高明的腰牌有两个，一个太子鱼符，代表的是高明太子的身份，这个腰牌他自然是不能给刘炳的。

  而另外一个令牌，则是一面写着“骑”的镀金令牌，这代表的是他千骑卫指挥使的身份，高明给刘炳的令牌就是这一个！

  刘炳自然是认识这个令牌的，所以当高明把令牌塞到他的手里之后，他顿时就愣住了。

  “这……这是……”

  看着刘炳震惊中带着一丝疑惑的样子，高明顿时就笑了起来。

  “不用奇怪，这个令牌正是千骑卫指挥使的令牌！”

  听到高明这话，刘炳顿时感到更加奇怪了，他连忙就朝着高明拱了拱手。

  “太子殿下，你为何要把这个令牌给老奴呢？”

  看着刘炳疑惑的样子，高明顿时朝着他就挑了挑眉毛。

  “如果我不给你这个令牌，你要怎么才能把定远号开走了呢？”

  定远号，正是高明为蒸汽机船取的名字。

  从高句丽回来之后，高明就让人在这艘船上漆上了“定远”这两个字，意思就是说只要有了这艘船，无论敌人在多远的地方，都可以乘着它去平定。

  定远号对于高明的重要性，乃至对于整个大唐的重要性，满朝文武都心里都十分清楚。

  刘炳当然也知道，所以当他听到高明打算把定远号给他的时候，他再一次陷入了震惊当中。

  “呃……太子殿下，这万万不可啊，这定远号……”

  “好了，你不用多说了！”

  看着刘炳又要打算拒绝，高明立刻就朝着他摆了摆手，打断了他的话。

  “我之前已经说过了，我给你的一切不是为了你，而是为了顺利找到玉米，有了这艘蒸汽船，想必会顺利很多！”

  高明把蒸汽船给刘炳，是经过深思熟虑的。

  大唐如今的国力还达不到用蒸汽机装备一支大型船队，所以这次跟随刘炳出发找寻玉米的探险船队，都是以风帆和人力为主。

  和这些船相比，定远号蒸汽船简直可以称之为“开挂”的存在。

  拥有双蒸汽机驱动的它，机动力超强，而且还摆脱了天气的影响，再加上船上配置了二十门大炮和五十名优秀的炮手，攻击力强大无比。

  高明推测过，在这个时代，海上应该没有可以给定远号硬怼的角色，因此，在整支探险船队中配备定远号，可以极大的保障整支船队的安全。

  刘炳常年居住在深宫之中，尽管他对勾心斗角以及政治上面的东西很有心得，但是他却缺乏大局观，所以高明只能用命令的口吻跟他进行说明。

  “定远号是这次探险能够顺利的重要保障之一，他的重要性丝毫不低于指南针、望远镜和豆芽，所以你不用再多说了，而且我还派了两个人作为你的副手。”

  说到这里，高明顿时就“啪啪”的拍了两下手掌，顿时，两个身穿甲胄的侍卫就走了过来，然后朝着高明单膝跪下。

  “末将见过太子殿下！”

  看着这两个身材魁梧的侍卫，高明顿时就点了点头。

  “嗯，起来吧！”

  “是！”

  等到两人起来之后，高明才把头转向刘炳。

  “老刘，这两人都是我的心腹，而且武艺超强，在千骑卫中都是出类拔萃的佼佼者，这次出海，他们两就是你的副手，好了，你们互相认识一下吧！”

  听到高明的话，两个侍卫中那个脸上有疤的汉字就走了出来，然后朝着刘炳拱了拱手。

  “刘公公，我叫石头，是右骑卫的千骑长！”

  石头的话音刚落，另一个汉字也走上了前来。

  “刘公公，我是乌鸦，也是右骑卫的千骑长，幸会了！”

  听到两人的话，刘炳顿时看向高明。

  “太子殿下，他们的名字……”

  虽然刘炳的话没有说完，但是高明也懂了他的意思，所以顿时就笑了起来。

  “我知道你的想法，不过他们两人的名字本来就是这样，并不是对你隐瞒什么，你不用在意。”

  听到高明都这么说了，刘炳也只好点了点头。

  “是，老奴明白了！”

  看到刘炳点头了，高明这才把目光投到了石头和乌鸦身上。

  “石头，乌鸦，定远号我就交给你们了，刘炳的安危也交给你们了，不要让我失望！”

  听到高明的话，两人再次朝着他一抱拳。

  “是！”

  两人只用了一个字来回答高明，但是看着他们的表情，高明知道这一个字就已经足够了。

  于是他再次微笑着点了点头，然后朝着两人摆了摆手。

  “好了，你们下去准备吧，三天之后就出发！”

  “是！”

  两人再次答应了一声，然后就转身离开了。

  等到他们走了之后，高明才转过身来，拍了拍刘炳的肩膀。

  “老刘，你也下去准备吧，整个皇宫的宦官，你能带走的就都带走，不能带走的，就给他们一笔钱，让他们出宫谋生去吧。”

  听到高明这话，刘炳就知道大唐宦官的历史快要结束了。

  不过这个结果也在他的意料之中，因为正是他一手促成了这个结果。

  所以，高明的话音刚落，他顿时就点了点头。

  “老奴知道了，老奴回去之后就立刻去办这件事，不过钱就不用给了，如今的大唐，要找一碗饭吃还是很简单的。”

  “哈哈哈哈！”

  听到刘炳这话，高明顿时就忍不住笑了起来。

  “你这话我爱听，不过这钱还是得给的，这可是他们的遣散费，这钱就按照入宫的年限给吧，入宫不满一年的给十贯钱，超过一年的，每多一年就加一贯钱，也不能让他们白挨这一刀不是？哈哈……”

  “太子殿下仁慈，老奴代这些小崽子们谢过殿下了！”

  说着，刘炳就再次朝着高明跪了下来，然后恭恭敬敬的给他磕了个头。

  看到这一幕，高明一边笑着，一边就把刘炳扶了起来。

  “在我面前就不用来这一套了，老刘，现在宫里还有多少宦官？”

  “回太子殿下，一共不到四千人，其中有三千多人都是入宫不到三年的小崽子，殿下您拿四万贯钱就可以了，至于剩下的几百人，老奴打算带他们一起走，所以不用给他们钱了。”

  “嗯！”

  听到刘炳这话，高明顿时就点了点头。

  “你带走的人我自然不会给他们钱，因为等你们找到玉米回来的时候，得到的远不止这几十贯钱，相信我，到时候就算是那些文武百官，也会羡慕你们的！”

  “嗯！”

  高明的话音刚落，刘炳顿时就重重的点了点头。

  “老奴相信太子殿下！一直都相信！”

  看着刘炳坚定的神色，高明再次笑着拍了拍他的肩膀。

  “好了，去准备吧，我等着你的好消息，四宝太监刘炳！”

  “是！”