天微微亮，阮府内便忙碌了起来。今天是个大日子，阮府老太爷的生辰，晚间要在府内设宴，邀请了一众朝中大臣。据传闻，太子殿下奉了圣上的旨意，今晚要前来贺寿。这可是大事，万万不得马虎，阮府老管家忙得脚不沾地，生怕怠慢这位新朝太子。

  阮文忞听到院外的喧嚣，恍若不知，依旧埋头读书。去年冬，梅姨娘落河后高烧不退，就这么病死了。如今这院子，就这剩下阮文忞一人，虽然梅姨娘是他的生母，却从来没有给过他任何好脸色，只知打骂，如今人没了，这院子里头反而平静下来。

  阮文忞抬头看着院中的那个大树，已经枯死多年，今年好像又冒出了新的嫩芽，人死了才抽芽，真是讽刺。

  阮文忞低下头继续看书，今天他要下场参加科举，这是他唯一一个能够离开这个家的机会。

  ……

  天色渐暗，阮府门外车水马龙，各路宾客纷至沓来。

  卫姮和钟离奕都收到了邀帖，前来祝贺。张玄阳虽然也收到了帖子，但他从来不屑参加这些宴会，便直接回绝了阮府家丁。

  因为宴会还没开始，卫姮便和钟离奕一同在阮府花园里闲逛。阮家是官宦世家，数代为官，阮家老太爷阮甫诚更是当朝首辅，位高权重，阮府家资颇丰，这个后花园建造的也极其考究，虽然不及皇家庭院，但在京都也是首屈一指的。

  “我一直以为，阮甫诚是个有气节的，却没想到，宫变之时，他却是第一个投诚的。这般识时务，倒也令人敬佩。”卫姮抬手抚过一片叶子，内心嘲讽。

  钟离奕站在卫姮身旁，将她的帽兜戴好：“他身后也有一大家子要养活，自然要善变些。”

  “是啊，这也怨不得他。”卫姮垂下手，轻叹一口，这年头，谁都不能只为自己而活。

  二人正说着，便看到前方站了几个人，有熟人呢。

  阮宓知道今日太子会来，便一直让丫鬟留意着，一旦太子到府，便立刻回禀。正在思考，太子来后，该如何跟他打招呼，忽然听到身后有人唤了自己一声，转身看去，竟是贤王。

  阮宓屈膝行礼道：“见过王爷。”

  卫玹微微抬手：“阮姑娘不必多礼，本王今日，是来为阮大人贺寿的。”

  阮宓后退一步，温文有礼地回道：“多谢王爷。”

  卫玹点点头，忽然想到什么，开口说道：“本王前日，偶然得到一柄琵琶，乃是宫大师亲手打造，十分难得，正想赠予姑娘。”

  “宫大师。”阮宓微微有些惊讶，这位宫大师是当今出了名的制琴大师，尤其是制作琵琶，手艺极好，当初在广陵，宫大师的一柄琵琶可谓是价值千金，炽手可热的，当初她也想过买上一柄，只可惜，有价无市，未能遂愿。但是，贤王的好意，她不敢领，也不能领：“多谢王爷美意，只是这琵琶太贵重了，小女是万万不敢收的。”

  卫玹一脸不解，上前一步道：“正是因为这琵琶贵重难得，才应该送给姑娘这样擅弹者，才不至于辜负了这柄琵琶。”

  阮宓后退一步，继续回拒道：“王爷的好意，小女心领了，只是这份厚礼小女真的不能收，恐惹人非议。”

  卫玹恍然大悟：“是本王孟浪了，本王一向爱乐，有的时候会忘记俗礼，还望姑娘莫要见怪。这是可惜了这柄琵琶。”

  阮宓见卫玹一脸失落，心有不忍，又开口说道：“宫大师亲手制作的琵琶确实难得，小女也曾多方打探，只可惜有价无市，若是王爷不介意，小女愿出重金，求王爷割爱。”

  卫玹闻言，眼睛一亮，语气也欢快了许多：“自然，姑娘若要买，本王自然舍得，但求不要埋没了这柄琵琶。”

  两人相视一笑，气氛和美。

  阮念在角落里看到二人谈笑风生，不由地攥紧手中的帕子。沉默了一会，阮念走到阮宓身后，屈膝道：“见过王爷，三姐姐，祖母在后院正要见你呢。”

  阮宓看着卫玹微微行礼：“王爷，祖母找我，小女就先告辞了。”说罢，便转身带着小桃往后院走。

  阮念见阮宓离开，便小心翼翼地对卫玹说道：“王爷，要不让小女带您去前院转转吧。”

  阮念心中忐忑，迟迟没有听到卫玹回应，正欲再度开口，便听到一声呼唤。

  “四妹妹，你同我一起去后院见祖母吧。”阮宓站在走廊，一脸温和地看着阮念。

  阮念面上微微有些尴尬，屈膝对卫玹行了一礼，便向阮宓走去。

  卫姮站在一旁，微微冷笑，还真是后宅多是非呀。不过刚才看十叔那般模样，莫不是看上了先前的那位女子，真是难得，不过那女子瞧着，也是个温软和善的性子，与十叔倒是挺合的。只可惜，她的面相不好，昌曲入命，多生情祸。

  ……

  阮念小心翼翼地跟在阮宓身后，见阮宓迟迟没有开口，心中有些忐忑不安。

  “少生是非。”阮宓没有停下脚步，只是冷冷丢下了这么一句，继续往前走。

  阮念开口辩解道：“我没有，我只是……”

  阮宓忽然停下脚步，转身看着阮念：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，若你真的倾慕贤王，也应该事先同父母言明，而不是擅自接近贤王。”

  小桃在一旁听着，不由地瞥了瞥嘴，小姐这人训的真是一本正经，可她自己先前还不是主动找了太子殿下嘛。不过自家小姐和这位阮四小姐不同，小姐是长房嫡女，相貌才情都是数一数二的，配太子殿下，那是够够的。而且老爷和老太爷肯定也是愿意让小姐进宫来抬高阮家门楣的，不像这位四小姐，一个庶女却还一心想着高攀，别回头把阮府小姐的名声都给败坏了。

  阮念被训斥的面上发烫，只能默默地流泪道：“对，对不起。”

  阮宓知道阮念性子软，也不想把话说的太重，她只是觉得贤王很好，不应该被这些后宅阴私给缠上。

  “罢了，这件事到此为止，你只需记得，我们在室女子，当以名节为重。”阮宓，轻叹一声，便抬步去了后院。