庄子里，今年种了十亩地的西瓜，少说也能收几千个。

  假设一个西瓜一个篓子，那老人们可是有活计干了。

  每天吃饱饭就会过来，一边闲话儿一边忙碌，热闹又不无趣。

  刀大叔寻了个凳子坐了，也跟着编了一个，顺道把吴同一家被挖来做大管事的事说了。

  众人都是惊讶，但转而再听说家里要在京都开铺子，又兴奋起来。

  年岁大了，除了吃饱穿暖，最惦记的就是儿孙们的前程了。

  如今各家已经都从山上搬下来了，前些日子更是上了衙门的档子，以后是正经的边塞人了，不再是山民猎户。

  虽然有一些税要缴纳，但也同样受府衙保护了。

  再不会有人随便就能欺负他们，甚至杀了都不用负责了。

  家里的儿女们，脑子活络的，在城里做生意，脑子笨的，在庄子里种地，照管庄稼。

  就是看孩子的小媳妇儿，偶尔到作坊里干活，都能拿工钱。

  半大小子们想学本事可以学本事，将来想进戍边军也不难。

  就是他们这些老骨头，编一个篓子，还有五文钱呢。

  吃喝粮食，庄子里按照四季发放，从不会亏待。

  这样的日子简直安逸的，他们睡觉都能笑醒。

  如今，先生还没等去京都，生意就要开过去了。

  生意多了，用的人手就多，家里的儿孙就有机会进京，进京就能长本事开眼界，长本事就能把日子过得更好……

  “先生真是太厉害了！”

  “是啊，先生还有块两年才考试，如今就考量在京都开买卖了。”

  “走一步看三步，再没人比先生更聪明了。”

  “我就说塞外这地方，困不住先生嘛，那句话怎么说来着，庙小和尚大？”

  “哈哈，是庙小，容不下大佛。”

  众人七嘴八舌说笑，都是喜气洋洋。

  刀大叔又开始每日例行敲打，“京都那边，咱们家里一点儿根基都没有，刚过去肯定要艰难一些，而且也不能去太多人。咱们看先生怎么安排，就怎么听话。

  “别到时候争争抢抢，给先生添麻烦。这么说吧，咱们蘑菇崖走了狗屎运，碰到先生这么好的东家，只要大伙儿都把心眼摆正了，先生就是以后做了丞相，也不会亏待了咱们，知道吗？”

  “知道，老哥就放心吧。”

  “是啊，大伙儿什么时候给先生添过麻烦啊。”

  “就是，放三年前，咱们想破脑袋也想不到会有这样的好日子啊。”

  “我那时候就盼着儿孙们，都像我一样有个善终，不要被豺狼虎豹吃了就行。”

  “谁不是呢，如今都下山了，做生意的，种地的，安安稳稳，还有钱赚，真是别提多高兴了。”

  众人说起以前都是唏嘘，惹的刀大叔也是叹气。

  他也没少为儿子费心，幸好，如今两个儿子都出息了。

  不说庄子里热闹，只说吴同一家在北院安顿下来。

  吴同两口子极有眼色，老太太和两个孩子住在了二进院子的耳房，他们就主动去了包子铺。

  包子铺后边有一间卧房，小一些，但搭了炕，有桌椅衣柜，很是齐全。

  平日前边卖包子空闲了，就可以在这里歇一下。

  喜鹊和刀大婶子她们去了城里之后，这边就是三丫和招娣几个小丫头在照管，偶尔桂枝也会过来看看。

  一日就卖一上午，五六笼包子，两笼豆沙包之类。

  如今吴同夫妻搬过来，算是有了主心骨，三丫和招娣几个高兴又忐忑，生怕吴嫂子不好相处。

  但吴嫂子三十几岁了，人情世故很擅长，拿了几个漂亮荷包，不过一会儿就把小姑娘们哄得高兴，同她也亲近了。

  第二日，包子多蒸了两笼屉。

  吴嫂子把客人多的时段记下来，尽量赶在那个时候，新包子出笼。

  客人见新鲜又热乎，免不得都要多买几个。

  这般，不过三四日，包子铺的收入就翻了一倍。

  三丫和招娣几个也有空闲拎着篮子去城门口零卖了。

  而吴大娘带了两个孩子，也很勤快，把北院每日都擦抹打扫的干干净净。

  洗了衣衫也会在后院晾晒，尽量保证前院整洁大气。

  甚至还挖了不少野花种在院墙下，谁走过都要夸一句漂亮。

  期间，简大成带亲兵回来一次。

  吴大娘下厨给亲兵们炖了骨汤白菜豆腐，蒸了两合面的馒头。

  不能说味道多好吃，起码比军营可是强太多了。

  而且兵卒们的衣衫破了，她也帮忙缝补，兵卒们都很高兴。

  当然最高兴的，还是冯老太了。

  家里多了个同龄的老姐妹，可是太热闹了。

  平日儿子忙碌，三五日不着家。

  孙女要打理庄子更忙，当然就是不忙，她也不能总拉着孙女唠叨个没完啊。

  如今好了，一碟子松子，一壶茶水，一个针线筐，两个老太太坐一起。

  你给儿子缝双鞋子，我给孙女缝件衣衫，边说边做活儿，一个时辰眨眼就过去了。

  怡安把一切看在眼里，对吴家人真是一百个满意，也放下了戒心。

  倒是吴同撑不住了，这日怡安在田里查看西瓜秧，他就找了过来。

  “姑娘，眼见就是五月末了，西瓜是七月成熟，这中间只有两个月时间了，我是不是要准备进京了。

  “咱们这里距离京都将近一千里，快马赶路也要十几日才能到，加上买铺子落脚儿，起码要耗费一个月，再耽搁下去，就怕赶不上了了。”

  怡安点头，“吴管事不来，我也要找你说说这事了。今晚爹爹会回来，我和爹爹商量一下，带多少人手，然后你们就尽快出发吧。

  “到了京都，买铺子的同时，再帮我先采买一批药材回来，我会给你列单子。其余就是多在京都走动，打探消息。什么消息都好，尽量做到熟悉京都，越熟悉越好。以后我爹过去，你们就都是我爹的眼睛和耳朵，不能出错。”

  “小姐放心，”吴同很高兴，一口答应下来，“我做了这么多年的管事，旁的不行，做生意和打探消息最擅长。”

  怡安点头，“还有，京都有历年试题册子，要搜罗一些。一些官员的诗集或者随笔之类，也不能错过。这个我也会列了名单给你，你多费心。”

  吴同知道这是为了简大成科考，郑重应下。

  又说了几句，吴同就兴匆匆进城打听，哪个商队要去京都，准备搭伴出发了。