这一夜，不只是丁字号，整个军营，很少有人能睡着。

  大将军是整个戍边军的主心骨，而且还是被朝廷近乎以一种羞辱的方式，气到昏厥。

  整个戍边军都是心寒之极，也心慌之极。

  没人知道，大将军若是倒下不起，戍边军会变成什么样子。

  若是目光有温度，大将军的主帐怕是都要被点燃了。

  当然大半人是关心祈祷，也有各别人，随时等待往外传送消息。

  兵卒们因为军饷不足，担心以后吃不饱肚子，纷纷叫嚷怒骂。

  而领队的将官，只能呵斥压制，却也知道这只是暂时，就像活动的火山，随时都可能爆发。

  直到天亮时候，主帐才有消息传出来，大将军已经退热了，只等醒来。

  这一等又到了日上三竿时候，伙夫营往大帐里送了一碗白粥和两样小菜。

  所有人更是松了一口气，继续等着大将军下命令。

  反抗，或者威慑京都！

  然后，众人没等到命令，却听说丁字号的马监简大成被召进了主帐。

  所有人都是惊讶的差点掉了下巴，不明白大将军是什么意思。

  难道是想问问多少战马可用，骑乘回去京都？

  还是大将军昏厥的梦里都在惦记战马？

  当然也有人想起雪橇和防寒面罩之类，琢磨是不是大将军要问计于简大成。

  但简大成真有这个本事，在这样的时候，参与到决定戍边军的未来吗？

  有人也留意到简大成带了一个盒子进主账，可也没谁觉得那里面装了什么重要东西，都以为是简家的饭菜。

  毕竟简大成除了一匹好马，在军营里最出名的就是家里饭菜美味了。

  主帐里，显见李峰也是这么想的，伸手就要接简大成手里的盒子。

  简大成却是躲了一下，小声说道，“统领稍等，这东西要给大将军看过。”

  李峰以为他是谨慎，也没多想。

  李敬大将军靠坐在床头，床下放了一个通红的炭盆。

  他脸色苍白，眼底泛红，嘴唇还有些干裂，衬着花白的头发。

  这一刻的脆弱模样，让简大成清晰发现，人人敬仰的塞外保护神，也是个五十多的老人了。

  甚至常年驻守苦寒之地，他的身体，也许还比不上同龄的老人家。

  李敬已经退了热，也吃了白粥，但精神依旧不好，这会儿示意简大成坐在床前，哑着声音问道。

  “简先生，听李峰说你有解眼前之危的妙计？我想听听先生高见。”

  许是病弱，让他少了几分强势，更多是感慨叹息。

  “我驻守边关多年，为南周尽心竭力抵抗蛮人，从不曾有半分懈怠。但我不明白，朝堂那些酒囊饭袋，为何不知边塞重要，居然一次次把手伸向军饷和军粮。

  兵卒们没有饷银，没有军粮饱腹，怎么守护边塞，怎么保证他们在京都歌舞升平?”

  他的声音不高，却一字一句都是泣血一般，听得简大成心头也是酸涩。

  他想了想，应道，“大将军，属下是流民出身，想必您很清楚。所以，属下比旁人多几分固执，任何时候都知道，靠任何人不如靠自己！与其指望朝廷，一次次克扣军粮，为何不自给自足呢？数万戍边军，随便开垦几千亩地，也能保证半年吃饱了？”

  大将军摆手，无力应声，还是李峰帮忙解释道。

  “先生有所不知道，戍边军要屯田，需要朝廷的旨意。大将军已经上过几十个奏折了，朝廷一直在推脱。

  而且塞外这边苦寒，种些萝卜白菜还成，种高粱和谷子太耗费人力，边防线本来就长，万一因为抽调人手种地，致使蛮人入侵，就是大罪。”

  简大成点头，这同他猜测的差不多，归根到底，还是缺高产又方便耕种的粮食。

  他捏紧了手里的盒子，深深吸了一口气，说道。

  “大将军，我今日就是为了这事而来，戍边军如今的危局，就是因为军饷和军粮，军饷在其次，但军粮迫在眉睫。”

  李敬点头，“身为朝廷将军，我自然不想边塞动乱。但吃不饱的兵卒，哪怕不闹事，只要求退伍，对边塞来说也是重创。

  守护边塞几十年，谁都不想前功尽弃。但我可以带着兵卒们顶风冒雪，斗严寒，杀蛮人，却不能让他们饿着肚子去拼命！

  说不得...说不得最后就要是人人都不愿见到的结果，逼迫朝廷惩治贪官，再送军粮。但以后我乃至整个戍边军怕是都要被整个朝廷针对。”

  他这话说的实在，没有半点隐瞒，许是简大成底子干净，没有任何威胁，又养着邹桓，才让他放下了心防。

  简大成把盒子放到大将军手边，打开了盖子。

  李敬和李峰下意识低头，都是好奇，“这是什么？”

  简大成拿起一个玉米棒子，说道，“这是玉米，一种耐寒耐旱的高产粮食。”

  他剥下一粒玉米，托在手心，“这样一粒种子种下地，不需要如何费心耕种，秋日就能得到这么一个玉米棒子。”

  李敬和李峰下意识接过玉米粒和玉米棒子，对视一眼，都是后知后觉的倒吸一口冷气。

  “这么大的玉米棒子，只是一粒种子种出来的？”

  “是啊，“简大成点头，“若是二位不信，可以问李师傅。我们家里种了三亩地，秋日时候还是他帮忙收割的。春日种下八斤多种子，三亩地收获这样的玉米棒子两千多斤，去掉中间的玉米芯，也剩了一千八百斤。

  “玉米粒磨成粉，比高粱面好吃，贴饼子熬粥，味道好又顶饿。而且玉米秸秆可以喂牲畜，玉米芯子和玉米根都可以当柴烧。可以说，种下去，只要长出来就全身都是宝。”

  李敬和李峰已经听得目瞪口呆了，别的都听进耳朵，只有那三亩地，一千八百斤，也就是说亩产六担多！

  李敬激动地直接从床上跳了下来，抓了玉米棒子颠了又颠，甚至扒了几粒塞进嘴里。

  没有任何苦涩，咬碎之后像麦子一样有些粉，甚至带了一丝丝甜味。

  这绝对是好粮食，甚至不需要像稻子麦子高粱一样脱皮！

  “简先生...”李敬嘴皮哆嗦了好半晌才问出一句，“当真亩产有六担！”

  简大成点头，“这是最保守的估计了，若是照料的好，粪肥跟上，应该还可以更高一些。”