海中想了又想，没觉得这几日娘娘有哪里不顺心了。

  柳清菡微微一笑:“没有，只是突然想到了一些事情罢了。”

  历史上的富察皇后，可是生育了两子一女，算算日子，七阿哥也就是在这两年里出生的，等七阿哥出生后，皇后才算是真正的扬眉吐气，而在这众多子嗣中，皇帝的眼中也只会有七阿哥，这也就是她为什么不在这几年里怀孕的原因。

  她稍顿了一下，问道:“今儿个是谁侍寝？”

  之卉想了想，说:“是嘉妃娘娘。”

  柳清菡拍了拍脸颊，感受到脸上微凉的冷意，便让之卉关了窗子:“本宫记得，四阿哥今年也到了该上上书房的年纪了。”

  上书房是阿哥们满六岁读书的地方，一旦阿哥们年满六岁，就意味着要搬去阿哥所住，不得再与生母同住一宫了。

  “娘娘记得不错，乾东五所里的东四所，内务府早早的就命人开始收拾了，如今已经拾掇的差不多了，只是据说嘉妃娘娘舍不得四阿哥，所以一直拖着没让四阿哥搬。”

  柳清菡起身走到寝殿，伸开手由着之卉给她更衣。

  “再拖着又能如何，若不是皇后这些日子心思都在自己身上，没工夫搭理嘉妃，嘉妃哪儿还敢这么推着时间。”

  柳清菡接着之卉的话说了两句就不再提起嘉妃，待换了一身寝衣，又拆了头发，她拿了一把梳子有一下没一下的梳着一头青丝:“本宫让你们盯着魏答应和她身边的宫女，可有什么异常吗？”

  当初她封贵人时，皇后可是给了她一个素苒，如今落到魏答应，却没给人，怎么都不符合皇后的个性，柳清菡也不会信，虽然是放在魏答应身边的钉子，可也是在永寿宫，她不得不防。

  之卉将柳清菡换下的衣裳整理好放在一旁，准备明日送去辛者库，闻言，立马就道:“有，双福整日都在盯着魏答应，今儿下午见魏答应身边的暖春借着提晚膳的由头，偷偷的见了长春宫的人，至于具体说了什么，双福就无从得知了。”

  柳清菡冷哼:“能说什么，无非就是说早上本宫是如何挑唆皇后娘娘和魏答应的关系罢了。”

  听柳清菡这么一说，之卉瞬间明白了自家娘娘早上为何同魏答应多费口舌了，原来是在这里等着呢。

  一时间，之卉对柳清菡的崇拜犹如滔滔江水，她低头恭敬道:“娘娘远虑，奴婢敬服。”

  柳清菡轻哼一声:“行了，不必拍马屁，从明儿个开始，让魏答应一日三次的到本宫这儿来立规矩，不论是服侍本宫洗漱也好，还是服侍本宫用膳，一律都由魏答应来做，你和紫罗只管看着便是。”

  “这……”之卉不理解，“恕奴婢多嘴，您这又是为何，虽说偏位嫔妃服侍一宫主位乃是常事，可您不喜魏答应，又何必要她来您眼前碍眼呢？”

  况且，魏答应抢了她和紫罗的差事，那她和紫罗要做什么？

  柳清菡勾了勾唇角，划出一抹优美的弧度:“自然是——钓鱼。”