一次朝廷筹谋已久的战役。

  准备了有三四年的战役。

  朝廷从陕西、山西调出精兵强将，动员七八万部队，十多万民夫，准备一举解决鄂尔多斯部落，收复河套。从宁夏镇和榆林镇出发的部队，虽然遇到了一些阻力，但还是顺顺利利的来到了鄂尔多斯。

  而且没怎么使劲，就打进了鄂尔多斯部落。

  完成了收复河套的目标。

  “何总制，有些不对。”

  收复河套是好事情。

  因为完成了朝廷的目标。

  但是占领了鄂尔多斯部落之后，姜应熊的眉头一直没有舒展开。姜应熊是战场宿将，十几岁就跟着自己老爹姜奭上了战场。姜奭死了之后，继承榆林侯爵位，这几年一直在榆林带兵和鄂尔多斯部落打仗。

  打仗打多了，对于战场就会有非常敏感的嗅觉。

  姜应熊这一次出征河套，到现在总是觉得有什么东西不对劲。

  在鄂尔多斯营地转了一圈之后，姜应熊突然明白过来，心中的疑问是从哪里来的。所以姜应熊立马找到了负责榆林镇、宁夏镇方向的总督何孟春。本来负责这边事物的是蔡天佑。

  不过蔡天佑年纪太大，已经过了八十，不适合负责收复河套的行动。

  嘉靖十年的时候告老还乡。朝廷筛选之后，最后选择了担任江东巡抚的何孟春。何孟春是早年朱厚熜为了大礼仪之争贬到了南京的官员。

  只不过何孟春能力很出色。

  朝廷分割南直隶，成立江东巡抚、安徽巡抚、应天巡抚分别管理南直隶，就认命了何孟春为江东巡抚。主要是管理后世江苏北方一带。蔡天佑致仕之后，选择一个能力出色的官员负责收复河套的事情，何孟春算是脱颖而出。

  何孟春这名官员性格很直。

  又是杨廷和手底下重要官员。朱厚熜开始大礼仪之争，第一次附和杨廷和的就是当时的工部右侍郎何孟春。所以才把他扔到了南京，让他不要影响大礼仪的进程。

  不过何孟春很有能力。

  何孟春是早年的内阁首辅李东阳的学生，入仕之后政绩斐然。特别是在处理马政上，有过非常贡献。他早年在陕西整顿马政，短短几年就让朝廷受惠几十年。一直到朱厚熜登基前几年，陕西、山西一带部队用的马匹都是陕西提供的。在何孟春整顿陕西马政之前，陕西马政崩溃，一年都无法提供一千匹。这就是何孟春最早期的政绩。

  后来在云南也是功勋卓著。

  何孟春巡抚云南的时候，接连解决了好多部落的叛乱，包括解决好几个土司。最后在云南设立了永昌府，增设了五所长官司，五处防御所，大大的推进了朝廷在云南的改土归流，推进了对于云南的统治。这样大的功劳，朝廷赏给何孟春家里一个世袭锦衣卫职位，被何孟春拒绝。后来朝廷又给何孟春的儿子荫封做官的机会，何孟春同样拒绝。

  正因为何孟春这样的履历，朱厚熜才会同意何孟春来榆林。

  “是。这里是鄂尔多斯部落的老巢，不应该是现在这种情况。和我们猜测的情况完全不一样。”

  何孟春也是点点头。

  太不应该。

  一路上虽然有些敌人，但整体来说太过顺利。

  太顺利的进入了鄂尔多斯部落。

  再看看鄂尔多斯部落里面，一堆老弱病残，完全是一个空城。虽然这些年朝廷狠狠地打击了鄂尔多斯部落，削弱了鄂尔多斯部落的实力。但鄂尔多斯部落不应该这么弱。虽然比不上巅峰时期，但鄂尔多斯部落如果咬咬牙，应该是能够拿得出近三万骑兵。

  现在的鄂尔多斯部落，青壮年比老弱妇孺多多了。

  特别是俺答率领万人骑兵直接并入鄂尔多斯部落。可是这些骑兵去了哪里？

  何孟春可不是死读书的读书人。

  而是一名文武双全，经验丰富的官员。也发现了目前的不正常情况。

  “何总制，我有些担心。敌人是不是用河套作为诱饵，引我们这些部队上钩。”

  “诱饵？”

  听到姜应熊的话，何孟春的脸色变得很难看。

  喃喃自语道：“诱饵，河套是诱饵。”

  很快何孟春大惊失色道：“对，这里就是诱饵，是诱饵。蒙古人善骑射，但不善防御。以前鄂尔多斯部落聚集在这里，此地是他们的包袱，他们无法放弃。结果被我们轮番袭扰，损失惨重。可是现在他们放弃这里，那么这里反而成为了我们的包袱。他们用河套钓鱼，引诱我们这些部队往这里来。那么他们的大部队现在去了哪里？”

  何孟春和姜应熊两个人立马看向了地图。

  姜应熊指了指地图道：“何总制，这里，吉囊和俺答的目标应该是这里。”

  “山西和大同的部队？”

  “是。”

  姜应熊点头道：“相比起我们这一路，山西和大同离这里更远。有更广阔的草原，可以让鄂尔多斯部落施展他们的骑兵部队。而且因为路程远，部队更疲惫，更容易放弃戒心。一旦遭到了鄂尔多斯骑兵的袭击，后果不堪设想。”

  何孟春没有立即说话，但基本上认同姜应熊的观点。

  何孟春心中很是紧张。

  虽然以前何孟春也带兵打过仗，在云南也平叛过大量土司暴动。但这一次是面对大明朝几百年最大的对手，也是收复河套的重要战役。

  一旦山西和大同这边大败，那么也会影响榆林镇和宁夏这的情况。

  朝廷打一场收复河套的战争，并不是那么容易的事情。光是花费的金钱，就需要朝廷准备好长时间。

  因此何孟春道：“榆林侯，立马派人去看看。”

  “好。”

  “还有，集合骑兵部队做好准备。一旦有事情，要随时做好支援准备。不管吉囊和俺答有什么想法，鄂尔多斯部落人口不足是板上钉钉的事情，他们是承受不住太大的伤亡。你明白我说什么？”

  “是。”

  姜应熊先是楞了一下，但很快点了点头。

  明白何孟春的意思。

  何孟春虽然是一个耿介的官员，但却不是一个迂腐的大臣。若是他们的猜测成真，那么现在的情况就会非常不乐观。不过虽然不乐观，但不是说完全没有翻盘余地。

  鄂尔多斯部落最大的问题就是这几年减员严重。

  说白了就是没有人。

  部落人口稀少。一旦伤亡严重，部落就很难维持下去。以命换命，大明朝可以承受的伤亡，鄂尔多斯部落是承受不了的。虽然看起来是残酷的想法，但现实就是如此。

  大约半个时辰之后，姜应熊来到了何孟春身边道：“何总制，情况不好。我们的侦骑碰到了山西总兵桂勇的溃兵，按照他们的说法，鞑靼骑兵驱赶溃兵继续往东。我猜测应该是要袭击镇远侯。”

  “榆林侯，你先带着骑兵部队支援镇远侯，我带部队跟上。”

  “何总制，那这个地方？”

  “人更重要。”

  “你…………”

  “有事我承担。”

  把已经打下来的河套这块地盘放弃，这可不是小事情。朝廷追究下来，甚至有人给皇帝进谗言，这都是掉脑袋的罪名。但何孟春不是一个胆小怕事之人。现在的情况，这个地方就是一个巨大的包袱。如果死死地抱着这块地盘不放，会给鞑靼部落各个击破的机会。

  姜应熊看了看何孟春，很认真的点点头。

  道：“何总制，你放心。就算我死了，我也不会让鄂尔多斯部落好受。我一定会救下镇远侯。”

  “不要死，也不会死。”

  “好。”