春去冬来,宫里的桃花开了又谢，如此往复已经四回。

  尚在年节，廊檐下的宫灯透着几分喜气。

  天降白羽,殿前有宫人正清扫台阶上的碎雪。

  殿内，碳炉里火光微熹。

  薄承干放下拨弄的火钳，伸手烘烤，“如此，今年元宵北市城门宣诏赐福一事，就交由敬行去办。”

  阶下，薄敬行拱手，“儿臣领命。”

  “皇后近来身体不好，节庆期间宫里的庶务就由你们剩下的几个……咳咳……操持。”

  薄承干说到最后，溢出两声轻咳。

  薄敬行上前半步，“父皇，可要宣太医？”

  薄承干微微抬手，“不过风寒，用过药了,不打紧。”

  其他三人正身谨立，并未多话。

  薄承干扫了一眼,停顿片刻想了想道：“刚才……说到哪儿了？”

  回答的依然是薄敬行,“说到元宵的事，您已经安排妥当了。”

  薄承干点点头,“老二，现在什么时辰了？”

  薄敬元回神，看了眼近在迟尺的水钟,“回父皇,巳时三刻。”

  “到时间了,”薄承干想起什么，“高贺，去，给朕把惜春带过来。”

  见他如此紧张，众人还以为是什么要紧的事。

  不过一会儿却见高贺提了个金丝鸟笼子过来，里头一只灰头蓝颈的鸟雀正昏昏欲睡。

  薄承干拍了拍手起身，接过鸟笼，“这是惜春，前些日子朕新得的小杜鹃，别看它其貌不扬的，叫声却是极美。来，惜春，叫两声。”

  小杜鹃睁眼看见生人并不害怕，只是眼皮微掀，一副被扰了清梦的样子。

  薄承干逗弄了一会儿，那鸟依然不叫，颇有些失望道：“今天怎么回事，一声也不叫。”

  回头看见站在跟前的四个儿子，薄承干随口问道：“若你们是朕，面对一只不叫的杜鹃，你们会怎么做？老四，你先说。”

  薄敬行很快回答，“诱惑它。”

  “刚睡醒多少有些饿了，不如给它喂些吃食，吃饱了再逗应当是没问题。”

  薄承干点点头，往笼子里的食槽里灌进不少粮食。

  那杜鹃动是动了，却只是埋头吃东西，并没有叫。

  薄承干蹙眉，又看了眼薄敬启，“老三，你说说，你有什么办法。”

  薄敬启认真想了想，片刻后道：“父皇，我没什么办法，但如果实在想听，这只不叫换一只就好了。”

  薄承干又问：“老二？”

  薄敬元：“它若不啼，待它啼就是，左右也跑不了。”

  薄承干端起茶杯润了润喉，视线挨个扫过回答的几个儿子，“诱之使其啼、杀之不足惜、和它耗到底。”

  扫过薄敬呈时，再问，“老五，你以为你三位皇兄，谁的答案最好？”

  薄敬呈拱手，大大方方，“儿臣以为，选哪个都行，都可，看心情。”

  薄承干放下茶杯，略微回味，“好一个看心情。心情好，陪它玩玩，心情不好，杀了也无妨，一只杜鹃而已。”

  他说着打了个哈欠，露出些许疲色，“好了，今天就到这儿，朕有些乏了，你们该做什么就去吧。”

  老二老三老五异口同声，“是。”

  唯有老四薄敬行道：“父皇，儿臣观父皇近日气色不佳，特意新调了些香，可安神助眠，父皇可要试试？”

  薄承干半阖眼，“那便试试吧。”

  薄敬元：“那我们就不打搅父皇休息。”

  老三老五也道：“儿臣告退。”

  从殿里出来，甫一接触冷气，薄敬启就打了个哆嗦，瑟缩不想出去。

  薄敬元和薄敬呈缓步离开。

  等下到台阶稍微离远一些，薄敬元问道：“五弟以为，刚才父皇所问杜鹃是何意？”

  薄敬呈接了一片雪，随口道：“字面意思。”

  薄敬元又问：“五弟方才为何会如此作答？”

  等掌心的雪化了，薄敬呈将手揣回袖子里，“我只是想起太子，若是他，定然会如此作答。”

  薄敬元略有些怀疑，“若是他，不该说出‘看心情’这话才对。”

  薄敬呈：“陛下理解错了，我说的看心情，是看那杜鹃的心情。想叫的时候自然会叫，不杀不诱不等，随它去。”

  薄敬元闻言笑着摇头，“这倒像是他会说的话。”

  薄敬启快步跟上，缩着脑袋夹在两人中间，“二哥，元宵节你有什么打算？我想去看花灯，要不要一起？”

  薄敬元：“看花灯，自然要去北市。”

  薄敬启：“五弟？”

  薄敬呈：“年年去看，有什么好看。”

  薄敬启撇嘴，“那你说干什么吧。”

  薄敬呈想了想，“不如去槐山？”

  “槐山？”薄敬启顿了顿，眼神一亮，“去找太子？好哇！他许久未下山，肯定也想热闹热闹！”

  薄敬呈：“到时候带些食材过去，支个炉子，吃到天亮也行。”

  薄敬启一巴掌拍在他肩上，“还是五弟考虑周到，那我们今天出发？”

  薄敬呈：“不是我们，只有你。”

  薄敬启：“什么啊，搞半天你不去？二哥呢？”

  薄敬元看了眼薄敬呈，“我……我有事，去不了。”

  薄敬启不高兴，“什么嘛，你们都不去，那我也不去了！我就去北市看花灯好了。”

  薄敬呈脚下一顿，直言道：“三哥，你想去哪儿都无所谓，只有北市不可以。”

  薄敬启有些怔愣，片刻后想到什么，微微垂眸，“我知道了，我还是去槐山吧。”

  薄敬呈点头，“嗯，去吧。”

  薄敬启很快转身，离开的步伐较来时沉重许多。

  两人目送薄敬启离开。

  薄敬元收回视线，“北市人潮汹涌，你当真要这么做？”

  薄敬呈继续往前走，“他既然想出这个风头，便让他出到底。”

  薄敬元：“你如何对他我自然不在乎，我说的是百姓，万一牵连无辜……”

  薄敬呈打断，“那便牵连无辜。”

  【老三傻孩子，不让你去是为你好。】

  【好家伙，老五，你的心真是越来越硬了。】

  【他们这打哑谜呢？先是什么杜鹃，再是什么北市，听不懂。】

  【一日不见，感觉狗皇帝又老了不少，真好！】

  【今天又是祈祷天上掉下一块石头砸在老四头上的一天。】

  【+1】【+1】【+1】

  薄敬元愕然半晌，最终只是叹了口气。

  两人沉默着走完台阶，分道扬镳之前，薄敬呈忽然停了下来。

  他从袖袋里取出一个掌长的木盒，转身递给薄敬元。

  薄敬元疑惑，“这是？”

  薄敬呈：“月底不是你生日？二十而冠，勉强能戴戴。”

  薄敬元恍然大悟，笑着接过木盒，里头躺着一支云纹木簪。

  簪身光滑，纹路生趣，分明既不华丽也不贵重，薄敬元却蓦然红了眼眶。

  合上木盒，薄敬元缓了缓，“多谢。”

  薄敬呈已然转身，“要谢就谢小七，东西是他做的，我只是画了个图样。”

  少年一身青衣，如山间落了雪的青松，渐行渐远。

  ……

  “噗嗦——”

  压在青松上的厚雪骤然滑落一大块，惊动了在窗沿上啄米的小肥鸽。

  简陋的碳炉上，发出竹节爆破的一声脆响，炉上吊着的水壶里热气蒸腾。

  窗边的男人披着一件毛领外衣，盘腿坐在一团厚褥中间，手执白子，对照着手里的棋谱，斟酌几上的棋路。

  门外前坪传来积雪被凌乱踩踏的声音。

  很快，正堂的门被人推开，来人大喊，“太子哥！我来找你玩儿了！看看我这次给你带了什么好东西！”

  炕上的人没有抬头，找了个空隙落子，“烧鸡？果子？”

  一块半人高的纸袋出现在侧间门口，然后再是抱着袋子的薄敬启，“不对不对，我带了好多好吃的！鸡鸭鱼肉，蔬菜水果，还有做果子的东西，我想吃你做的烧烤还有元宵！”

  薄言抬头，看清门口的场面有片刻惊愕。

  但是很快就起身，帮着接过薄敬启带来的东西，“放下，我来收拾，你去烤烤火。”

  薄敬启也不客气，大大咧咧取下吊壶，给自己倒了一大碗茶汤。

  薄言一边整理食材，一边问，“明天就是元宵节，你怎么这个时候过来？”

  薄敬启沉默片刻，没有说实话，“怕你被西北风卷走，我就来了哈哈！”

  薄言回头看了他一眼，“正好福贵不在，你来得还真是时候。”

  在槐山这五年，薄敬启隔上月余总会过来一趟。

  或是带给薄言一些衣服和玩物，或是带着食材叫薄言做给他吃，每次来，总免不了说起宫里的事。因此薄言虽然人不在宫中，却对这些年宫里的变动知道不少。

  比如，自从他走后，老五就变了很多，不再是避人寡言的性子，遇上宫内的大小事宜变得敢说了许多；比如，四皇子这些年一直颇受薄承干喜爱，事事将他带在身边，甚至朝政决断也会偶尔采纳他的建议；老二禁足期满后，在朝中远不如之前，他对此不甚在意，越发沉浸于琴棋书画。

  从一些细枝末节里，薄言不难猜到，老二老三老五他们三个如今关系近了许多，因着之前对四皇子的怀疑，几人一直对他敬而远之，但时不时仍有麻烦出现。薄敬启虽然没说明白，但薄言却知道，能次次化险为夷，老五的功劳不小。

  当然更多的时候，薄敬启说的都是一些琐事，对他而言，这些琐事才是比所谓正事更重要的东西。

  不过今天倒是例外。

  薄言熟练往烤架上刷着油。

  薄敬启盯着滋滋啦啦的烤肉，并不如往常激动，“太子哥，你说，我如果想去军营，父皇会答应吗？”

  薄言：“为什么忽然这么想？”

  “嗯……也不是忽然，其实想去很久了。”

  薄敬启斟酌片刻，“你离开以后，二哥和五弟都变了好多，有时候我大概能猜到一点，但是总也不能真正看透他们在想什么，就像这次的元宵节，他们不让我去北市，让我来找你，我就不知道为什么……”

  “还有四弟，他虽然一直笑眯眯的，但有时候跟他说话，总让我觉得我好像不太聪明的样子……”

  “我有时候就在想，为什么大家不能打开天窗说亮话？猜来猜去的，真的很容易……饿。”

  “饿了就吃。”薄言给他夹了一碟五花肉。

  薄敬启边嚼边说，“太子哥，其实我蛮羡慕你的，一个人在这儿有吃有喝做自己喜欢的事……唔唔！好吃！”

  薄言也坐下，“去军营，免不了打打杀杀，这是你喜欢的事？”

  “不讨厌。”薄敬启想了想，“打打杀杀多简单，你来我往大不了你死我活，虽然危险，但是至少我知道该怎么做，但是在宫里，就得想好多事情，我不喜欢想事情……哎呀，我也不知道我在说什么，总之，我就是想离开。”

  【老三虽然傻了点，但自知之明还是有的。】

  【他应该是感觉到了危险，下意识想要逃离，可怜孩子。】

  【其实我觉得老三不傻的，他只是下意识不愿意相信，说白了鸵鸟一只。】

  【下意识逃避复杂，也是很天真了。】

  【老三：我只想当个干饭人！我有什么错！】

  薄言点点头，“我大概知道你的想法，但去军营不是儿戏，你虽然有些力气，但想在战场上保命，只有力气是不够的，陛下不会轻易答应。”

  薄敬启：“那如果，我去安全一点的地方呢？”

  薄言：“比如？”

  薄敬启：“北境啊！前些日子北境大捷，程国公不是传信，那须臾王甘愿称臣，程之意他们已经在回来的路上了，不日就能携使臣一同抵京。只要和谈结束后，北境就安稳了，不会再有什么战乱，并不危险，是我历练的好去处啊！”

  薄言翻动肉片的手微微一顿，“北境大捷我知道，须臾使臣会随大军一起抵京，这事儿你是从哪儿听说的？”

  薄敬启：“啊，我是听父皇说的，就年前，我去找他，他和四弟正说这事儿呢。”

  薄言沉思片刻，忽然放下筷子起身，去案前展纸研墨。

  薄敬启一脸疑惑，“你怎么突然不吃了？”

  薄言：“你吃你的，我写完这封信就过来。”

  薄敬启：“信？给谁的？”

  薄言：“给敬呈，还得麻烦你帮我带回去。”

  薄敬启：“哦，那没问题啊！”

  薄敬启又连着扒了一碗菜，收尾的时候忽然想起来，“哎呀！说起送东西，差点忘记了，五弟让我给你带了个盒子来着。”

  他从腰间解下一个袋子，袋子里装着一个木盒，盒子里装着一支玉簪。

  薄言：“这是敬呈给我的？”

  薄敬启：“对，这是他早就做好的，本来应该你上个月生辰带给你，但是……我给忘了，对不起啊太子哥，来晚了。”

  “无事。”

  薄言取出簪子并未多看，顺手替换了头上的，继续写信。

  薄敬启则抱着饭碗，一脸好奇地看着。

  第二天一早，薄敬启启程离开。

  薄言站在院子里，目送他直到看不见才转身。

  ……

  薄敬启回到宫里，人还没下马，就看见一溜宫人急匆匆从面前跑过去，连请安都忘了。

  他觉得奇怪，随手拉了一个小太监打听，这一打听，就打听出两件大事。

  第一，昨日元宵节当晚，四皇子薄敬行于北市宣诏赐福时，城门前巨大的花灯彩墙忽然倒了下来，正正好盖住整个城门，引发大火，烧死了不少人。

  火势猛烈，薄敬行逃脱不及，被压在了断梁之下，所幸抢救及时，并没有性命之忧，但背部烧伤处不小，只怕得将养很长一段时间。

  更严重的是，市井流出传言，说是四皇子常年体弱，福泽有缺，才引得此前从未出过问题的花灯墙掉下来。

  薄承干为了此事大发雷霆，惩处了负责北市巡防的所有官兵。

  第二件事，便是今日一大早，程国公的凯旋之师正式抵达京城。

  因为比原定的时间要早，这会儿宫里正准备着迎接的一干事宜，薄敬元和薄敬呈都被拉过去做事，所有人忙成一团。

  作者有话说：

  谢谢大家，摸摸大家，明天试试看粗更