薄言得知太后薨逝的消息,顿时醒了觉。

  “孤还没被废，她怎么就死了？”

  福贵没听清他的自言自语，“殿下说什么？”

  薄言回神,“没什么？孤是说前日她回来还好好的，怎么今天就……可是误传？”

  他有些不敢相信，毕竟太后可是才刚刚回宫，之前两次，她都是死于废太子一事之后，而这次废太子远远还未开始不说，就是真有这事，薄言还求之不得。

  简而言之，死得太蹊跷了。

  福贵：“回殿下，此等大事必然不可能是误传。不过的确太过突然，奴婢已经派人去再探……”

  话音未落，打探的小太监就匆匆回来，“禀太子殿下，太后的确已经薨逝。”

  薄言掀开被子起身穿鞋,“具体什么时候的事？怎么个由头？”

  小太监：“奴婢无能……没打听到，行到半路还未至凤仪宫,就被人打发了回来,远远看见禁军把守，整个凤仪宫应当是围了起来。”

  【太后死了？！！】

  【老薄还等着被废呢,她怎么就死了？】

  【竟然还封锁了？】

  【此事必有蹊跷，哪儿有太后死了第一件事不是鸣丧，而是封锁起来的？】

  【应该是调查死因吧？】

  【也有可能是清扫现场。】

  【清扫现场？什么意思？】

  【有权利调动禁军的只有皇帝,不管封锁是为了调查还是清理,皇帝的反应都很奇怪。】

  【我赌就是狗皇帝下的手,昨天晚上不大吵了一架吗？】

  【不无可能，心里怀恨在心面上不声不响什么的，还真像这个疯批的作风。】

  【不至于吧，好歹是亲妈。】

  【可是这个亲妈，要动他的皇后！】

  【笑死，杀父都干了再弑个母不过分吧？】

  ……

  薄言从弹幕得知：

  太后果然是奔着皇后和他回来的，但这件事触及了薄承干的底线，昨晚吵过一架。

  从薄承干之前的行事看来，还真有可能冲动之下弑杀亲母，也有可能不冲动。

  但薄言却直觉没有这么简单。

  太后想要他和程一一的命不假，为此她可以在莲花寺忍耐十年，落水栽赃这件事就算没成，也不至于因此和皇帝闹翻了脸面，昨晚的母子冲突怎么看都太过被动了。

  再加上今天的突然暴毙，仓促又离奇，仿佛有一只看不见的手在推动，让一切看起来顺畅无比。

  可这样做的目的是什么？

  堵住太后的嘴？亦或是搅浑水趁乱摸鱼，真正的目的不是祸水东引就是声东击西？

  这的确像薄承干的动机。

  但是除了他之外，还有一个人也可以有这些动机。薄言不可避免想到薄敬行这个意外。

  精心策划的栽赃戏码不仅没有成功，而且虐待皇子的事情还被抖落出来，一惯对她言听计从的人开始反抗，太后对这个四皇子只怕已经心生不满。

  而薄敬行看穿太后的面目，为求自保不惜铤而走险，挑起皇帝与太后之间的矛盾，这便是薄敬行的动机了。

  “不对……过度揣测了……”

  薄言摇了摇头，觉得自己对薄敬行的猜测过于阴暗了。

  就算他因为大难不死醒悟过来，也不至于直接置太后于死地，既然已经回宫，有的是办法逃离。

  薄言料想，不管真相如何，到最后太后多半还是“因病而亡”。

  ……

  经过一天的封锁之后，薄承干才对外公布太后薨逝的消息。

  死因竟然是“畏罪而死”。

  因为常年虐伤四皇子一事被发现，当晚和皇帝大吵一架后，太后羞愧难当，当晚便服毒自尽。

  薄言听到消息有些意外，他没想到薄承干竟然如此不顾面子。

  【我还真是一点都不意外啊。】

  【我也。】

  【这话放出去怎么也算是皇室丑闻吧？薄承干他怎么敢的呀？】

  【前天晚上刚吵过一架，后脚太后就死了，我是狗皇帝我也怕别人怀疑我。】

  【刚好虐待四皇子的事也还没个结果。】

  【要说没点私人报复在里面我都不信……】

  【讲个笑话，狗皇帝怕丑闻。】

  【哈哈哈哈虱子多了反正不怕咬。】

  尘埃落定，三个月国丧就开始了。

  为了表示对太后薨逝的悼念，薄承干宣布罢朝一月，连崇文殿也罢课了。

  丧礼上，作为被太后亲手养大的唯一皇子，薄敬行哭得很伤心。

  “呜呜呜……您虽然喜怒无常，可对敬行却是真心疼爱……敬行从小在您膝下教导，幼时多次病危多亏您悉心照顾才捡回来一条命……敬行三岁识千字五岁背古诗七岁熟读四书五经，若不是您躬身指教，如何会有敬行今日……呜呜呜皇祖母……皇祖母！”

  薄言一边烧着自己抄写的经文，一边瞥向抱着经幡哭得死去活来的薄敬行。

  相比之下，他们这几个在宫里长大的皇子公主，着实过于冷静了。

  意外和对面的老五对视一眼，都从彼此的眼里看见自愧不如。

  一处屏幕上飘过的弹幕，和屏幕里悲伤的场面截然不同：

  [太后就这么死了？]

  [没办法，狗皇帝太快了，就怕被人怀疑到自己头上。]

  [竟然就这么不了了之了，枉费小绿茶一番心机。]

  [哈哈哈就是！以他之前的调性，高低得栽赃给某个兄弟。]

  [当时他去找老五和太子，我就怀疑他是想动手脚……]

  [奈何那俩人一个太配合一个不接茬儿，小绿茶这是找和尚卖梳子，白忙活一趟！]

  [看见他吃瘪你们就这么开心吗？]

  [也不能这么讲，不过确实想看看有人治治他哈！]

  [这太后以前对四皇子怎么样那管不着，小绿茶来了那是绝对受不了这口气，注定没有好下场。]

  [这太后也不是什么好东西，连亲孙子都利用！]

  [她要是个好东西，能养出杀父弑母的狗东西？]

  [一报还一报罢了……]

  ……

  丧仪结束后，宫里一直安安静静。

  不管皇帝心里怎么想，但面子上谁都不敢过分，这个时候触他的霉头。

  一转眼，三个月过去。

  暮春四月，禁城内外一片生机勃勃的喜气。

  距离程之意去北境也有段时间，薄言经常和他书信，知道一切顺利。

  开春之后，举行过一场春闱。

  此前薄承干特意问过薄言，是否想要下场监考。科举监考官，这可是个美差，更是个信号，把握住，便是薄言在朝中站稳脚跟的好机会。

  但不巧的是，薄言那会儿因为滑冰摔了腿，万般无奈错过了这次机会。

  过后这差事就被薄敬元给领了。

  没几天就是殿试，薄敬元素有才名在身，这次更是被薄承干钦点为了阅卷官。

  朝中上下，薄敬元风头无两。

  对此薄言表示……

  果然这桃花还是得三月的，做起糕点来才吃得舒服。

  他坐在轮椅上，看着刚派人折下来的桃花枝，叹了口气。

  “这花已然快要败了，不好，推我回去吧。”

  福贵得了命，接过花枝便来推他。

  一转头，看见倚墙而起的半亭里，似乎躲着两个人。

  少女眼巴巴看着薄言所在的方向，嘴被身后的少年捂得死死的。

  “明月？敬呈？”

  半亭里伸入茂盛的桃花枝，随意藏一两个人不成问题，方才进来薄言才没有留意。

  眼见被发现，两人终于停止鬼鬼祟祟的行为。

  “见过太子哥哥。”明月抱着一捧茶梅枝，拘谨行礼。

  “太子哥。”薄敬呈也出来。

  薄言觉得奇怪，“你们俩这是做什么？”

  薄明月正要说话，被薄敬呈拉住，“是明月闲着无聊，非说要来摘些桃花酿酒，这花都败得差不多了，我不乐意，正说她呢……就见太子哥来了……”

  薄明月撇嘴小声反驳，“才不是！”

  却又不说为什么不是。

  薄言看出来，必然是因为看见他来了，怕对上。

  觉得好笑，“明月莫不是跟孤一样，是走得慢才来得晚？”

  薄明月看了眼他的脚，“太子哥哥的脚好些了？能走了？”

  这话可不能乱说，走早了可是要被抓壮丁的。

  薄言瞬间正色，“没有，孤说笑的。”

  这副讳莫如深的神色落在薄敬呈眼里，不知道叫他想到什么。

  只见他抱过明月怀里的花枝，分了一半出来才还回去。

  薄明月不解，“哥哥？”

  薄敬呈却没管她，径直将那一半塞到薄言手里。

  “花期有定，而世事无常。错过桃李，还有茶梅、海棠、牡丹，多得是。”

  薄言有些摸不着头脑，但还是下意识接过，“啊，是。”

  薄敬呈也没有解释的意思，说起了另一件事，“最近在陪明月读轶事典籍，昨日正说到塞翁失马的故事，她虽然不理解，但也颇有些感悟。”

  薄言知道他话里有话，但是……

  这个里话，恕他直言他没有听懂。

  想了想，薄言夸道：“明月……竟然已能读懂《东轩笔录》，真是进步斐然啊。”

  薄明月瞪大了眼睛，“啊？”

  薄敬呈则看了他一眼，微微叹了口气。

  薄言竟然从这口气里，听出了“恨铁不成钢”的味道？

  薄言不禁开始反省，是不是他这段时间废得太明显，连薄敬呈都看不下去。

  “太子哥听说了吗？四皇兄最近很受各宫贵人喜爱，写得一手好字颇受二皇兄赏识，做得一手好菜也与三皇兄交好，前几天甚至给七皇弟做了一条能活动的义肢，如今七皇弟都能起身慢走两步，贤妃为此心情大好，赏了他不少好东西。”

  薄敬呈：“就连父皇，这段时间也对他颇为照顾，点了他做过两日殿试的受卷官。”

  薄言回神，“前几件事倒是有所耳闻，这最后一件确实不知，五弟消息还挺灵通的。”

  薄敬呈看了他一会儿。

  动了动嘴，没再往下说，拉过明月和他告辞。

  薄言摸了摸明月的发包，从后箱里取出食盒，“桃花酿不指望，这里却还有些桃花糕，也不算白来。”

  薄明月这回没有看薄敬呈，而是直接收下，“谢谢太子哥哥！明月会好好吃的！”

  薄敬呈没说什么。

  等两人转身后，薄言唤回福贵也打算离开。

  即将走出月门，薄敬呈却忽然停下。

  看着薄言的眼神，是前所未有的复杂，“我听说……程小将军立了战功，以一招釜底抽薪断了须臾王粮马，赢得庸居关大捷，过不了多久他们便要与我们关外和谈了？”

  薄言有些意外，示意福贵转回来。

  摸不准他怎么忽然提起这茬儿，但还是笑道：“是有这回事，程之意还是有些本事在身上。你也觉得他厉害？”

  “程小将军将门虎子，敬呈自然是佩服的。”

  薄敬呈顿了顿，“北境冬季酷寒，缺粮少马不足为奇，可现在已然暮春，正是草深马肥的时候，那须臾王明明可以再撑一撑却选择如此早降，由此可见多半已被程小将军打怕了。待程小将军凯旋，敬呈定然要好好敬他一杯。”

  薄敬呈这话明面上在奉承程之意，实际上稍有些军事直觉的人都能听出来，这也是在提醒。

  提醒当心其中有诈。

  北境诈降的事，薄言自然是知道的，系统早就告诉他，他也一早与程之意去信，叫他小心应对。

  他有外挂，知道不奇怪，问题是薄敬呈怎么知道的？

  薄言倒不是怀疑他的能力，而是动机。薄敬呈从军是以后的事，此时他不过一个深宫里的皇子，在乎的人也都还在，远没有之前剧情里的野望，没有理由关心这些，更没有理由告诉一直敬而远之的薄言。

  自从落水之后，薄言就怀疑过薄敬呈的不对劲。

  如今看来，他是真的不对劲。

  “看样子似乎要下雨了，太子哥勿要久留。”

  薄敬呈没有再多言，这回是真的走了。

  离开御花园后，薄敬呈接过薄明月手里的花和食盒，沉默着往回走。

  薄明月看了他一眼，试探道：“哥哥，你很讨厌太子哥哥吗？”

  薄敬呈仿佛回神，蹙眉道：“什么？”

  薄明月见他这副神色，心里已经答案，“哥哥误会太子哥哥了，明月觉得太子哥哥和别人不一样。”

  薄敬呈微微一愣，笑道：“哦？有什么不一样？”

  薄明月比比划划，“他跟我说话的时候，总是笑笑的，摸我头的时候轻轻的，掌心很温暖，才不和哥哥一样，总是弄乱我的头发！”

  薄敬呈笑意微敛，“还有呢？”

  薄明月继续，“还有眼睛里也亮晶晶的！和若芳姑姑，和娘看我的时候一样！还有还有……”

  薄明月一连说了薄言好多优点，听得薄敬呈越发沉脸。

  “总之，太子哥哥真的是好人！哥哥你相信我！”

  薄敬呈敷衍，“嗯。”

  “哥哥你今天和太子哥哥说这么多话，是不是也觉得他是好人了？”

  薄敬呈疑惑，“我之前也和他说话啊。”

  薄明月眉眼弯弯，“不一样的，我能感觉出来，哥哥其实也是有一点喜欢太子哥哥的。”

  薄敬呈：“我也喜欢二三四皇兄……四皇兄就算了。”

  薄明月不信，“才不是，每回其他皇兄送来的东西你都不让吃，他们碰过的地方你连地板都恨不得叫人多洗几遍，只有太子哥哥是不一样的，一直都不一样。”

  薄敬呈有片刻愕然。

  他回想了一番，思绪似乎又有些飘远，“或许是因为，他……也是个可怜人。”

  ……

  另一边，薄言当真成了可怜人。

  因为他人没出御花园，就下起了雨，他还没带伞，只能就近找个地方躲雨。

  闲着无聊，他又想起薄敬呈刚才的反常。

  弹幕也很疑惑：

  【这个老五，今天怎么奇奇怪怪？】

  【从开始就一直话里有话，似乎在提醒老薄什么。】

  【两人最近都没交流吧，能提醒什么？】

  【他不会误会了什么吧？】

  【老薄只是没找着合适的花很失望，难不成还能以为是被老二抢了风头郁郁寡欢？】

  【……我觉得，还真有可能。】

  【算我一票。】

  【等会儿？庸居关大捷？须臾王？这剧情！北境诈降啊！】

  【是，想起来了，北境诈降，程国公被杀，程之意也险些丧命，回头苦战三年才报仇！】

  【老五最后是在提醒老薄小心有诈？】

  【他怎么知道有诈？】

  【这不正说明他厉害，活该夺嫡成功吗？】

  【我更好奇的是，他为什么要告诉老薄？今天简直一整个大写的“奇怪”。】

  【从落水那会儿就怪里怪气试探老薄，现在更是一改冷淡的态度，他这是要干嘛？】

  【诸君！我有一个大胆的猜想！老五有没有可能是重生了！】

  【？？？你再说一遍？】

  薄言：“……离大谱。”

  作者有话说：

  抱歉来晚了，自罚一杯